1) Когда началась война?
У этого вопроса много ответов.
Первое задокументированное и признанное всем мировым сообществом прямое боестолкновение кадровых российских (а не псевдосепаратистских) и грузинских войск в 2008 году произошло в апреле, когда грузинский БПЛА был сбит российским истребителем. Мне кажется вот это и есть начало войны.
Так же актом агрессии против суверенного государства являлось "усиление миротворческого контингента" в Абхазии в тот же период предпринятое РФ без согласования с кем либо.
Фактически это и есть начало войны 2008го года.
Артиллерийская/снайперская дуэль началась 1го после взрыва на мине 6 грузинских полицейских и велась по нарастающей до 7 числа. На вечер 7го к моменту объявления одностороннего перемирия Грузией (осетины стрелять так и не прекращали) погибшими с грузинской стороны числились до 10 человек из них 1 миротворец, остальные – гражданские. Были разгромлены осетинской артиллерией 2 грузинских села.
Активные бои между грузинскими и российскими войсками начались 7го августа предположительно где то в 23:30 2008 года с артиллерийского обстрела российской колонны военной техники скопившейся джавском ущелье Грузии и штурма окрестностей Цхинвали грузинской армией (в основном 4й бригадой). Бои за Цхинвали, во всяком случае до полудня 8го августа проходили без прямого участия регулярных войск РФ, но с участием всяческих "добровольческих формирований" граждан РФ. С 8 августа начались непосредственные полномасштабные бои войск Грузии и РФ в небе и на земле.
2) Когда кончилась война?
Война собственно не закончилась. Активная фаза боёв прекратилась где то 11 августа. С принятием "закона об оккупации" формального конца войне вообще не будет ещё очень долго. Примером такого является например Япония которая до сих пор не имеет мирного договора с РФ и претендует на 4 курильских острова.
3) Кто начал войну?
РФ, вводом войск на территорию Грузии в апреле 2008 года.
Эскалация насилия вокруг Цхинвали начата РФ 1 августа подрывом на радиоуправляемой мине автомобиля с 6 грузинскими полицейскими.
Активные бои начаты РФ 6го августа с артобстрелов грузинских сёл вокруг Цхинвали приведших к жертвам среди грузинских миротворцев и мирного населения.
Несмотря на одностороннее перемирие, объявленное Саакашвили, и неоднократные обращения его к цхинвальцам, правительству РФ, звонки в Кремль из Белого дома – обстрелы не прекращались. Наступление грузинских войск на Цхинвали и артподготовка наступления на джавское ущелье начались только после неоднократных попыток остановить войну около 23:30 7 августа, когда поступила развединформация о появившихся на территории Грузии в Джавском ущелье российских танках (см. пункт №4, последний абзац). Именно эту дату и время почему то ошибочно считают датой начала войны в РФ и обвиняют в её начале Саакашвили. Это приблизительно как если бы Гитлер обвинял Сталина в том, что тот начал ВОВ вероломным ударом по немецким войскам на территории СССР утром 22 июня 1941го года.
4) Почему Саакашвили молчал про российские танки в Грузии на момент 23:30 7 августа и до тех пор пока не проиграл и ему не понадобилось оправдание?
Потому что он не молчал. Он об этом не мог сказать публично ДО начала артобстрела этих танков ибо предупреждать противника что сейчас по нему будешь внезапно стрелять у военных не принято:) Вот первое официальное заявление правительства в 02:21, т.е. через 3 часа после начала обстрела и наступления (http://www.newsgeorgia.ru/geo1/20080808/42292400.html): "По существующим данным, через Рокский тоннель российско-грузинскую границу пересекли сотни вооруженных лиц и военная техника."
Вот цитата из начала его интервью CNN 8 августа (http://ca.youtube.com/watch?v=85f7du3cnxs): "… just moving its armoured vehicles into Georgia. Basically started moving them yesterday, that's why it all erupted…"
Вот Аласания на совбезе ООН утром 8 августа говорит то же самое (http://www.un.org/Depts/dhl/resguide/scact2008.htm далее "S/PV.5951" – первое заседание от 8 августа): "Additional illegal forces and military equipment were and are entering Georgian territory from Russia through the Roki tunnel, threatening even worse violence."
В это время грузинская сторона официально, в своём праве, наводит конституционный порядок. И три разных заявления – от президента, от информационного агенства и от представителя в ООН о российских танках. Выдумывать эти заявления на тот момент смысла нет. Практически весь весь день 8 августа грузинские войска довольно успешно воевали + вообще не было никакого смысла оправдываться в ООН или перед CNN – ибо Грузию НИКТО И НЕ ОСУЖДАЛ. "Оправдываться" Саакашвили мог бы только перед россиянами, которые единственные во всём мире его критиковали за то что он делает. Никто другой ему ничего и не вменял (собственно и не вменяют до сих пор, ибо даже если не российские танки, – он действовал на своей территории и ни перед кем оправдываться за это не обязан).