Фавориты императорского двора. От Василия Голицына до Матильды Кшесинской

Первоначальное убранство стен сохранили также парадная Опочивальня и Уборная Марии Федоровны. Стены Опочивальни были затянуты синим шелком, стены Уборной — серой ковровой материей с голубой окантовкой, в Уборной стояла большая витрина для бриллиантов и мраморная ванна.

В морозные дни Александр любил выходить в сад и развлекался тем, что скатывал из снега огромные комья, что очень занимало петербуржцев, спешивших по своим делам по Невскому проспекту. Всем нравилось, что их император — такой силач.

«В саду Аничковского дворца были устроены ледяные горы и каток, — пишет граф Шереметев. — Сюда собирались его дети с приглашенными товарищами, и государь охотно возился с ними и играл. Он принимал участие, когда играли в снежки, и вообще любил подзадорить молодежь. Ходить ему было необходимо, почему значительно был увеличен Аничковский сад».

Позже старший сын Александра III Николай, уже став императором и переселившись с молодой женой в Зимний дворец, каждый день навещал мать в Аничковом и не упускал возможности покататься на коньках. В своем дневнике он отмечает: «Поехали к завтраку в Аничков. Гуляли в саду и играли по-прежнему на катке».

* * *

Но обязанности Марии Федоровны не ограничивались только организацией балов и приемов. Она являлась попечительницей Женского патриотического общества, Общества спасения на водах, возглавляла Ведомство учреждений императрицы Марии, Общество попечения о детях лиц, ссылаемых по судебным приговорам в Сибирь, Братолюбивое общество по снабжению неимущих квартирами, Приют для неизлечимых больных, Александро-Мариинский дом призрения, Благотворительное общество при Обуховской больнице, Мариинский институт для слепых девочек и Институт взрослых слепых девиц, Мариинский родовспомогательный дом и находящуюся при нем школу повивальных бабок, многочисленные общины сестер милосердия, попечительства нуждающимся семействам воинов, дома призрения детей бедных жителей, приюты для сирот, оставшихся после павших воинов и т. д.

По инициативе Марии Федоровны в 1882 году возникли Мариинские женские училища для девушек-горожанок (промежуточная ступень между начальной школой и средним учебным заведением).

Позже, уже после смерти Александра, она будет покровительствовать Российскому обществу Красного Креста. Она предложила, чтобы бюджет Общества пополнялся из пошлины за оформление загранпаспортов, железнодорожных сборов с пассажиров первого класса, а во время Первой мировой войны — «подепешного сбора» в 10 копеек с каждой телеграммы, что обеспечивало Общество деньгами, на которые оно закупало медикаменты для военных госпиталей и отправляло на фронт санитарные поезда.

* * *

И все же у них было то, что накрепко связало их судьбы — их дети. В 1892 году, когда Мария Федоровна ездила в Абастуман навестить больного туберкулезом сына Георгия, Александр писал ей:

«Моя милая душка, Минни!

Как скучно и грустно оставаться так долго без писем от тебя; я до сих пор не получил твоего письма, которое ты послала из Владикавказа. Из телеграмм твоих я вижу, что ты очень довольна Абас-Туманом и что вы весело и приятно проводите время; радуюсь за вас, но грустно не быть вместе там!

Здесь мы живем тихо, скромно, но невесело… Вообще, когда дети подрастают и начинают скучать — дома невесело родителям, да что делать? Так оно в натуре человеческой».

А она отвечала:

«Мой дорогой и любимый душка, Саша!

Вчера вечером имела огромную радость получить твое второе, более чем бесценное письмо. Я была растрогана до слез и благодарю тебя от всей глубины моего признательного сердца. Только думать, что ты совсем один, для меня очень огорчительно, я не могу тебе описать, как это омрачает мне всю радость пребывания у Георгия. В каждый момент дня я думаю о тебе…».

И подписалась: «На всю жизнь Твой верный друг Минни».

Александр Бенуа, видевший эту пару уже в конце жизненного пути Александра, писал: «Отношения супругов между собой, их взаимное внимание также не содержали в себе ничего царственного. Для всех было очевидно, что оба все еще полны тех же нежных чувств, которыми они возгорелись четверть века назад. Это тоже было очень симпатично».

Александр III и Мария Федоровна с детьми Ксенией и Михаилом на крыльце дома. Ливадия. Кон. 1880-х гг.

Прощание в Ливадии

Эпоха Александра III запомнилась россиянам как годы одновременно экономического подъема и политического террора. По всей стране вырастали новые заводы, развивались угольные шахты Донбасса, нефтяные промыслы Баку. Страну покрыла сеть железных дорог, начала строиться Транссибирская магистраль. Уменьшены выкупные платежи крестьян за землю, запрещены ночные работы для женщин и детей, создана фабричная инспекция, регулировавшая деятельность владельцев заводов и фабрик.