Фб '98

— Стреляла Нехахер, — ответил Умник. — Она настоящий профессионал, как ты или я.

— Почему же никто не опознал тело? Профессор все-таки был известным человеком, а не каким-нибудь бродягой из трущоб.

— Профессор уже давно считался погибшим. Правонарушений за ним не числилось, поэтому в архиве стражей порядка нет его дактилоскопической карты. А внешность… Никто не смог бы опознать его после выстрела в голову с близкого расстояния.

— Что произошло потом?

— Потом я проследил Нехахер до автостоянки на первом уровне. Я уже знал, что их двое — Профессор рассказал мне про Меритсегер. Они находились там обе, и мне некогда было выяснять — кто из них кто. Я убил обеих.

— Но сегодня днем Меритсегер была жива, — возразил Рыжий. — Я говорил с ней, я видел ее и убил.

— А завтра она опять будет жива, — сказал Умник. — Не спрашивай меня как. Я не знаю. Должно быть, Профессору удались его эксперименты со временем.

Stage eleven

…не стал этого делать — карниз давал ему некоторое преимущество перед противником, он как бы находился в другой плоскости.

Это небольшое преимущество пригодилось Майору за поворотом. Подземные твари устроили такие укрепления, словно ожидали танковое наступление. Майор остановился наверху, на карнизе, и, пока его не заметили, изучил поле предстоящего сражения. Противников хватало всяких: тут присутствовали и бледные мо. рлоки, и медлительные механические люди, а командовал всеми долговязый зеленолицый монстр, затянутый в черный мундир с золотыми эполетами.

Для удачного начала боевых действий Майору требовался хороший взрыв, но нигде не было видно топливных бочек. Ладно, склад боеприпасов взрывается еще лучше, чем какие-то бочки. Майор видел, как механические люди стаскивают в одно место и складывают неровными штабелями большие темно-зеленые ящики. Замечательно.

Майор прицелился и открыл огонь по ящикам. Все содрогнулось от чудовищного взрыва, во все стороны полетели осколки, обломки и обрывки. Майора смело с карниза, но он встал на ноги и пригвоздил к стенам пулеметной очередью поднимающихся морлоков. Там и сям громоздились пылающие кучи; на любое шевеление Майор реагировал выстрелами, никто из противников не ушел живым, кроме…

***

Одиннадцатый час ночи.

Место Покоя Тех, Которые Находятся в Дуат — имя врат, через которые проходит Ра в царстве Окраина Пещеры, в Которой Считают Мертвых. Это — таинственная пещера Запада, через которую проходит Ра, чтобы утром выйти из Восточной Горы неба. Здесь свершается суд над всеми врагами Великого Бога. Здесь взвешиваются сердца усопших, и каждый из них заклинает: «Я чист, чист». Но только истинно чистым уготовано блаженство, а нечистых ждут ямы, полные огня, в этих ямах сгорят их тела, и души, и тени. Справедливая Маат взвешивает сердца усопших, Тот запечатлевает это на папирусе, Анубис решает, — достоин ли усопший блаженства быть причисленным к светлым духам или обречен будет на уничтожение. Ра объявляет приговор: «Грозные мечи покарают ваши тела, ваши души будут истреблены, ваши тени будут истоптаны, ваши головы будут изрублены! Не восстанете! Будете ходить на голове! Не подниметесь, ибо попали в свои ямы! Не убежите, не уйдете! Против вас — огонь змея, Того, который сжигает миллионы! Никогда не увидят вас те, кто живет на земле!»

Только блаженные души останутся в солнечной лодке Ра и будут сопутствовать Великому Богу в его странствиях.

Уже десять звезд проглотил змей — Тот, Который Забирает Часы, так время поглощает эти образы. Оно снова отдаст их, когда золотой скарабей родится на Земле.

12

Они вышли из ресторанчика вместе и остановились на тротуаре под накрапывающим дождем.

— Слушай, Умник, — спросил Рыжий, — ты все знаешь, скажи — почему зомби так один на другого похожи?

— Дурак, — необидно хмыкнул Умник. — Это же клонинги, синтетические люди.

— Пластмассовые, что ли?

— Биополимерные. Их выращивают по одинаковым матрицам — отсюда и сходство.

— Так, может, и Нехахер и Меритсегер тоже эти… как их… — Рыжий не запомнил с первого раза мудреное научное слово.

Умник отрицательно мотнул головой:

— Нет. Зомби — они же тупые.

Рыжий почувствовал беспокойство; он посмотрел через дорогу, на автостоянку, и увидел там большой черный автомобиль с опущенным стеклом в задней дверце.

— Нехахер! — завопил Рыжий и толкнул Умника в бок, а сам упал в другую сторону и кувыркнулся под защиту припаркованного на тротуаре автомобиля, с белевшим на ветровом стекле листком штрафной квитанции.

Умник остался стоять на месте, он словно закостенел, глядя через улицу, в лицо своей смерти. Рыжий видел, как у Умника дернулась голова и затылок разлетелся кровавыми осколками. Спустя мгновение послышался звук выстрела.

Рыжий взбесился.