Фея чистоты

– Что-то не так. Ты какая-то… тихая.

– Знаю. – Я села рядом, уронив руки на колени. – Как-то ничего не хочется.

– Хм-м‑м… Совсем-совсем ничего? Нестись на паровозах спасать мир? Нет?! Затеять еще одну академию? Для твоих обожаемых призраков, к примеру? Тоже нет?

– Не-а…

– Ты не заболела? – Поросенок вскочил. – А ну, подойди. Подойди ближе, сказал! Я посмотрю. Наверняка задели заклинанием.

– Каким?

– Тихим.

– А что? – оживилась я. – Такое бывает?

– Нет, но… посмотри туда – видишь? – Лапка поросенка ткнула в окно, из которого все так же виднелись новенькие корпуса. – Эти что угодно изобретут! И на тебе испытают.

Букля соскочил с кресла, обежал, принюхиваясь, вокруг меня. Остановился. Подумал и… выдохнул с облегчением.

– Бестолочь… бестолочь нерадивая, – прошептал и… исчез.

Я уже хотела попросить замок отправить меня следом – пусть, в конце концов, объяснит, что происходит, но поросенок неожиданно появился вновь.

– Милорда я позвал.

И снова исчез.

Я вздохнула (который раз за последнее время?). Зачем? Зачем отвлекать серьезного человека от важных дел? И только я так подумала, как раздался тихий, аккуратный стук в дверь. Так стучался только он. Всегда.

– Энн, – родной низкий голос.

Сразу стало легче. Так почему же я плачу?

Маг сгреб меня в объятия и утащил в кресло, закутав в плед и устроив на коленях.

– Харди… – Я уткнулась носом ему в грудь и замерла от ощущения полного, безоговорочного счастья.

Он коснулся моей макушки губами. Все было хорошо, только слезы продолжали бежать по щекам.

– Я тебя люблю, – прошептала, глядя в глаза цвета темного янтаря.

В крапинку.

– И я тебя, Энни. Очень.

Мы смотрели на огонь, забыв обо всем. Очнулись, когда в дверь постучали.

– Ужин… Мы вас ждем, – сообщил Рут, не входя.

– Пошли! – Я вскочила, потянув мужчину следом, потому что вдруг поняла: если прямо сейчас не съем слона – умру на месте.

– Ни о чем не хочешь мне сказать, Энн? – Лорд Харди поднялся и обнял меня за плечи.

– Я? Нет…

Мысли заметались испуганным роем. Что он мог узнать? В дальних лабораториях замка, скрытых заклинанием, мы с Венди изобретали… Так это ж ему на день рождения. И он не мог узнать, Рут обещал. Нет, не то. Нашел мои записи по проекту интеграции призраков в жизнь Ганглии? Понял, что время от времени я сбегаю к Темзе советоваться? Только этого не хватало!

Муж тихонько смеялся, неся меня вниз, в столовую. Значит, точно о призраках и Темзе не знает.

– Ладно, смешная моя. – Он опустил меня на пол. – Догадаешься – расскажешь.

Голова закружилась, а перед глазами появились… мальчишки. Двое. Точные копии отца… Видение было настолько ярким, что сомнений не осталось.

– Харди, – прошептала я, чувствуя, как подкашиваются ноги.

– Именно. – Меня торжественно поцеловали в нос. – Все, правда, уже в курсе – мы с тобой последние.

Я прижалась к мужу, решив, что первым делом после ужина пойду к Венди. Поблагодарить фею за мир, который она мне подарила.