Фатум (СИ)

— Что ж ты такой злой? Мама титькой не кормила? — усмехнулся Жан. — Я вот, не поленюсь и отнесу сэру Клоду наше скромное угощение, — сообщил он и, подмигнув Кену, добавил: — Благодарность рыцаря ещё никому не помешала!

Тут он поднялся на ноги и, взяв немного жареного мяса, вышел из комнаты. Оставшись без собеседника, Кен попытался уследить за ходом разговора между остальными ополченцами, но постепенно их слова стали путаться, а сам оруженосец начал заметно клевать носом. В конце концов, он отключился, забывшись на какое-то время тревожным сном.

* * *

Кен снова проснулся внезапно и от того же самого кошмара. Сердце его вновь бешено колотилось, руки дрожали, а голова раскалывалась от боли. Пожалуй, на этот раз он чувствовал себя даже хуже — всё его тело лихорадочно тряслось, а горло горело адским огнем.

«Кажется, у меня жар, — понял оруженосец. — Только этого ещё не хватало!»

С трудом совладав с бунтующим организмом, он разлепил веки и огляделся. Похоже, он проспал довольно долго, за окнами уже начало темнеть. Однако костёр в середине комнаты по-прежнему ярко горел, освещая колеблющимся светом фигуры сидящих вокруг него ополченцев. Помимо Кена в комнате остались только четверо: Стефан, Тинто, дядя Хавьер и ещё один, кажется кто-то незнакомый. Последний сидел к оруженосцу спиной и жадно уплетал остатки их обеда.

— Ну что наелся? — спросил Стефан, дождавшись, когда новичок проглотит последний кусок жареного мяса. — Теперь рассказывай.

Прежде чем тот успел ответить, в беседу бесцеремонно вмешался дядя Хавьер:

— Парнишка, прости, не расслышал твое имя. У тебя случайно нет с собой чего-нибудь покрепче воды? — жалобно пробормотал он.

Новенький достал из-под одежды небольшую кожаную фляжку и протянул страждущему пьянице.

— Кажется, там осталось что-то на донышке, — сказал он. — А зовут меня Дамир Сису. Насколько я понял, мы с вами собратья по несчастью. Вы ведь тоже участвовали в той жуткой битве? — спросил он.

— Да, и спасаясь от солдат Лавайе, случайно забрели сюда, — подтвердил Стефан.

— А ты-то как тут очутился?

— Я поначалу схоронился на хуторе в двух днях пути отсюда, — ответил Дамир. — Но вскоре там стало опасно, и я решил укрыться на болотах.

— Что значит опасно? — допытывался Стефан. — Говори яснее.

— Туда заявились всадники герцога и зачитали приказ Лавайе, — пояснил Дамир.

— Каждому, кто укрывает солдат Д'Аржи, грозит виселица. Сами понимаете: после такого там оставаться было нельзя, я ноги в руки и бежать.

Эта новость повергла ополченцев в уныние. Они-то надеялись, что про них просто забудут.

— Неужто герцог так озверел? — не поверил Стефан.

— Насколько я понял, мы здорово его разозлили, — пояснил Дамир. — Кажется, убили какого-то его любимца и Лавайе поклялся жестоко отомстить. Он повелел повесить каждого, кто участвовал в той битве на стороне Д'Аржи. И уверяю вас, это не просто слух, я слышал его указ собственными ушами.

На мгновенье в комнате повисла тишина. Подобные известия переварить было не так-то просто.

— Ну что Стефан, пойдёшь теперь к Лавайе в наёмники? — мрачно усмехнулся Тинто.

— Отвянь! — огрызнулся Рицо.

— А что там с Генцо? Его уже взяли в осаду? — поинтересовался дядя Хавьер.

— Не знаю, — ответил Дамир. — Когда я уходил с хутора, Лавайе, кажется, ещё не окружил город. Новостей посвежее у меня, к сожалению, нет.

— А барон-то куда подевался? — осипшим голосом прохрипел Кен.

— Кажется, Д'Аржи всё время был в Тайтле и даже не участвовал в нашем сражении, — ответил Дамир и обернулся к задавшему вопрос оруженосцу.

Увидев его лицо, Кен просто остолбенел — пред ним сидел один из постоянных персонажей его кошмара, тот самый палач, жестоко отрубивший ему палец.

«Что это? Я снова сплю?» — промелькнула в мозгу оруженосца растерянная мысль.

Чтобы развеять сомнения он ущипнул себя за руку. Боль была настоящей, да и воспаленное горло горело слишком уж натурально. Кен точно бодрствовал.

«Значит это он! Этот подонок изводит меня кошмарами!» — понял Кен и вмиг закипел от гнева.

Слепая ярость охватила оруженосца, он вскочил на ноги и с невероятной скоростью набросился на новенького. Опрокинув перепуганного ополченца на пол, Кен уселся на него сверху и словно безумный начал избивать его голыми кулаками.

— Получи гад! Получи! — приговаривал он с каждым ударом.

Всё произошло так быстро и неожиданно, что окружающие не успели отреагировать. Честно говоря, они просто обомлели от неадекватного поведения оруженосца. Однако, придя в себя, схватили его и попытались оттащить от беспомощной жертвы.

— Отцепитесь! Это он, тот самый гад, что отрубил мне палец! — заорал Кен.

— Дайте мне прикончить его!

Но Стефан с Тинто и не думали отпускать. Бредовые крики об отрубленном пальце лишь убедили их в невменяемости оруженосца. Также подумал и дядя Хавьер, поставивший точку в этой внезапной схватке. Схватив ведро ледяной воды, приготовленной для вечернего чая, он выплеснул его содержимое на голову бушующего Кена. Студёная вода мгновенно охладила пыл оруженосца, безумие схлынуло, оставив тело Кена совершенно без сил.