Фантазии о Лауре

- Знаете, дорогая... Я всегда предпочитала делать открытия самостоятельно. И мое чутье никогда меня не подводило. Из моего агентства выходили самые известные на данный момент модели, и я этим горжусь... А ведь у них не было никаких рекомендаций, кроме красоты и умения подать себя, как и у вас. Так зачем, спрашивается, мне нужны какие-то бумажки? Пока еще я в состоянии самостоятельно работать с моделями, самостоятельно учить их... И буду делать это, пока жива.

Лауре сразу понравилась внимательная и мягкая миссис Брингл. С ней было легко и весело. Фотограф тут же сделал несколько снимков Лауры, и миссис Брингл они очень понравились.

- Вы просто умница, - похвалила ее миссис Брингл. - Прекрасно держите себя перед фотоаппаратом и не задаете лишних вопросов. К тому же вы потрясающе фотогеничны. Обдумайте все, как следует, и приходите к нам на следующей неделе.

Обдумать? Лаура уже давным-давно все обдумала. Но что скажет Роберт? Лаура часто вспоминала о беседе в доме Тони Морино. Тогда Роберт сказал: "Эта работа мало чем отличается от того, что тебе предлагали в "Нитях Ариадны". Разве что оплатой и известностью..." Поймет ли он ее теперь? Теперь, когда она почти добилась того, о чем так долго мечтала... Ответ на этот вопрос ей мог дать только Роберт. Поэтому тем же вечером Лаура накрыла стол, приготовила великолепный ужин и сообщила ему о предложении миссис Брингл.

Роберт посмотрел на нее с недоумением. Впрочем, Лаура приготовилась к чему-то подобному, она готова была хоть полночи объяснять ему, что в этой работе нет ничего зазорного.

- Послушай, Лаура... - начал Роберт, пытаясь подобрать слова, чтобы они звучали помягче. - Ты.., уверена в том, что хочешь этого? Неужели ты забыла о "Нитях Ариадны" и о том, как ты себя чувствовала в тот вечер? Я уже не говорю о тех проблемах, которые начались позже...

- Роберт, дорогой... Ты просто не понимаешь, что танцовщица в кабачке и фотомодель - совершенно разные вещи.

- Кажется, это я уже слышал...

- Меня никто не заставит раздеться, если я сама этого не захочу. Меня всего-навсего сфотографируют в разных нарядах и разместят мои фотографии в журнале. Понимаешь?

- Пытаюсь, - уныло ответил Роберт. - Пытаюсь, но не понимаю... Фотографии моей будущей жены будут выставлены на всеобщее обозрение... И это после того, как на нее несколько часов будет пялиться фотограф...

- О господи! - Лаура начала терять терпение. - Ты даже не пытаешься понять. Это - работа. И никто не будет "пялиться" на меня, а тем более, в обнаженном виде...

- Допустим... А как насчет того, что говорят о фотомоделях... Все эти слухи... - неуверенно начал Роберт.

- Полный бред. Если тебя утешит, директор моего агентства - женщина... Миссис Брингл - замечательный человек, и едва ли кто-нибудь еще отнесется ко мне так же тепло и дружелюбно...

- Ладно, Лаура, - поддался уговорам Роберт. - Я не деспот и не стану ничего запрещать тебе. Но... - Он сделал паузу и выразительно посмотрел на Лауру.

- Что?

- Я хочу посмотреть на то, как ты будешь работать. Мне важно знать, как к тебе будут относиться там. И я хочу быть спокоен за тебя.

Лаура недоуменно посмотрела на Роберта, И как только такое пришло ему в голову? Смотреть на то, как она будет работать... И что, интересно, подумают о ней в агентстве? Маленькая девочка с женихом, взявшим на себя роль отца... Впрочем, если Роберту действительно станет от этого легче, значит, так тому и быть...

Через неделю Лаура позвонила миссис Брингл и сказала, что с удовольствием начнет работать в агентстве. Но у нее, точнее, у ее будущего мужа есть небольшое пожелание... Краснея и запинаясь, Лаура объяснила, в чем суть проблемы. К ее удивлению, миссис Брингл не только согласилась пустить на съемки Роберта, но и прекрасно поняла Лауру.

- Не волнуйтесь, милочка, не вы - первая, не вы - последняя... Женихи и мужья порой очень трепетно относятся к нравственности своих избранниц. Им почему-то кажется, что в работе фотомодели есть что-то постыдное. Но на самом деле это - искусство. Такое же, как сниматься в кино... Моя последняя модель - очаровательная девушка - вынуждена была уйти с работы только потому, что ее жених этого потребовал. Как видите, ваш будущий муж - не самый консервативный вариант... Правда, милочка?

- Да, - выдохнула в трубку Лаура. Теперь ей оставалось надеяться только на то, что Роберт не сочтет взгляды фотографа нескромными...

Наконец настал день съемки, Лаура ужасно нервничала. Пытливый взгляд Роберта заставлял ее отвлекаться от камеры. Ей казалось, что Роберт недоволен всем, и все его раздражает. Она была уверена в том, что как только они выйдут за порог, Роберт заставит ее выбирать между карьерой фотомодели и их браком.

Каким же было ее удивление, когда после съемок она увидела Роберта сидящим с чашечкой кофе в кабинете миссис Брингл и мило беседующим с ней. Как выяснилось, съемки даже понравились Роберту. Каждый делал свое дело, и времени на сальные взгляды или пошлые шуточки просто не оставалось. Да людям на площадке и не пришло бы в голову делать что-то подобное...