Фаворитка. Мираж для Белого Сокола

– Яро предложил мне остаться. Пожить пока у него, а там будет видно. И я согласилась. Вернулась домой, собрала необходимые вещи, прихватила все драгоценности, и свои, и сестер, а потом сбежала. У меня был амулет, меняющий ауру, подарок одного знакомого мага, поэтому я не сомневалась, что найти меня никто не сможет.

– Мы сняли домик на отшибе, – проговорил лорд Орте Гриан, дополняя рассказ Лиары. – Жили там вдвоем. Сначала в разных комнатах, как друзья. А потом в одной. Я на самом деле хотел жениться. И должен был просто отдать перстень, объяснить, что это такое и как работает, но мне захотелось романтики. В общем… Романтика нас и сгубила. Меня поймали ваши фанатики. Держали в каком-то подвале, собирались судить, но мне все-таки удалось сбежать. Вот только оставаться в Карилии было небезопасно. Я ведь не имел права находиться в этой стране. Потому и решил, что должен вернуться домой.

– Прошу прощения, Ридьяро, а как вы вообще оказались в Карсталле, да еще и простым моряком? – снова подал голос Лит. Все-таки опыт ведения допросов и здесь оказался для него не лишним.

Лорд Орте Гриан посмотрел на принца и вдруг улыбнулся. И улыбка так преобразила его лицо, что Ори в который раз подивилась тому, как могла не узнать отца сразу.

– Я уже рассказывал вам, Литар, как проходит инициация у чернокрылых ишау. Так вот, когда мне исполнилось двенадцать и пришло время вызвать крылья, отец не смог этого сделать. Сказал, что не чувствует моей энергии, и решил перенести сие действие на год. Но и тогда ничего не вышло. У меня не было крыльев, а это огромный позор для мужчины, принадлежащего к одному из высших кланов, состоящего в родстве с князем. Это клеймо на всю жизнь. А я еще и старший сын, первый наследник, и оказался… порченым. И вот когда мне исполнилось восемнадцать, я решил, что лучше уж принять смерть, чем быть позором семьи. Ушел из дома. Подался на флот, только никто из ишерцев меня брать в команду не желал. Думаю, здесь не обошлось без связей отца. Тогда-то я и попал к людям, к контрабандистам. С ними добрался до ближайшего человеческого острова. А там меня легко приняли матросом на «Северную жемчужину». Мы курсировали между сайлирскими и карильскими портами, перевозя грузы. В зимние месяцы, когда море часто штормило, жили в Карсталле. Там я и встретил Лиару.

– Лорд Орте Гриан, но у вас ведь есть крылья, – возразила Ори, пытаясь понять, что в этой истории не так.

– Дело в том, Ориен, что черные крылья – порождение тьмы, а белые – созданы из света. Их энергии разные в корне. Но черная не может пробудить белую, в то время как белая, созидательная, действует на все. Именно поэтому мой отец, как носитель темной энергии, не смог помочь мне пробудить силу. Нужен был другой старший родственник, из белокрылых. А таковых у нас в роду не было уже три поколения. Белокрылые вырождаются, и то, что я оказался одним из них, стало сюрпризом для всех.

– Но тогда как? – не понимала девушка.

– Я влюбился, Ори, – с мягкой улыбкой ответил ишерец. – А когда получил свою любимую, когда узнал, что она тоже меня любит, испытал огромное счастье. Тогда-то и пробудилась моя кровь. Тогда и появились крылья. Оказалось, что инициацию может спровоцировать всплеск эмоций. У белокрылых – светлых, а у чернокрылых – темных.

– Значит, вы на самом деле хотели жениться на Лиаре? – спросила девушка, желая уйти от темы инициации.

– Чтобы не подвергать ее опасности, я должен был убраться из вашей страны. Тогда, сбежав от фанатиков, я отправился к Лие, попытался все объяснить, отдал кольцо, сказал, что вернусь за ней.

– Почему вы не взяли ее с собой? – спокойно поинтересовалась Ори. – Оставили одну…

– Мне нужно было как можно скорее добраться до Ишерии, а корабли туда не ходили, тем более зимой. Пришлось лететь, а нести ее я бы не смог. Крылья тогда еще не окрепли. Поэтому и сказал, что вернусь за ней.

– И не вернулись. – Ориен хотела сказать эту фразу ровным тоном, но она все равно прозвучала, как упрек.

– Вернулся, – заявил Орте Гриан. – Всего через месяц прибыл на собственном корабле. Но не смог ее найти, как ни искал. А все потому, что твоя мать, Ори, не приняла мое кольцо. Она не надела его, не активировала нашу связь, и я вас потерял. Искал долго. Очень долго… И перестал искать, лишь когда узнал, что моя Лиа вышла замуж за герцога. Того самого, от которого хотела убежать.

Ори тут же повернулась к матери, очень желая выслушать ее объяснения, но герцогиня снова перевела взгляд куда-то в сторону и выглядела крайне обеспокоенной.

– Лиара, – позвала Ориен. – Скажи, почему ты не приняла кольцо?

Та вздохнула и все-таки нашла в себе силы ответить.