Фантом. Последние штрихи

Нед не был встревожен, скорее подавлен. Физически он чувствовал себя так, словно из него выжали всю силу и энергию. Он провел эти два дня, вяло слоняясь по дому. Он не мог прочитать больше одной страницы ни в одной книге, которую брал в руки. Он смотрел телевизор, дремал, почти не разговаривал с родителями. Практически все время он размышлял о произошедшем на территории спа-отеля. Кое-что казалось ему удивительным. Например, он не мог вспомнить, как взбирался по молодым деревцам на стену, и все же сделал это. А затем смог пробежать по стене – бегом — в критический момент, когда ему казалось, что он перенесся в черные глубины дальнего космоса. Его ангелом-хранителем оказалась та часть мозга, которая сохранила контроль над телом, рефлекторно функционировала и спасла его от… чего угодно.

На вторую ночь после экспедиции в спа-отель Нед отправился спать после того, как пару часов без интереса смотрел телевизор. Он надел свою легкую пижаму и сел у окна. Небо было довольно темным и очень ясным. Нед сдвинул москитную сетку и поднес телескоп к открытому окну. Он был недорогой и несложный, но позволял в ясную ночь разглядеть Сатурн. Он узнал планеты, спутники Юпитера и множество звезд, но рано или поздно понадобится справочник, чтобы идентифицировать другие объекты в ночном небе. Например, пульсары или эти непонятные квазары. В одном школьном журнале он прочитал статью о квазарах; в ней говорилось, что астрономы точно не знают, что это такое, и это порадовало Неда. Существуют вещи, которые даже взрослые видят и изучают, но не могут объяснить.

Нед нашел Плеяды. Расстояние – сложная штука. Глядя на это звездное скопление, можно подумать, что все звезды в нем тесно прижаты друг к другу. Но Нед знал, что на самом деле их разделяют сотни миллионов километров, огромные космические пропасти. Разум не в состоянии постичь подобные масштабы.

А что, если вся эта вселенная – лишь пятнышко на предметном стекле микроскопа, которое рассматривает мальчик в другой вселенной, то же самое верно и для его вселенной, и так далее, и так далее… Поговорим о великанах! Привет, там, наверху. Мог ли фантом каким-то образом вписаться в эту схему? «Глупость какая-то», – решил Нед. Но кто знает, может быть, у одного из мальчиков в другой вселенной была похожая проблема. Размер и расстояние ничего не значат, когда дело касается призраков. «Надеюсь, у него все получается лучше, чем у меня», – подумал Нед.

Нед услышал, что кто-то идет по коридору. Он обернулся и в дверном проеме увидел свою мать.

– Нед?

– Привет, мам.

Линда зашла в комнату.

– Не спится?

– Еще пару минут посижу. Сегодня ясное небо.

– Все звезды на месте?

Нед улыбнулся.

– Кажется.

Линда села на его кровать и прислонилась к стене.

– Иди сюда, посиди со мной минутку, – сказала она.

Нед убрал телескоп и вернул москитную сетку на место.

Он залез на кровать.

– Ой, мне включить свет?

– Не надо. Просто придвинься поближе.

Нед сел рядом с матерью. В лунном свете они были похожи на две призрачные фигуры в темноте. Линда обняла Неда, положив свою голову на его. Он придвинулся еще ближе, наслаждаясь ее теплом, запахом чистоты и любовью, которой она всегда окутывала его.

– У тебя все хорошо, Нед?

– Конечно.

– Тебя ничего не беспокоит?

– Нет.

– Ты же знаешь, что можешь обо всем мне рассказать.

– Угу.

– Просто в последнее время у тебя какое-то странное настроение. Понимаешь, о чем я?

– Ну… – Нед пожал плечами.

– Мне так кажется, – продолжала Линда. – Чуть-чуть.

– Мам?

– Да?

– А сколько тебе будет лет, когда ты умрешь, как думаешь?

– Не знаю, милый. Людям не дано знать такие вещи. А что? Это тебя беспокоит?

Нед снова пожал плечами.

– Не знаю.

– Если в этом все дело, то не трать время на такие мысли. Самое важное – прожить счастливую жизнь, полную любви. Вот и все. Любовь – это все.

– Номам…

– Мммм?

– Я не хочу тебя терять.

– О, Нед. – Его голос звучал так грустно и беспомощно, что Линда чуть не расплакалась. – Ты не потеряешь меня, милый. Никогда. Прошу, не беспокойся об этом. – Она крепко его обняла, убрала волосы с его лба и несколько раз поцеловала. – Нет, нет, нет, – прошептала она.

– Но, мамочка. – Теперь, когда Нед начал, он не мог остановиться, его голос дрожал. – Меня не будет, и я больше никогда тебя не увижу.

– Нет, нет, нет, – нежно, но твердо.

– Но это правда, меня не будет и…

– Нет, Нед. Как не будет?

– Не знаю… Они заберут меня куда-то далеко-далеко.

– Кто?

– Кто-то.

– Нет, это не…

– Да, – с удивительной настойчивостью. – Я знаю это, мамочка, знаю.

Линда нашла глаза сына в темноте и увидела, что они полны страха.

– Нед, ты говоришь о тех двух стариках? Они…

– Нет, они мои друзья.

– Ты видел кого-то еще? Он следил за тобой или угрожал тебе?

После долгой паузы тихий голосок:

– Нет.

– Хорошо. Теперь послушай меня, дорогой. Тебе нечего бояться. Никто не заберет тебя у меня с папой.

– Нет, заберут.

Снова Линда удивилась уверенности в голосе Неда.