Фавориты императорского двора. От Василия Голицына до Матильды Кшесинской

Все, что идет от вашего высочества, имеет в моих глазах особую цену, что является естественным последствием чувств, которые я к вам питаю и которые вы мне внушили. Поэтому я с большим удовольствием и большой благодарностью получил письмо, которое князь Барятинский мне передал вместе с картиною Шантильи. Она живо возобновляет в моей памяти вашу приязнь и все удовольствие пребывания нашего у вас, воспоминание, о котором никогда не сможет изгладиться в моем сердце. Вашему высочеству угодно будет принять здесь вновь уверения в моих чувствах и в моей искренней привязанности к вам и поверить, что я навсегда, Monseieur, вашего высочества нижайший и покорнейший слуга.

Павел».

Потом, после того как в 1792 году принц Конде, великий приор Мальтийского ордена, вынужден бежать из революционной Франции, Павел решил построить в Гатчине приют для принца и его мальтийских рыцарей.

Постройку дворца он поручил архитектору Николаю Александровичу Львову.

Приоратский дворец. Гатчина. Современное фото

Легенда гласит, что генерал-прокурор П. Х. Обольянинов, руководивший постройкой, забраковал место, на котором Львов задумал строить дворец. «Тогда укажите сами», — сказал Львов. Обольянинов указал на болото возле Черного озера. «Хорошо, — невозмутимо ответил Львов, — я построю дворец и там, но это будет стоить государю намного дороже». Чтобы осушить болото, он прокопал рвы и поставил здание на искусственном холме, образовавшемся из вынутой земли.

Для Приората Николай Александрович придумал «нечто особенное»: он воспользовался уникальной технологией le Pise (из умятой земли), или по-русски — землебита. Плиний сообщает, что технологию землебита уже в древности использовали в нынешних Африке и Испании. Позже эту технологию применяли во Франции и Германии XVIII века. Сначала строится форма из кирпичей и досок, в форму засыпают землю и плотно утрамбовывают с помощью колотушек и специальных тисков, постепенно сдавливающих доски. Из полученных прочных земляных блоков и строится здание. Оно не боится пожаров и очень долговечно. Львову удалось подобрать состав земляной смеси из гравия, песка, пыли и глины, который по прочности был равен железобетону. Фундамент дворца сложен из известкового камня, слой глины, смешанной с соломой, защищает его от грунтовых вод.

Гатчинский Приорат строили три летних месяца 1798 года, и он стоит до сих пор. Он пережил бомбардировки Великой Отечественной войны и практически не пострадал. Однако принцу Конде так и не пришлось увидеть своей новой резиденции. В 1801 году он уехал в Англию, а уже после смерти Павла, в 1814 году, в свите Людовика XVIII вернулся во Францию.

* * *

Впоследствии Павел и Мария Федоровна украшали свои загородные дворцы на Каменном острове, в Гатчине и Павловске мебелью, картинами, скульптурой, купленными и заказанными во время путешествия по странам Европы.

Однако поездка закончилась печально. При Дворах европейских правителей Павел открыто критиковал политику своей матери. Разумеется, Екатерина быстро узнала об этом и по возвращении в Россию наследник попадает под опалу. Теперь Екатерина звала сына и невестку «месье и мадам Второй сорт». Она запретила Павлу появляться в столице, и он вынужденно живет в Гатчине и Павловске.

Павловский дворец. Современное фото

Двор Екатерины мог представить глазам великого князя всевозможные варианты разврата, интриг, лести и двуличия. Возможно, поэтому Павел предпочитал проводить время с военными — людьми, которые уже по роду своих занятий имели понятие о чести, дисциплине и верности. Возможно, ему нравились занятия на плацу, потому что только в эти мгновения он мог полностью контролировать ситуацию, к нему были обращены все взгляды, его приказ воспринимался именно как приказ, и никому не приходило в голову скакать в Царское Село и узнавать мнение императрицы по поводу последних распоряжений ее сына. И главное, как мы уже знаем, — изучение военной науки, управления армией было и остается совершенно нормальным, естественным и одобряемым занятием для любого наследника престола. Муштруя своих солдат, Павел ни на шаг не отступал от многовековой европейской традиции: дело короля — война, и в мирное время он должен учиться воевать.

Разумеется, в реальности многие офицеры были не менее развращены и вероломны, чем царедворцы, недаром впоследствии именно гвардейские офицеры и стали убийцами императора. Но Павел, похоже, не желал иметь дела с реальностью. Может быть, лучше всех его понял историк К. Валишевский, написавший о Павле следующие слова: «Он считал все возможным, а именно: все сделать сразу и все исправить — силой того абсолютного идеала, который он носил в себе, противопоставляя его решительно всему».