Фантастика. Журнал "Парус" [компиляция]

Миллс: Это не самая подходящая ситуация, чтобы насмехаться над чьей-либо верой.

Блопп: Да я и не насмехаюсь. Вера велит любить ближнего…

Миллс: Но ты ведь не веришь.

Блопп: Но зато ты веришь.

Миллс: Перестань. Это цинично. И глупо.

(Слышно, как один из них встает и начинает ходить).

Миллс: Ты зачем встал? Перестань так ходить. Слышишь? Ты расходуешь больше кислорода.

Блопп: Ну и что? Ведь все равно не хватит.

Миллс: Ты расходуешь мой кислород.

Блопп: Как это?

Миллс: А так, что я лежу согласно инструкции, а ты нет. Я расходую меньше, а ты больше, между тем как нам полагается поровну.

Блопп: Давай побеседуем на какую-нибудь более возвышенную тему. Лучше соответствующую обстоятельствам. Может, записать свою последнюю волю?

Миллс: Незачем. И без того каждое наше слово регистрируется на ленте.

Блопп: А любопытно, где она? Никогда этим не интересовался! Лунак!

Лунак: Говорит Лунак. Слушаю.

Блопп: Это ты регистрируешь все разговоры?

Лунак: Нет. В секции VII моего корпуса имеется запечатанный ящик со стеклянной крышкой, в котором находится магнитофон с автоматической сменой кассет и независимым источником питания. Запись стереть невозможно. При смене экипажа станции запись забирается на Землю и прослушивается в Хьюстоне.

Блопп: В Хьюстоне?

Лунак: Так точно. В Хьюстоне.

Блопп: А зачем независимый источник питания?

Лунак: Магнитофон получает питание от собственного атомного микрореактора для того, чтобы запись могла уцелеть даже в случае катастрофы на станции, а также для того, чтобы запись не зависела от напряжения в электросети станции.

Блопп: Понятно. Кто-нибудь мог бы устроить короткое замыкание, и магнитофон бы остановился. Они обо всем подумали! Эта крышка, должно быть, не из простого стекла?

Лунак: Защитная крышка магнитофона изготовлена из бронестекла. Внимание. Говорит Лунак. Продолжаю спасательную инструкцию процедуры «КП» — «Крити…» (щелчок выключения).

Миллс: Ты что, забавляешься или как? Оставь это устройство в покое. Слышал, что сказал компьютер? Внутрь тебе все равно не добраться. Только ногти себе обломаешь!

Блопп: Не обломаю — ведь я ничего не трогаю. (Шорох, похожий на царапанье или стук по стеклу, не слишком сильный).

Миллс: Немедленно отойди от магнитофона и ложись здесь! Слышишь?

Блопп: Не хочется мне лежать. А кроме того, я попросил бы тебя сохранять самообладание. Ты становишься агрессивным.

Миллс: Я?

Блопп: Ты. Но дело не в этом. Если тебя особенно раздражает то, что я смотрел на магнитофон, я больше не буду. Ты удовлетворен?

Миллс: Лучше всего нам было бы заснуть. Во сне потребление кислорода меньше.

Блопп: Ты сумел бы заснуть? Я тебе удивляюсь.

Миллс: Можно принять снотворное.

Блопп: Ты думаешь? (Минуту спустя). Ну, хорошо. Так мы и сделаем. Где оно? В аптечке?

Миллс: Да. (Шорохи). Что ты там делаешь?

Блопп: То, что ты сказал (Бульканье воды, наливаемой в стакан). Вот оно. Это «Секонал». (Встряхивает пузырек с таблетками).

Миллс: Не трогай пузырек! Я сам возьму таблетку. (Слышно, что и он встал).

Блопп: На, я уже взял. В чем дело? Чего ты на меня так уставился?

Миллс: Положи свою таблетку в рот, тогда и я положу.

Блопп: Ради бога. (Начинает говорить несколько неотчетливо, так, будто на языке у него таблетка). Ты почему не глотаешь?

Миллс: Сперва надо разгрызть.

Блопп: Но ты ведь и не грызешь…

Миллс: Давай проглотим вместе на раз-два-три. Ладно?

Блопп: Странная мысль. Но если для тебя это так важно, пожалуйста! Раз, два, три!

Миллс: Ты и не думал глотать!

Блопп: Потому что ты тоже не проглотил…

Миллс: Я тебе не верю.

Блопп: Трудно ожидать, чтобы я поверил тебе.

Миллс: Почему?

Блопп: Да потому, что ты строишь из себя святого. Демонстративно лег, подчеркнув, что ведешь себя согласно инструкции, а я нет, а потом сделал донос на меня!

Миллс: Какой донос? Что ты плетешь?

Блопп: Донос в центр полетов в Хьюстон. Я, мой милый, не глухой и не слепой. Я даже не дотронулся до крышки магнитофона, а ты сказал, будто я пытаюсь залезть внутрь. Мало того! Когда я ответил, что я и не прикасался к магнитофону, ты начал чем-то скрести у меня за спиной. Этот звук был записан. Ты сделал это умышленно! Ты хотел, чтобы меня заподозрили в том, будто я пытался открыть магнитофон…

Миллс: Но ты же пытался!

Блопп: Экспертиза установит и это. Звук, доносящийся издали, регистрируется иначе, чем раздавшийся рядом. Я стоял у компьютера, а ты лежал и царапал ногтями по дереву…