Фаворит 2

— Знаешь? Ладно. Но говорить об этом все одно не стану. Словом, не рвусь я никуда. А если Николай Дмитриевич обо мне забудет, так только рад буду. Да только, не забудет он. И что теперь нам с тобой друг другу в глотку вцепиться.

— И как ты себе это представляешь? — Снисходительно ухмыльнулся полковник.

— Хорошо представляю. Иль и ты, как иные, полагаешь, что с той атакой татарской конницы, моей сотне просто повезло? И сотня моя не маялась животами по воле Авося?

Вижу, что ты так не думаешь. Тогда подумай и о другом. Захочу ли я пойти на убой, и повести за собой своих людей? Иль наплевав на все, сделаю по своему, чтобы и самому уцелеть, и людей сберечь? И получится ли у меня остаться незамеченным? О чем подумает цесаревич, когда увидит в армии полевые кухни? Или мне убеждать его, что все новое используемое мною и не мое вовсе, и кухни эти не из наших мастерских происходят? Кстати, чем бы наш разговор не закончился, кухни для своего полка закажи. Не дело это. Тебе доверили будущих сподвижников царевых, а ты чуть не четверть в Диком поле положил.

— Иные потеряли куда больше, — возразил француз.

— А иные, так и вовсе от болячек ни одного в сырую землю не положили. Не ищи подвоха, господин полковник, то добрый совет, пусть и от молодого воина, зрелому ветерану. Но коли толк в том есть, так отчего отмахиваться. Тем более, что уж более двух десятков стрелецких сотен заказы сделали. А там чай не дураки, и походов по более твоего видели.

— Я подумаю, над твоим предложением.

— Лучше подумай над тем, как нам вместе быть. Сам посуди. Одно дело, когда ты о чемто говоришь цесаревичу, и то новое идет через тебя. И другое когда я сам себе голова, что-то делаю, а Николай Дмитриевич примечает. Долго ли я так в сотенных прохожу?

Глядишь и дворянством одарят.

— То есть, ты хочешь уйти в тень? — Вздернул бровь де Вержи.

И было чему удивляться. Еще бы! Ну кто в здравом уме захочет лишиться внимания и поддержки будущего государя? Гастону подобное было решительно непонятно.

— Хочу, — искренне ответил Иван.

— Допустим, я тебе верю, — в конце концов он ничего не теряет. — Но тогда, может подскажешь, откуда ты берешь все то новое, что от тебя исходит?

— Да мне-то откуда знать, — отмахнулся Иван. — Увидел мушкет германский с теми гильзами, враз подумалось как можно сделать получше. Увидел гранаты, прикинул, что если сделать эдак, то выйдет куда приемлемей. И так во всем. Я так думаю, талант у меня открылся, примечать там, где иные ничего рассмотреть не могут. Ить ничего особенно нового я не придумал, тогда на охоте у цесаревичевой палатки ты был прав.

Я просто вижу как улучшить, а не создать.

— А как же с тем, что ты своих стрельцов каждый раз заставляешь пользоваться мылом, пить только кипяченую воду, и эти самые полевые кухни?

— А не надо ничего придумывать. Все новое, это хорошо забытое старое. Ты поищи трактаты о римских легионах, да почитай их. Только вчитывайся не в строки о славных победах. К примеру, я от одного твоего солдатика слышал как он с восхищением говорил о том, как посреди римского лагеря могла расти яблоня, и когда легион уходил, все яблоки оставались на ветках.

— Это воистину было так. Великая сила дисциплины, — с самым серьезным видом подтвердил де Вержи.

— Согласен. Но только и ты рассмотрел лишь то, что захотел рассмотреть. А к примеру упоминания о наказании за оправление надобности в неотведенном месте, ты уже не приметил. А от этого, очень даже болезни приключаются. И о том говорю не я, а древние римские философы.

— Хм. Должен сказать, что я и впрямь об этом никогда не задумывался. Впрочем, я и не помню, чтобы читал о подобном.

— Возможно в той книге, которую читал ты, этого случая и не было. Тот кто ее писал, посчитал это недостойным упоминания. А может ты не придал этому значения. Не больно-то хочется сравнивать яблоки и дерьмо.

— Но ты подобное подмечаешь?

— Далеко не всегда, но да, подмечаю. А потому, просто предлагаю если не дружбу, то выгодное нам обоим сотрудничество. Тебе лавры, мне тишина, покой, ну и случись, твоя поддержка. К примеру, начать продвигать идею с полевыми кухнями, тебе еще не поздно, — пожав плечами, грубо намекнул Иван.

— Но идея не моя, и я сяду в лужу.

— Не ищи подвох там, где его нет, господин де Вержи. Я не предлагаю тебе выдать эту идею за свою. Я предлагаю первым начать ее продвигать на полковом уровне. Обещаю, выполнить твой заказ в наиболее сжатые сроки.

— Иными словами, я буду первым полковником, который предаст этому вопросу особое внимание?

— Как и пользованию солдата мылом, и кипяченой водой во фляжках.

— Но ведь кухни и фляжки должны будут делаться в твоей мастерской?

— А разве я сказал, что уступая тебе лидерство, откажусь от своих прибылей? — Вздернул бровь Иван. — У каждого своя выгода. Тебе лавры, мне серебро. Все по честному.

— Ты ведь вроде из стрелецкого рода, а не из купеческого.

— Ну, стрельцы-то они разными промыслами пробавляются, — пожав плечами, возразил Карпов.