Фантазеры

Капитан второго ранга появился в училище неожиданно. Прошелся этаким рыжеватым чертом по факультету, покачал плечами в коридоре и зашел в бильярдную. Клемаш старательно натирал кончик кия, обещая Доватору не дать ни одного шара. Он всегда поначалу весело запугивал противника.

Капитан второго ранга сказал «вольно» еще раньше, чем мичманы-дипломники успели встать по стойке «смирно». Посмотрел на бильярд с разных сторон и весело предложил:

— Давайте играем по две партии с каждым из вас. Если я выиграю, на комиссии по распределению выскажете желание идти служить к нам на флот. Мы хотим попробовать инженеров на подводных лодках. Идет?

Мичманы переглянулись и сказали: «Идет». Они верили в свое мастерство.

Первую партию Доватор выиграл легко, Клемаш тоже. Мичманы самодовольно улыбнулись и снисходительно посмотрели на капитана второго ранга. Тот улыбок не заметил, но во второй партии разнес Доватора и Клемарантова так, что Юрий понял: первый выигрыш — случайность.

— Ничего не поделаешь, ничья. Однако, — капитан второго ранга щелкнул пальцем по шеврону, — морской офицер формируется на флоте. Потом вы станете научными сотрудниками или военпредами, понимая, что к чему. Вы сейчас нарасхват и можете выбирать. Постарайтесь не ошибиться.

Вздернулись рыжеватые усы, дрогнули полные с розоватым румянцем щеки, отнюдь не напоминающие про далекие морские походы, и капитан медленно пошел к выходу. В дверях обернулся:

— Мы еще встретимся на комиссии. Решайте, курсанты.

— Так что ты думаешь, Клемаш?

— Думаю, он мог раскатать нас на ноль. Если на флоте все так играют, мне там нельзя появляться. Мудрый кап-два, с педагогическими наклонностями. В училище он бы пользовался популярностью. А у тебя какие мысли?

— Мне всегда хотелось хоть немного просолить свой будущий шеврон.

— Та, та, та… Кажется, планы начинают меняться? Может, тебе невтерпеж поскорее выйти в адмиралы и ты учитываешь, что на подлодках быстрее присваивают новое звание?

— Знаешь, об этом я не подумал, но не грешно поразмыслить и об адмиральских погонах. И вообще, если человечество начиналось в океане, то морскому офицеру, несмотря на молоточки на погонах, тоже неплохо начинать оттуда. Вода всегда действует на меня как-то умиротворяюще.

— Конечно, движение волны, легкий бриз и ладьи викингов с высоким штевнем, красные и синие паруса, желтые щиты вдоль борта, а на берегу ждет светловолосая Ингрид.

— Напрасно иронизируешь, Клемаш. Помнишь, мы в Новом Афоне около водопада жили и под его шум спали как боги.

— Так. Правда, один мой знакомый отсыпался на пляже, а ночное время проводил в другом месте.

— Трудно с тобой беседовать, Клемаш. Склонность у тебя наблюдается к фотографическому отображению действительности. Нет широты взглядов и научного диапазона.

— Что же тебе твой диапазон подсказывает?

— Предки наши где селились?

— На Руси, разумеется, а что?

— У нас в крови привычка наших предков всегда селиться у воды. Потому и шум водопада не мешает нам спать и за девушками ухаживать. Понятно?

— Понял. Решил ты идти служить на море, послушный зову предков.

— Люблю понятливых мужчин.

— А ты не боишься, что на подводной лодке шум двигателя непохож на грохот водопада?

— Это дело обмозговать необходимо. У нас с тобой до комиссии еще неделя. Но тебе подлодки нравятся, как детский конструктор, в котором всего есть понемножку. Однако смотреть на них ты предпочитаешь издалека.

— Тоже верно. И я все-таки городской человек. Мне нужен асфальт под ногами и неон реклам. Так что, если будет выбор…

— Понимаю.

С капитаном второго ранга и я и Клемаш сыграли вничью, и каждый мог выбирать и выбрал по-своему. Теперь Клемаш в Москве, в управлении, обозревает оттуда общую картину. А я здесь постепенно приближаюсь к тому, что называется Северным флотом. Кто из нас проиграл, кто выиграл?

Наверное, каждый из нас начинает с того, к чему внутренне был больше готов.

Показался пирс. Узкие тела подводных лодок тесно стоят у стенки. На пологих сопках городок. Дома то бревенчатые одноэтажные, то высокие в четыре этажа, сложенные из кирпича привычные прямоугольники, которые стоят символом экономичности современной архитектуры; видно градостроители забывают, что пейзаж просит особых планов.

3

В коридорах штаба тишина, только иногда доносится четкий стрекот пишущей машинки. Инженер-лейтенант Доватор еще раз достал из кармана направление и почувствовал себя школьником, которому бешено повезло: ему подарили настоящую шпагу и плащ мушкетера. «Правда, в самом деле назначили командиром БЧ — командиром боевой части на подлодку. Черт возьми, должность капитана третьего ранга!» Доватор по трапу сбежал в гардероб, ловко накинул шинель, щелкнул каблуками встретившемуся невысокому капитану первого ранга и выскочил на крыльцо.

Снег, шершавый шар солнца и море. И хочется ударить чечетку или дать сигнал на построение. Лейтенант усмехнулся: «Наверно, если бы здесь была та бревенчатая стена моего детства, я увидел бы на ней адмирала Доватора, на ослепительном катере обходящего бригаду подводных лодок».