Фантомная боль

Вслед за командиром роты попросил слова подтянутый, чисто выбритый офицер с веселыми глазами.

— Майор Самков, руководитель группы слежения, — представился он. — Интересно, какова там плотность населения и соответственно загруженность УКВ-эфира?

— Относительно эфира и других специфических вопросов, — охотно ответил Шевцов, — немного позже будет отдельный инструктаж — специально для каждой группы. А на первый вопрос могу ответить так: в регионе нет постоянного населения. За исключением двух-трех десятков обходчиков, которых вы вряд ли увидите, и нескольких исследовательских групп НИИ климатологии. Вступать с ними в контакт мы не рекомендуем: климатологи живут на хорошо охраняемых базах, и их охрана сначала стреляет, потом разбирается. Там такое поведение оправдано. Неофициально в зоне операции проживает огромное число всевозможных бродяг — бывших наемных рабочих. Сотрудники же действующих предприятий не регистрируются, и их учет также не ведется. Но я думаю, перегруженность эфира вам не грозит.

— Вы сказали, в случае «положительных результатов поиска», — подал реплику толстый чернобровый человек, сидящий в самом углу. Представляться он не стал, видимо, его и так все знали. — А если никакого положительного результата не будет, операция сворачивается?

Шевцов чуть помедлил, быстро взглянул на Сергеева.

— Вообще-то этот вопрос уже решался на более высоком уровне, и не нам его обсуждать. Результат, я думаю, будет. Поисковая группа прошла хорошую подготовку, к тому же мы экипируем ее необходимыми техническими средствами. Результат будет.

— У поисковой группы есть хороший стимул, чтоб достичь результата, — загадочно уточнил Сергеев.

— И еще, — добавил толстый человек, — ни слова не было сказано про схему связи и оповещения.

Сергеев поднялся со своего места.

— Я вижу, вопросы приобрели узкоспециальный характер, поэтому общую часть мы заканчиваем. Начало операции… — он посмотрел на часы, — через три часа пятьдесят три минуты. За это время все пройдут специальный инструктаж, получат экипировку и выдвинутся на начальные позиции. Теперь я прошу руководителей групп подойти к столу…

— А ты чего не идешь? — спросил Печеный у Самурая, когда Сергеева окружили люди.

— Нас это не касается. Сергеев сказал, чтоб мы сидели на месте и не разбегались. Я, кстати, узнал про Анку. Мы ее даже не увидим. Она будет сидеть на своем пункте и держать с нами связь.

— И только ради этого она помчится в Сибирь? — скривился Обжора. — Дело-то нехитрое, можно было любого «чайника» посадить.

— Ну нет, дело как раз хитрое, — усмехнулся Самурай и больше ничего не добавил.

Настроение у всех было неопределенное. С одной стороны, задание показалось не таким трудным, как ожидалось. Но никто из команды не думал, что станет центральной фигурой в столь масштабной операции. Серьезность и ответственность предстоящего тяготила.

Зал быстро опустел — группы разошлись по разным уголкам базы, чтоб получить свою долю инструкций и указаний. С командой остались Сергеев и человек в подчеркнуто гражданском зеленом пиджаке.

— Надеюсь, вы хорошо выспались? — поинтересовался он. — Ночью будет одна беготня.

— Мы уже поняли, — ответил за всех Самурай.

— Вот и хорошо. Я должен кое-что добавить к тому, что вы сейчас слышали. Через несколько часов вы вылетаете спецрейсом на аэродром «Оленье». Оттуда добираетесь на машине до… Сержант знает. Машина, кстати, полетит вместе с вами в самолете — трехмостовый «Ящер» с фургоном. Ехать недалеко, но могут быть всякие трудности, поэтому на дорогу вам даются сутки. Спешить не надо. Доезжаете до конечной точки, оттуда начинаете поиск. Идете тремя группами по два человека и…

— Как это? — изумленно прервал начальника Обжора.

— Что?

— Нас — пятеро! Как мы можем пойти тремя группами по два человека?

— Да, по два человека, — спокойно подтвердил Сергеев. — Ты пойдешь в паре с новым бойцом команды. Познакомишься с ним в самолете.

— Каким еще бойцом? — еще больше удивился Обжора. — С нами будет посторонний?

— Не посторонний. Я вполне ему доверяю. У нас не было времени, чтоб вас с ним знакомить. Решение принято только сегодня утром.

Обжора сокрушенно покачал головой и откинулся на спинку стула. Совсем недавно ему говорили, что он пойдет в паре с Анной. Теперь еще хлеще — идти придется с каким-то чужаком.

Впрочем, Обжора умел быстро мириться с новыми обстоятельствами, поэтому через минуту к нему вернулась обычная невозмутимость.

— Никто еще не понял, что мы должны там искать, — напомнил Самурай.

— Я знаю, — кивнул Сергеев. — Собственно, искать будете не вы. Искать будет Антон.

Антон вскинул голову.

— Что я буду искать? — спросил он с искренним удивлением.