Фантом для Фрэн (СИ)

Фрэн, тотчас забыв о матери, побежала обратно в комнату и схватила листок, брошенный миссис Грегг на столе. Начало, то есть собственные строки миссис Грегг, было ей неинтересно; но она умирала от любопытства, глядя на древнеегипетские значки. Даже она, к сожалению, не может читать демотическое письмо с такой же скоростью и легкостью, что и английский текст.

Фрэн бросила взгляд на спящего ребенка, потом села за стол к нему спиной, взяла чистый лист бумаги и стала сосредоточенно переводить.

“О Тот, направляющий мою руку и душу, просвети меня, твоего слугу. Мое сердце стенает. Где Антеф? Мои чресла пылают…”

Фрэн прервалась, на губах была усмешка. Конечно, последнюю фразу следовало понимать только в определенном смысле. Развратник.

Но если автор - мужчина, при чем же тут Антеф, такой же мужчина?..

Все сообразив, Фрэн расхохоталась, фыркая в ладони. Как хорошо, что мама не понимает древнеегипетского – узнав, что она служила посредником для покойного язычника-извращенца, миссис Грегг не оправилась бы от этого потрясения до самой смерти.

Хотя она и так едва ли от него оправится.

“Вокруг меня мрак и бесконечность. Месть не утолила моей жажды, я страдаю. Демоны смеются надо мною, их спины трясутся от хохота, они говорят: не убежишь, не уйдешь, ибо попал в свою яму*”.

Фрэн в волнении прервалась, желание смеяться пропало. Месть – кому? За что страдает этот человек? Может, как раз за свою сексуальную распущенность?..

Нет, этого, пожалуй, маловато…

Но кто этот древний египтянин?

“О Амон, царь богов, о пресветлый Осирис, целую прах у ваших ног, великие боги. Помилуйте меня! Это я, Нечерхет, рыдаю во тьме…”

- О господи, - прошептала Фрэн.

Листок соскользнул с ее колен.

- Ну спасибо тебе, мамочка, - сказала она.

Теперь миссис Алджернон Бернс с определенностью знала, что была женой гомосексуалиста.

Фрэн почти с ненавистью посмотрела на личико спящего сына; почему-то она не сомневалась теперь, что причиной случившемуся – он. По-видимому, некоторые “психически одаренные” люди имеют свойство пробуждать “психические силы” в других. Так, выходит, ее ребенок тоже ненормальный?

По всей вероятности, да…

- За что мне это? – прошептала Фрэн, закрыв лицо руками. И тут в давящей тишине щелкнул замок.

- Элджи!

Фрэн вскочила на ноги в сумасшедшей радости. Нет, Бог определенно есть!.. Она бросилась в прихожую, не чуя ног от счастья; и сразу же оказалась в объятиях мужа.

- Дорогая! Радость моя!..

Алджернон целовал ее, даря свое тепло, свою надежность, запах своего одеколона и крепкого загорелого тела.

Муж поднял ее на руки и внес в комнату.

- Где мой сын? – громогласно воскликнул он.

- Да ты с ума сошел!

Фрэн замахала на него руками. Гэри заплакал.

- Иди разуйся и вымой руки, немедленно!

Она испугалась, что муж все-таки выхватит сынишку из кроватки: как Фрэн могла бы ему помешать? Но он скинул сапоги и быстрым шагом ушел в ванную комнату. Донесся звук льющейся воды.

Потом Алджернон широким шагом вернулся в спальню.

Подхватил плачущего мальчика на руки, и тот – удивительно – сразу же затих, глядя в загорелое смеющееся лицо отца.

- Гэри Уильям Бернс, - сказал Алджернон, счастливо вглядываясь в его мутноватые голубые глазки. – Добро пожаловать в наш мир, сын! Я люблю тебя!

Он поцеловал мальчика и прижал к груди; потом бережно, словно мать, опустил обратно в кроватку. Гэри даже не пискнул. Фрэн ощутила что-то вроде ревности.

Потом ахнула, когда Алджернон поднял ее на руки и отнес на диван; усадил жену себе на колени.

- Ну, как ты, дорогая? Как вы здесь без меня?

- Мама приезжала, - сказала Фрэн. – Помогала мне с сыном и по хозяйству…

- Правда?

Он как будто не верил ей секунду; потом улыбнулся.

- Это замечательно! А где же она сейчас?

- Уехала час назад, - ответила Фрэн. – Сегодня выяснилось, что…

Она замолчала, глядя на валяющийся под столом листок.

“Где ты, Антеф? Мои чресла пылают…”

Фрэн искусственно улыбнулась.

- Выяснилось, что заболела Кэти, и маме пришлось оставить нас. Но это ничего, она же знала, что ты вот-вот вернешься.

- Все равно это нехорошо, - сказал помрачневший Алджернон. – Бросить дочь с грудным ребенком!

- Ты же знаешь ее! – сказала Фрэн.

Она сейчас бессовестно чернила мать, но иначе было нельзя. Не показывать же мужу настоящую причину отъезда миссис Грегг!

- Да, знаю.

Алджернон встал, с замкнутым и неприязненным видом. Фрэн нежно погладила его по плечу.

- Дорогой, иди прими ванну с дороги! Я пока приготовлю тебе чаю.

- Спасибо.

Он быстрым шагом вышел.

Фрэн дождалась, пока затихнут шаги, потом бросилась под стол, где все еще валялся мерзкий листок, и схватила его; несколько мгновений размышляла, потом сложила письмо пополам, еще раз пополам и убрала его в ящик письменного стола. Как можно дальше. Алджернон никогда не трогал ее личных вещей и секретов.

***