Фатальная встреча

Я сажусь за руль, рядом со мной Ванда, все остальные в фургон. И мы мчимся по дороге. Да, машину постоянно пытаются сорвать, сбить нас с движения, применяя различные силы. Сцепив зубы, я пытаюсь удерживать нас, блокирую. Ванда разбрасывает выставленные заслоны на дороге. Мне всё равно, сколько среди паритов и людей, воющих на их стороне, будет жертв. Я принесла одну, но самую большую.

Вскоре они даже не пытаются маскироваться, обращаясь в крылатых тварей, нападая на нас сверху. И шудрам, которых привёл Грант, приходится на ходу быстро выбраться из фургона, перебираясь на крышу.

— Ванда, возьми руль! Ты сможешь, даже если изменишься! — кричу я, — Мне нужно к ним, наверх!

Даже не смотрю, согласна она или нет, приоткрываю дверцу, выбираясь на фургон, мчавшийся на приличной скорости. Не знаю, как это сделала, такой способности рядом со мной не было. Наверное, просто очень сильное желание оправдать в нас веру Патрика.

Двое из шудр достаточно серьёзно ранены. Беру способность Дани и накрываю тех, кто на крыше защитным полем. Но это ослабляет мою направленность на удерживании нас на дороге, и машина начинает вилять, бросаясь из стороны в сторону. Ванда одна не справляется. В какой-то момент я чуть не слетаю с крыши, но один из шудр хватает меня уже в воздухе. Держа меня одной рукой, второй он мечет в паритов огненные сгустки. …Грант. Снова спасает меня, но при этом успевает так сердито на меня глянуть! Я не слышу его мыслей, но наверняка он орёт что-то типа «немедленно залезь внутрь, шмакодявка!»

Как же их много! И они могут пойти за нами даже за черту! Целая туча летучих человекоподобных мышей! И я начинаю ощущать, что значит ненавидеть паритов и моя иллюзия, что эти два вида могут жить в мире друг с другом, начинает постепенно разрушаться.

Шудры очень слаженно взаимодействуют друг с другом, теперь я понимаю, почему Грант взял именно их. Они дополняют способности друг друга, повышая тем самым убойность своих сил, и бьются они сегодня по-настоящему, это уже не разминочные стычки в Сентхолле. Я первый раз вижу, что шудры убивают с такой беспощадностью.

У паритов нет подобной слаженности, у них каждый мечется сам за себя, но ярости у этих гарпий тоже хватает. Особенно легкими жертвами становятся те, чьи способности я блокирую. Мы продираемся сквозь город, оставляя позади горы трупов.

Какое-то время они летят за нами даже за чертой, но становятся более осмотрительными. Им не нужны случайные свидетели и разоблачение. Поэтому теперь за нами гонятся обычные человеческие головорезы, вооруженные автоматами. С этими разобраться проще простого — перевернутые Вандой машины, подорванные Грантом и огромный раскол прямо посреди дороги, через который любая преследующая нас машина уже не проскочит — это одна из способностей Макса.

«Кто же из них ранен?»

Останавливаться нельзя, опасность ещё не миновала, нас могут перехватить те же наёмники и осведомители паритов, завербованные ими в соседнем городе. Думать тоже нельзя. Потом. Я должна быть в форме … ради детей. Теперь у меня в фургоне шестнадцать шудр, пока не имеющих возможность принять человеческий вид и поговорить со мной. Но они заранее продумали и это. Звонит телефон, оставленный Грантом в бардачке, по которому Эммин, обрадовавшись, что слышит мой голос, начинает раздавать мне указания. Где мне нужно сменить машину, в каком месте остановиться, чтобы поспать. Я держусь, не проронив ни одной слезинки. Но когда моя выдержка трещит по швам…

Останавливаюсь. Выхожу из машины. Бреду в сторону выступающего к дороге леса. Хочу спрятаться за деревьями. Ненадолго. Падаю на колени, обхватываю себя за плечи и кричу. Нет, я вою. …Раскачиваясь из стороны в сторону в своём горе. … Его больше нет! Своей смертью … дав нам возможность выжить!

— Патрик!!! — с болью выкрикиваю его имя вдаль, вкладывая его в уши этого мира. И в этот самый момент, сзади, как бы пытаясь утешить, меня обнимает бесшумно появившийся шудр. Я их не различаю, но уверенна это Лесли. И я благодарна ему за то, что он рядом.

— Где мне взять силы? — шепчу, уткнувшись ему в грудь. — Почему он должен был погибнуть?

— Там я испытала такой ужас, но вместе с тем там я встретила Пата, — чуточку успокаиваясь, говорю снова, а гуманоид продолжает терпеливо держать меня своими руками, сидя вместе со мной на земле. — Его невозможно было не полюбить, он самый лучший, ни один шудр не обладает такой особенной душой! Наше с ним чувство, как доза адреналина в сердце, на пределе и так сильно. Почему я всегда должна быть несчастна? Почему у меня отбирают всех, кого я люблю?