Фаворитка. Мираж для Белого Сокола

И только когда арка наконец потухла, а на ее месте осталась лишь полоса выжженной земли, Лит повернулся к Ори, медленно выдохнул и крепко зажмурился, окончательно поняв, что если бы не эта девушка, если бы не ее видение энергии и вовремя проснувшаяся интуиция, их всех уже не было бы в живых.

– Ваше высочество! – обратился к нему один из подчиненных. Он сидел на корточках у линии бывшего перехода и держал в руках странного вида металлическую пластину. – Эта штука лежала в центре схемы. Не понимаю, как мог ее не заметить. Активируя переход, я не видел ее. Клянусь!

Но Ори уже сообразила, что это. Потоки силы притягивались к пластине, как к магниту. А в этом мире существовал только один металл, способный так скапливать и искажать энергию стихий.

– Красная платина… – прошептала девушка, сильнее вцепившись в руку Литара.

– Она самая, Ори, – мрачным тоном отозвался Лит.

Он окинул схему портала напряженным взглядом и приказал:

– Сообщите о произошедшем капитану Трамли. Пластину верните на место. Пока не будет произведен тщательный осмотр, к схеме посторонних не подпускать. О результатах расследования докладывать мне лично.

Стражник покорно кивнул, хотя Ори видела по его глазам, что очень хочет высказаться. Но все же промолчал и тут же отправился выполнять приказ. А Литар развернулся, притянул к себе Ори и в одно мгновение перенес их к воротам дома герцогини.

Все произошло настолько быстро, что Ориен даже растерялась. Нет, она слышала, что некоторые маги могут совершать прыжки в пространстве без начертания схем переходов. Но сама столкнулась с подобным впервые. Да и Литар при ней всегда использовал традиционные способы переноса. Она и не подозревала, что он на такое способен.

Наверное, ее мысли очень красноречиво отразились на лице, потому что Литу хватило всего одного взгляда, чтобы понять причину шока.

– Честно, Ори, впервые получилось, – отозвался он с виноватой улыбкой. – Стресс… мать его! – совсем не по-королевски выразился принц. Но тут же взял себя в руки и добавил уже спокойнее: – Все же осознание того, что едва не умер, странно действует на психику. Да и на собственный резерв сил.

– Лит. – Ори легко коснулась его щеки холодной ладонью. – Это ведь было покушением. И продуманным.

– Именно, – отозвался он, накрывая ладонью ее руку. – И мы с тобой прекрасно знаем, кто может быть причастен к его организации. Схема портала была закреплена и защищена, но кто-то обошел защиту и внес изменения. Да и металл этот гадкий положили, чтобы мы уж точно сгорели. – Лит тряхнул головой, будто стараясь отогнать жуткие мысли. – Страшная смерть, Ори… А ты снова меня спасла. Нас всех.

– Не думай о плохом, – прошептала она.

И сама потянулась к его губам. И поцеловала. А он ответил и прижал ее к себе крепко-крепко, будто боялся потерять. В этот момент их ни капли не беспокоило, что по улице могут прогуливаться знакомые, что кто-то может осудить их за такой откровенный поцелуй при свидетелях.

– Мне нужно во дворец, Ори, – проговорил Лит, чуть отстранившись. – Да и тебя здесь ждут. Я пришлю охрану. Не выходите из дома без них.

Она лишь молча кивнула, прекрасно понимая, что принц просто заботится о ее безопасности. Но очень не хотелось его отпускать.

– Прошу тебя, будь осторожен, – прошептала она, касаясь губами его щеки.

– Буду, Ори, – отозвался он тихо. – Пойдем, провожу тебя.

Он довел ее до крыльца, сам постучал в дверь, а когда на пороге появился дворецкий и пригласил войти, Лит подтолкнул Ориен вперед, а сам отступил.

– До скорого, Ори, – сказал, ловя ее полный опасения взгляд. Затем закрыл глаза – и исчез, будто его и не было.

Глава 7

За закатом приходит рассвет,

И день новый опять начинается.
Так и в жизни – за стенами бед
Двери к счастью всегда открываются.
Как бы ни было сложно – иди.
Как бы ни было больно – старайся.
И пока сердце бьется в груди,
На своем ты пути оставайся.
Только внутренний свет не туши,
В темноту не ныряй понапрасну.
Мягкий свет своей чистой души
Сохрани… Он не должен погаснуть!

Прямой и как-то чрезмерно напряженный дворецкий учтиво принял у Ори плащ и проводил наверх, в ту же гостиную, где ее принимали в прошлый раз. Он заметно нервничал – его явно что-то беспокоило, причем настолько, что скрыть это никак не получалось. Но когда они добрались до третьего этажа, девушке стала понятна причина состояния дворецкого. На лестнице и у входа в личные покои герцогини дежурили двое стражников, причем, судя по характерным эмблемам на форме, принадлежали эти бравые ребята к рядам королевского полка.