Фантом

Безжизненное тело с грохотом рухнуло на каменный пол.

– Шах и мат, бестия!

Ошеломлённый Гару застыл, не знал пугаться или радоваться своему спасению: из её тела стремительно выливалась прозрачная жидкость, а отсечённая голова смотрела прямо на него. Он потерял равновесие и упал. Его начало тошнить – то ли мозг ещё не до конца оправился от пагубного воздействия, то ли Гару просто не выдержал увиденного.

– Не смотри сюда, – Джуха заботливо усадил его, – отдохни. Теперь всё хорошо.

Тот нехотя повиновался. Притянув колени к себе и спрятав лицо, он лихорадочно дышал.

Джуха внимательно осматривал тело и приговаривал:

– Несметное количество знаний в голове не обязательно делает тебя сообразительным, да?

Вероятно, в последние секунды своей жизни, А11 поняла, что Джуха прибег к хитрости. Учитывая, что её восприятие мира кардинально отличается от человеческого, он предположил, что в мире иллюзий возможна обоюдная игра. Так и произошло – живущая в мире тонких энергий и собственных миражей, она приняла его астральную форму за материальное тело.

Джуха отошёл и вскоре вернулся с рюкзаком. Он прикрыл тканью голову А11, а рядом с телом выложил какие-то инструменты. Перевернув её на спину, он распорол часть одежды и сделал разрез в области грудины.

– Что вы делаете?! – Гару вскочил с пола, борясь с очередным приступом тошноты, – Это же надругательство над мёртвыми!

– Её тело только похоже на человеческое, это андроид модели JR257.

– Я заметил, что кровь не такая, как у нас. Внешне она очень похожа на живое существо…

– Это и есть живое существо. Здесь не только биопластик и синтетические трубки: всё искусно умещено в биологический материал и жидкости, образуя гармонию искусственного и живого. Пусть она и не человек, но я видел её страдания – они были настоящими, А11 чувствовала себя поруганной и оскорблённой. Она могла убить тебя, но искренне пожалела. Я не религиозен, но верю – такие поступки свидетельствуют, что в этом страшном мире ещё осталось что-то святое! – задумавшись, Джуха продолжил, – Может и справедливо считать её богиней, в каком-то смысле?

Ответа не последовало, ведь оба чувствовали: это один из тех случаев, когда молчание красноречивее слов и каждому следует обдумать это умозаключение по-своему.

Джуха аккуратно проник внутрь тела и извлёк небольшой кластер, к которому вело множество жилок и вен. Хладнокровно отсёк их и стал бережно протирать блок.

– И всё же, что вы делаете?

– Воскрешаю Богиню.

– Но как?! – выпалил Гару, – И зачем? Ничего не понимаю!

– Любишь ты задавать вопросы… Скажу так: мои работодатели не заинтересованы в уничтожении такого самородка технологической мысли. Пусть она слегка устарела, но потенциал внушительный – я лично смог убедиться в этом! Есть люди, которые смогут направить её способности в верное и благое русло. Однако, – голос обрёл жёсткий приказной тон – с этого момента она мертва для всех в этом мире, понял?

Джуха строго посмотрел на Гару и тот энергично закивал.

– Эта дурочка чуть не сорвала всю операцию, представляешь! – неожиданно запричитал Джуха, – целилась себе в грудь, ты заметил? Повреждение этого места сулит смерть. Отсекая голову, я всего лишь обездвижил её: сигналы к движению подаёт именно головной мозг, как у людей. И не волнуйся, без головы она так же теряет и сознание – ей не больно.

– Поразительно, так она жива?! Слава Богу!

– Не ему, а мне, – сурово подметил Джуха, – И что за радость? Не ты ли боялся этой девицы, как огня? Отойди и не мешай мне. А ещё лучше – выйди из зала.

Гару повиновался. Дождавшись, пока тот исчезнет в проёме дверей, Джуха извлёк из рюкзака нерабочую копию аналогичного мозга А11 и вложил его в полость грудной клетки. После бомбардировки здесь и живого места не останется, но всё равно прибудет спецгруппа с проверкой – лучше перестраховаться и дать им шанс найти останки мозга. Джуха поднял голову девушки и, опустив ей веки, положил рядом с телом. Выражение лица было таким умиротворённым, как будто она спит.

– Скоро ты обязательно проснёшься, а пока отдыхай. Ты это заслужила, Богиня Лавирской пустоши…

Для подстраховки, перед уходом всю технику необходимо вывести из строя. Отключив регуляторы напряжения, Джуха подключил свой микрокомпьютер к системе питания и запустил специальную программу. Когда значения системы дошли до критических, раздался характерный треск и запахло палёным.

«Вот и всё. Надеюсь, твоя следующая жизнь будет счастливой» – понимание того, что скоро у А11 будет новое тело прогоняло всю скорбь. Он переложил кластер с её «мозгом» в специальный защитный контейнер и сложил в рюкзак. Джуха не любил быть сентиментальным, но перед уходом отрезал прядь белоснежных волос и завернул их в лоскут ткани платья А11. Он задумчиво осмотрел зал: после её «смерти» здесь всё опустело. Исчезли мелкие украшения, искусственный водоём, клумбы с пёстрыми цветами и кустарниками… Судя по всему, Женщина-Змея была по-настоящему одинокой и создала вокруг себя правдоподобный иллюзорный мир. Теперь вокруг были лишь голые стены и пол.