Фаворит. Боярин

Ага. Порядок. Не рвануло. Оно, конечно, братец боярина утверждал, что риска никакого. Да вот поди сохрани спокойствие духа, наблюдая штабеля бочонков с порохом. Их тут не меньше тысячи! Нет, оно, может, и меньше… Да какое это имеет значение. Все одно изрядно.

Переведя дух, Александр поспешил на выход. А уже покидая подвал, успел совладать с собой настолько, чтобы казаться полностью спокойным. Ага. Пусть парни и не видели картину с бочонками, возвышающимися перед глазами сплошной стеной, но все же представление имеют. Оттого и всем своим видом выражают только одно желание – убраться отсюда как можно дальше.

– Уходим, братцы.

А он о чем. Обрадовались. Однако радость та будет недолгой. Бежать-то им не так чтобы далеко. Всего-то до Пороховой башни, под которой находится еще один склад. Есть и третий. Но тот в цитадели, и уж туда-то им ни за что не пробраться. Если только штурмовать всем взводом. Но и то сомнительно. Швед нынче настороже, а потому тут работенка, пожалуй, для всей роты лешаков. Это ведь не бастион штурмовать с его длинными подземными потернами и галереями. Тут пространства куда больше, а потому численное превосходство играет более значимую роль.

– Так. Еще малость подкопайте, и можно вкатывать пушку. – Митя выпрыгнул из окопчика и деловито потер руки, отряхивая с них землю.

Казаки тяжко вздохнули. Ну не по нутру им вот так-то ковыряться в земле. А ведь еще и эти клятые пушки таскать на себе. Хорошо хоть не от места десантирования, а только выставить на позицию. Корабли встали на якорь двумя верстами ниже по течению, за излучиной реки. Пушки не чугунные, а стальные, и значит, будут полегче. Но все одно волочь их посуху – то еще удовольствие.

Митя осмотрелся окрест. Артиллерийская позиция за противоположным от Дерпта скатом холма была достаточно хорошо освещена множеством факелов. Конечно, полная луна куда предпочтительнее звезд, но волчье солнышко не появлялось. Впрочем, чего пенять на погоду. Хорошо уже то, что нет дождя. Вот когда намучились бы, осуществляя задуманное.

Чтобы оказаться здесь, Мите пришлось выдержать с Иваном целую баталию. Ну не понимал брат, отчего золотая голова, с коей надлежит сдувать пылинки, должна непременно рисковать, участвуя в горниле сражений. Некуда больше приложить свои знания и усилия? Слава богу, он успел уж подготовить вполне достойных артиллеристов. А сколько всего понапридумывал, пусть и с подачи старшего брата, так это и вовсе просто диво.

Но младший уперся, как баран. Не отпустишь такого, того и гляди, сам убежит. И тогда уж все может оказаться гораздо хуже и горше. Как говорится, если командир не может предотвратить пьянку, он должен ее возглавить и придать более упорядоченный вид.

Поэтому Иван взвалил на брата ответственность за всю артиллерию. Благо теперь в его распоряжении имелось уже две четырехорудийные батареи полевых пушек. И забот – от обеспечения фуражом лошадей до общего руководства в бою – у Мити будет предостаточно. А значит, младший брат и при полезном деле, и подальше от передовой.

Взяв Нарву, Иван собирался продемонстрировать шведам свои возможности. Чтобы даже до самого упертого тупицы дошло, что бодаться с Карповым себе дороже. Куда дороже. А главное, что они с ним ничего не смогут поделать. Во всяком случае, пока.

Урон престижу королевства конечно же будет нанесен. Но не так чтобы серьезный. Ну, подумаешь, пограничный инцидент. Пусть и окончившийся не в пользу Швеции. Ведь потом можно и реванш взять. Только подготовиться, дабы эффективно противостоять новым тактическим приемам и оружию псковичей.

Для демонстрации Иван выбрал два направления. Он собирался разрушить, а точнее, сжечь Дерпт и наголову разбить шведские войска в Прибалтике. Едва получив сведения о падении Нарвы, губернатор приказал направить к городу гарнизоны Дерпта и Ревеля. В общей сложности получалось пять тысяч пехоты и полторы тысячи кавалерии.

Предвидя это и убедившись в правильности своих выводов, Иван решил воспользоваться тем, что гарнизон Дерпта ослаблен. Для этого он перебросил под его стены три батальона при всей артиллерии и минометах. Использовал все тот же водный транспорт, позволяющий быстро маневрировать войсками и боевыми припасами.

Кроме того, в деле принимал участие и весь его флот. Четыре бригантины. Три были вполне обычными, если не считать наличие на их борту дюжины новых четырехфунтовых стальных пушек. Причем стреляли они вовсе не ядрами, а оперенными цилиндрическими снарядами.

Оперение, выполненное под определенным углом, заставляло снаряд вращаться вокруг продольной оси. Тщательная калибровка, четко выверенная навеска заряда и вес снаряда – все это позволяло повысить точность огня втрое против существующих образцов.

Кроме того, фугасные снаряды имели внушительный разрывной заряд в два фунта пороха. Причем выделки Замятлинской пороховой фабрики. А он превышал по мощности существующие пороха в два-три раза. Так что гостинец получался куда как внушительным.