Фаворит из будущего

«Не надо изобретать велосипед. Не надо изобретать велосипед», – это мысль, как назойливая муха, жужжала в голове Александра Чернышева, когда он рассматривал свое детище – деревянный велосипед, с помощью которого он собирался завоевывать Зимний дворец.

«Да, конечно, не „Армата“ или на худой конец тридцатьчетверка. Ну да ничего. Мне бы только удивить», – парень любовно провел по устройству, которое ему сделал каретных дел мастер господин Шварц, с которым Александра свел Ломоносов. Велосипед пока и стоял в его мастерской.

Сроки были жесткие – до 23 мая велосипед должен быть готов. В этот день Ломоносов будет наблюдать прохождение Венеры по солнечному диску. А через день, академик уже договорился, у него будет аудиенция с императрицей, где он доложит о том, что «Венера окружена знатною атмосферою».

– Александр, думаешь, императрица заинтересуется такой новостью? – засомневался Ломоносов, когда Чернышев изложил ему свой план. – Это ж не новый наряд из Англии.

– А Вы скажите ей что, стало быть, Венера похожа на нашу Землю. Значит, и у нее могут быть океаны, моря, в которых обитают разные твари.

«Ага, твари. Давление сто атмосфер и температура свыше четырехсот градусов. Ну да в восемнадцатом веке об этом знать не обязательно», – Чернышев про себя хмыкнул.

– Так Венера ближе к Солнцу. На ней должно быть много жарче, – задумчиво произнес Ломоносов. – Не может быть там жизни.

– Вы правы, Михаил Васильевич. На Венере жизни нет. Это точно, – глядя прямо в глаза академику, произнес Александр. – Но это будет установлено много позже. А в ваше время, почему бы такое не предположить? На том академик восемнадцатого века и студент двадцать первого и договорились.

И закипела работа по созданию велосипеда. С рамой и колесами проблем не возникло. Технологии в восемнадцатом веке уже были на достаточно высоком уровне, чтобы сделать их. Конечно, шин никаких не было, но Чернышев в случае успеха, был уверен, что как-то решит этот вопрос. Основная трудность возникла с цепной передачей. Александр понимал, что велосипедом, который впервые был представлен публике в 1818 году, российскую знать не удивишь. Трудно было представить российского вельможу, а то, если повезет, и императрицу, который, оседлав эту двухколесную конструкцию, отталкивался бы от земли ногами, чтобы ехать. Делать же велосипед по типу первых педальных, с огромным передним колесом, на котором восседал человек, он тоже не захотел. Грохнется оттуда какой-нибудь светлейший князь или граф, доказывай потом в Тайной канцелярии, что никакого злого умысла не имел. Поэтому Чернышев сразу делал велосипед современного вида, только из дерева. Вот только как сделать цепь?

Каретный мастер делать ее наотрез отказался. Позвал знакомого кузнеца. Тот долго слушал Александра. Смотрел, что тот рисовал на земле, морщил свой узкий лоб, а потом произнес:

– Не, барин. Мелко все. Сколько такой мелочи отковать надоть?

– Да одну такую цепь и надо.

– А длины какой?

Александр хотел было сказать: «Да с метр будет», но спохватился, что для кузнеца понятие метра довольно абстрактно. А в пядях и локтях студент двадцать первого века был не силен. Поэтому он просто развел руки:

– Вот примерно столько.

– Э, почитай, три локтя, Не, барин. Не сделаю. Да еще за такое время.

«Черт! Из-за такой мелочи все может рухнуть!», – Саша лихорадочно искал решение возникшей проблемы.

Выход неожиданно подсказал Герасим.

– Барин. Я так разумею, что энта цепь должна крутить колесо, – мужик нарисовал на земле схему велосипеда, которую не раз рисовал Чернышев, растолковывая своим друзьям, что он хочет получить. – А ее должна крутить колесико, которое своими зубьями должно вдеваться в цепь.

– Правильно мыслишь. Только вот цепь надо сделать.

– А ежели из кожи? Она крепкая! Вон вожжи из нее делают. Любого норовистого коня удержат. В ней дырки только проделать, чтобы зубья в них втыкались.

«Ведь точно! Взять кожаную ленту из кожи. Можно даже ее сделать из несколько сшитых между собой слоев. Отверстия оковать металлом, чтобы меньше рвались. Между ними тоже прошить нитками для крепости. Должно получиться!», – Александр радостно хлопнул Герасима по плечу:

– Молодец, Герасим!

Быстро был найден скорняк, который после обещания щедрой оплаты за день сделал ремень с отверстиями. Еще день понадобился, чтобы кузнец их оковал. И вот через двенадцать дней трехколесное чудо стоит перед Александром. Да, трехколесное! Сзади у велосипеда было два колеса. Чернышев хотел, чтобы на его велосипеде можно было кататься сразу, без всякой подготовки. Вместо сидения было поставлено кресло. Словом, максимальный комфорт и безопасность. Конструкция получилась громоздкая. Ну да не в велогонках на ней выступать.

– Давай я сию конструкцию экзамену подвергну, – стоящий рядом с Чернышевым Григорий Половцев вопросительно на него посмотрел. – Чай полегче буде, чем норовистого коня объездить.

– Попробуй. Садишься и просто давишь на педали. Рулем крутишь влево, поворачиваешь влево. Вправо – повернешь вправо.