Фарисей

– Мне это и в голову не пришло! – картинно пожал плечами Тропотун и только теперь почувствовал, что тело его покрыто испариной. Ну не соскучишься с этим блаженным кретином!.. Зло подумал он и перевел разговор в нейтральное русло: – Интегральная йога помогла мне взглянуть на свою судьбу как-то философски… Были интересные переживания, но… Я человек из плоти и крови, очень земной человек, понимаешь? А переделывать себя уже поздновато…

– Ты прав… наверно прав… – забормотал Федор, потом умолк и задумался. – Мимолетность бытия!.. – наконец произнес обрадованно. – Ты остро чувствуешь сиюминутность жизни… – теперь он уже внимательно вглядывался в лицо Станислава Сергеича. – Может тогда Путь Дзэна?..

– Путь – чего?!

– Дзэна… о дзэн-буддизме слышал?

– Что-то… вроде…

– Если бы не собачка – я бы свозил тебя в одно место… Электричкой, – добавил Федор.

– Собачка обождет! – уверенно заявил Станислав Сергеич. – Давай ее вынесем и положим на пятачок, куда подъезжает машина. Кто-нибудь выкинет.

Федор все еще пребывал в нерешительности.

– Поехали, прошу тебя! – сказал Тропотун. – Вдруг это мой единственный шанс?..

Жажду откровения!

Забор взбирался на каменистый холм. Остановившись возле калитки, Федор подергал веревку, прикрепленную к языку довольно большого медного колокола, – раздался гулкий мелодичный звук.

Ожидание было недолгим. Калитка распахнулась внезапно – Станислав Сергеич не слышал шагов – перед ними стоял среднего роста человек в кимоно.

– Приветствую вас, Никита-сан, – поклонился Федор. – Не могли бы вы уделить толику своего драгоценного времени моему другу и мне?..

Лицо незнакомца в кимоно, плоское, с выраженными скулами и раскосыми глазами, говорило о наличии у него азиатской крови. Какое-то время он с непроницаемым видом вглядывался в Станислава Сергеича, потом поклонился в пояс и сделал приглашающий жест. Федор тоже низко поклонился в ответ, и Тропотуну не оставалось ничего иного, как отвесить глубокий поклон. Он понимал, что в этом обмене поклонами крылся какой-то смысл, которого заранее не соизволил объяснить ему Федор.

По аккуратно посыпанной желтым песком дорожке человек вел их к одноэтажному деревянному дому с плоской крышей. Шел он легко, молодо, однако Станислав Сергеич затруднялся точно определить его возраст: что-то между сорока и семьюдесятью.

Занятый личностью хозяина дома, Тропотун не сразу переключил свое внимание на окружавший его сад. Это был непривычный сад. В нем не было грядок с морковкой или же помидорами, не произрастали и красавцы-георгины. Он воспринимался как опоэтизированный кусочек дикой природы, где вместо каменистых гор лежали причудливых очертаний камни, поросшие разноцветными лишайниками и мхами, а реки и озера заменял каскад из трех миниатюрных прудов различной конфигурации.

Пруды располагались справа от дорожки. Ближайший имел форму неправильной восьмерки, его берега поросли осокой, а на поверхности воды плавали распустившиеся желтые кувшинки. Чуть поодаль находился второй пруд, круглый, с белыми нежными лилиями. Еще дальше – овальный, окруженный высоким камышом.

Соединялся каскад прудов журчащим ручьем, который пенным водопадом обрушивался с невысокой каменистой горки в овальный пруд. На горке росли живописные карликовые сосны. Через ручей был перекинут изящный арочный мостик, от которого узенькая тропка вела в увитую хмелем квадратную беседку с остроконечной многоярусной крышей, имитирующей крыши восточных храмов.

На высоком крыльце дома Федор задергался, скидывая свои растоптанные сандалии, и Станиславу Сергеичу пришлось последовать его примеру, ибо пол внутри был устлан циновками. Никита-сан опустился на пятки перед невысоким столиком, на котором стояла керамическая мисочка с крупной лесной земляникой, и пригласил гостей присоединиться к нему. Тропотун неловко опустился на колени, потом уселся на пятки и подумал, что какое-то время продержится.

Большая комната, в которой они находились, не имела внутренних перегородок и делилась легкими, разрисованными цаплями, цветами и осокой ширмами на несколько клетушек, скрытых от постороннего взора. Стены украшали исполненные черной тушью на шелке пейзажи с замысловатыми, каллиграфически выписанными иероглифами, сбегавшими сверху вниз.

– Давно я вас не навещал, Никита-сан, – с глубоким уважением заговорил Федор. – Извините, что не предупредили вас заранее о своем визите…

Хозяин молча кивал головой, словно китайский болванчик. Его плоское лицо было совершенно бесстрастно, глаза, неожиданно оказавшиеся зелеными, загадочно поблескивали.

– Когда надо одеваться, оденься. Когда надо идти – иди. Когда надо сесть – садись… – безмятежно произнес Никита-сан. – Я рад вашему приходу. Вас привело ко мне дело? – и он посмотрел на Станислава Сергеича, словно ожидая ответа именно от него.

– Да… – тот слегка замялся. – В общем, хотелось бы поближе познакомиться с философией дзэн-буддизма.