Фантомная боль

Ее двойником двигало не милосердие – холодный расчет. Чтобы добраться до безопасного места, команде нужен водитель. Валет же был не просто хорошим, а одним из лучших в анклаве. Карпин умел подбирать людей для своих групп, этого у него не отнять. Как и всего остального…

– Продажный ублюдок!

При случае она рассчитается с иудой за все. Впрочем, до этого еще надо дожить. Сейчас Герцогиню больше заботил не Карп, а Якудза, находившийся во время атаки на крыше вагона в пулеметном гнезде. Устав от вынужденного безделья, он решил «осмотреться вокруг и пострелять. Мало ли что. Вдруг кады полезут?»

Прямо как в воду смотрел. И правда – полезли. Только не те, кого ждали. Вместо одних чудовищ пожаловали другие. В чем-то даже страшнее.

Старик-кочегар, впустивший гостей, умер первым. За ним последовали трое погибших от взрыва гранат. К счастью, создатели вагона позаботились о крепкой обшивке не только бортов, но и потолка. Что, в общем-то, неудивительно: в случае нападения проворным кадаврам не составит труда взобраться на крышу.

Раз осколки не могли пробить потолок, значит, Якудза жив. Это плюс. Минус – контуженый стрелок до сих пор не давал о себе знать. Вообще-то контузия контузии рознь. Последствия колеблются от временной утраты слуха и речи с последующим восстановлением до тяжелых нарушений психики. В легких случаях возможна кратковременная потеря сознания. В тяжелых люди впадают в кому.

Поднявшись наверх, Герцогиня обнаружила скрючившееся тело в узком закутке пулеметной турели. Носом шла кровь, что было вполне естественно для таких травм, но других видимых повреждений не наблюдалось. К счастью, ее худшие опасения не подтвердились: Якудза, что называется, отделался легким испугом.

Приведя пациента в чувство, она первым делом осмотрела зрачки. Судя по реакции на свет, с ним все было в порядке.

– Будешь жить. Сейчас попытайся встать. Нам нужно спуститься. Я помогу.

Он не слышал. Смотрел широко раскрытыми глазами, словно увидел впервые в жизни.

Она сделала характерный жест двумя пальцами, показав сначала на его лицо, затем на свое: «СМОТРИ НА МЕНЯ».

Якудза кивнул в знак согласия.

Новый жест: «Читай по губам».

Снова кивнул, напряженно глядя ей рот, как голодный птенец.

– Надо встать и спуститься. Вниз. Обопрись на меня.

Отрицательно покачал головой – значит, не понял.

– Идем вниз, – большой палец показал на пол, указательный и средний изобразили ноги.

– Идеееем, – промычал Якудза, наконец уяснив, чего от него хочет док.

Она помогла ему встать, после чего очень медленно и осторожно повела по узкой лестнице, поддерживая за талию…

Ни дать ни взять влюбленная пара туристов, решившая прогуляться по набережной, посмотрев на закат. Вокруг такие же отдыхающие – беззаботная публика, вышедшая на променад. Умиротворенная расслабленность летнего вечера. Тишина и покой. Все прекрасно и восхитительно, но лишь до тех пор, пока не спускаешься к самой воде.

А там понимаешь, что босые ноги лижет не игривый прибой, а бурлящая кровь…

– Герцогиня! Сзади! – она не услышала, прочла по губам. Стремительно обернувшись, встретилась взглядом с кадавром, с интересом рассматривающим покореженный взрывом вагон.

Посмотреть здесь, действительно, было на что. Живописная картина из шести трупов, плюс один человек без сознания (Валет), безоружная женщина, поддерживающая шатающегося от слабости мужчину (Якудза), и кровь… Огромные лужи крови, в некоторых местах размазанные по полу ногами невнимательных пешеходов, ни с того ни с сего решивших перебежать дорогу в неположенном месте.

«Красный свет – прохода нет. Стой, где стоишь, иначе привет!» – совершенно не к месту и не ко времени вспомнилась малышовая считалочка. – «Тебе – привет, мне – билет, ему – совет, а вам – ответ! “Да” или “Нет”?»

В детских играх все просто и очевидно. Не знаешь правил – тебе объяснят. Забудешь – подскажут. Смухлюешь – слегка пожурят. Во взрослой жизни иначе: предельно цинично и жестко. Если не сказать большего – жестоко. Ошибся – и труп. Без вариантов. Максимум, на что можно надеяться, – грехи над могилой отпустят, и дело с концом.

«Красный свет – прохода нет!»

Оказывается, проход есть. Светофор здесь вообще ни при чем…

Оставшись в одиночестве, разрываемая на части заботой о раненых, Герцогиня не могла предусмотреть всех мелочей. Это было в принципе невозможно. Хотя распахнутую настежь дверь мелочью не назовешь. Ворота крепости должны быть закрыты всегда, а воины гарнизона – иметь при себе оружие на случай неожиданного появления врага.

Она совершила две непростительные ошибки: не проверила вход и не взяла с собой пистолет. Может, по отдельности каждый из этих промахов был шанс исправить. Вместе взятые – нет.

– Док, беги! – выдохнул шатающийся от слабости Якудза.

Самое обидное, до спасительной двери оставалось рукой подать – метров пять, не больше. Ничтожное расстояние для нормального человека, и непреодолимое – для раненого.

– Беги, пока можешь!