Федор Конюхов. Повелитель Ветра. Вокруг света на аэростате, или Принципы жизни великого путешественника

ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ МЕТЕОРОЛОГА ПРОЕКТА ДЭВИДА ДЕХЕНАУ:

Когда Фёдор стал приближаться к территориальным водам Южной Африки, антициклон принёс необходимый нам всем спокойный период. Однако через пару дней я сообщил в ЦУП, что отрезок из Южной Африки в Австралию будет самой трудной частью маршрута, потому что струйное течение в Индийском океане заставит Фёдора идти на юг, и полет будет проходить в зоне очень активного циклона. Значит, опять нужно будет пересечь активный холодный фронт. Но это единственный путь к успеху.

Область высокого давления (антициклон) над Индийским океаном блокировала возможность прямого полета от Мадагаскара до Австралии (Фоссетт в 2002 году сумел воспользоваться этим северным струйным течением, и временами скорость его полета на этом участке превышала 300 км/ч!). Я прогнозировал мощные Cb вдоль холодного фронта, но ещё разразились и грозы, и Фёдор был очень близко к ним. Ему удалось уйти от гроз. Это пример прогноза, который не был на 100 % точным. Но это не изменило стратегию, при грозах пилот должен обходить их или, если это невозможно, взлететь достаточно высоко, чтобы уменьшить количество вершин облаков, возвышающихся над уровнем полёта воздушного шара.

Время от времени Фёдору приходилось лететь на высоте более 10 км! Это, безусловно, иллюстрирует необходимость хорошей подготовки пилота, а также присутствия некоторой доли удачи. Тем не менее, не было места даже для небольшой погрешности в прогнозе струйного течения и выборе правильной высоты в нём, чтобы остаться в струйном течении и снова повернуть на север вместе с ним.

В 2002 году Фоссетту пришлось отправиться на юг в Южной Атлантике, и я извлек опыт из этого полёта, чтобы помочь бедному Фёдору, который находился в режиме выживания после сбоя в работе отопительной системы и при этом приблизился к 60-й широте, намного глубже к югу, чем Стив в 2002 году… Фёдор был очень близко к Антарктиде, где в июле царит зима и полярная ночь. Если он выпадет из струйного течения, он останется навсегда в Антарктиде.

Я осознавал необходимость заверить всю команду в моей уверенности в прогнозе и убедить их, что Фёдор в конце концов выйдет на Австралию. Однако, чтобы это произошло, ему придётся все это время лететь выше отметки в 9000 метров, чтобы наверняка остаться в струйном течении! Если у него закончится топливо или выйдут из строя горелки, он опустится ниже потока и будет дрейфовать в сторону Антарктиды. Поэтому я призвал команду убедиться, что горелки будут работать исправно. Выход из строя горелок на 60-м градусе южной широты означает, что шар потеряет высоту, выпадет из потока и останется в Антарктиде в зимнее время.

Я также рассчитал, в какое время Фёдор повернет на север. И он это сделал точно в соответствии с расчётом! Держась на заданной высоте около 10 000 метров, шар Фёдора с увеличивающейся скоростью устремился на северо-восток в сторону Австралии в хороших погодных условиях…