Фея чистоты

На кухню я спустилась в отличном расположении духа. Там уже ждали бутерброд, каша и чай. Не скажу, что изысканно, но жить можно.

Мне хотелось очистить замок до блеска. Правда хотелось! Но люди так быстро не меняются, даже в мире отражений. Значит, надо начать с того, что я хорошо знаю. Первое правило топ-менеджера – грамотно делегируй. В деревне, куда я собралась, наверняка можно найти женщин, которые за определенную плату возьмутся за чистку портьер. А это уже кое-что. Итак, первое, что нужно сделать, – снять тяжелый, сверху донизу покрытый пылью и паутиной бархат.

– Вот так! – приговаривала я, сдирая шторы и впуская внутрь солнечный свет. – Ты у меня будешь чистым и красивым!

– Похвальное рвение, – важно кивнул дворецкий, шаркая мимо. – Бессмысленное. Но похвальное.

– Бессмысленное?

– Не вы первая пытаетесь навести тут порядок.

Гардины были упакованы в тяжелые тюки, перевязанные бечевкой. Еще раз окинув взглядом свою работу, я осталась вполне довольна. Вот только сама их до деревни не донесу. Вспомнила, как чемоданы феи летели по воздуху сами по себе, и вздохнула.

Ладно, будем решать проблемы по мере поступления, а сейчас – уборка. Я окинула взглядом холл. Пыль. Паутина. Закоптелые светильники с пожелтевшим воском расплавленных свечей.

При одной лишь мысли о тряпках, ведрах и мыльной воде сердце сжалось. Ни пылесоса, ни химии. Каждый раз, когда в моей не такой уж большой квартире нужно было навести порядок, как правило, самые благие мои намерения с завидной регулярностью заканчивались полным провалом.

И вдруг… Я что-то почувствовала. Словно по мрачным засаленным углам огромного холла пробежал лучик надежды. Словно кто-то невидимый шепнул: «Не бойся! Все получится, вот увидишь!»

Я кивнула. Кому – не знаю, но вполне уверенно. В конце концов, терять все равно нечего. Я либо отмою до блеска логово чудовища Харди, либо он меня съест. Или выгонит обратно в Дан-Лан, прямиком в лапы лысого, оставшегося без парика судьи-прелюбодея.

Итак, за дело! Нашла пару ведер, тряпки. С помощью дворецкого и кухарки, которые уже давно ставили ставки – получится у меня что-нибудь или нет (до чего же азартный тут обслуживающий персонал!), обзавелась двумя роскошными кусками мыла. На этом все. Специалисты фирмы «Фея чистоты» сказали бы, что я сошла с ума – браться за такое без современных чистящих средств! Но что делать? Отчаянные времена – отчаянные меры. Да помогут мне феи и… и что еще? Ах да. И храни меня королева!

Одно ведро воды сменяло другое, мыльные пузыри плясали под потолком, играя с поросенком в салочки, а я смеялась, вдыхая запах лаванды, и терла, терла, терла.

Это можно было бы назвать вдохновением, хоть раньше я и думала, что оно бывает только у художников. Руки порхали, выжимая тряпки, сердце пело, ноги взбирались на деревянную скрипучую лесенку, которую дворецкий ворча разрешил-таки взять на время из библиотеки. А библиотека! Вы бы видели эти бесконечные ряды пыльных, потрескавшихся корешков томов разного размера! Расставленных как попало, без системы и картотек. Работы там явно не на один день, и странное дело – меня это не только не огорчает, а скорее… Наполняет радостным предвкушением? Я их вычищу, протру каждую полку и расставлю в строгом порядке! Завтра. Или сегодня вечером.

Аня, ты ли это?!

Тело ныло, когда мы с Буклей, усевшись прямо на полу посреди холла, молча разглядывали плоды трудов моих. Сквозь чистые, сияющие окна лился солнечный свет.

– А если постирать гардины… – вслух размышляла я, любуясь натертым до блеска паркетом и золочеными рамами массивных портретов дам и джентльменов в старинных одеждах.

Кто это, интересно? Может, предки лорда Харди?

– Силы на стирку остались, трудолюбивая ты моя? – Минипиг посмотрел на меня с явным сомнением, видимо, вид у меня был усталый.

– Нет. Я хотела отнести их в деревню, нанять там кого-нибудь.

– Здраво, – кивнул Букля.

– Только они тяжелые. Боюсь, не донесу. Как думаешь, если мы попросим фею нам помочь?

– Сами справимся, – мотнул поросенок локонами-ушами.

Есть не хотелось. От неожиданного успеха (я отмыла огромный холл замка, и у меня все получилось – кто бы мог подумать?) внутри все ликовало. Если проголодаюсь, куплю в деревне пирожок. Заслужила!

– Букля, идем!

Под ногами дорожка из белого кирпича, вместо песика Тотошки в саквояже дремлет поросенок, но в целом я чувствовала себя совсем как Элли, отправившаяся в Изумрудный город. За спиной, величественно покачиваясь, плыли тюки с пыльными гардинами замка. Спасибо Букле! Солнце ласково припекало, но в воздухе уже чувствовалась прохлада надвигающейся осени. Скоро, наверное, зарядят дожди. В чистом замке возле жарко пылающего камина, должно быть, чудесно сидеть вечерами с чашкой чая.