Фея чистоты

Вспыхнуло пламя в камине, дрогнули стекла. Где-то внизу что-то упало и разбилось, наполнив звоном весь дом. Вздохнув, я подошла к окну библиотеки. Корпуса академии на месте, уже хорошо.

– Надо было строить все это безобразие чуть дальше, – обратилась я к замку, погладив по шершавой стене. – Места же полно, так что мне мешало?

Замок не ответил. Думаю, ему нравилось соседство с академией, где мы разместили юных магов с фамильярами. Любопытный, он присматривал за непоседами, когда у взрослых на это уже просто не было сил. Целая орава магически одаренных и частично образованных деток – это вам не шутки! А посему перед наступлением каникул, когда юные дарования должны были отправляться домой, мы оба (я и замок) считали дни до того волшебного момента, когда проводим всех по домам.

Тогда наступал покой. Можно было сидеть в тишине и слушать, о чем мечтают серые стены. Уже завтра за своими сокровищами приедут соскучившиеся родители! Подведем итоги, поздравим лучших, затем торжественный ужин (куда ж без него) и… все!

Каникулы!

Поверьте, никто не ждет каникул так, как ждут их измученные обучающим процессом магистры нашей академии. Венди Беллс преподает фейскую магию, лорд Харди – магическую защиту, Рут – артефакторику, но самым главный здесь… маленький поросенок. Букля обучает магов связи с фамильярами и назначен ректором лично Ее Величеством королевой Виттой.

Традиционно самые масштабные и грандиозные шалости адепты приберегают на последний день перед каникулами. Хорошо еще, что я отказалась от мысли поселить этих невозможных детей здесь, в старом замке! А ведь была такая идея. Букля и Ее Величество королева Витта меня даже поддержали (что касается первой леди Ганглии – неудивительно, если учесть, какая экономия для казны). Но, к счастью, мой муж был категорически против, а с мнением лорда Харди считались даже приближенные к короне.

– Замок – мой дом, – хмурил он брови.

В конце концов все сочли за благо признать, что это замечательная идея – построить рядом академию. Никому и в голову не пришло возражать, ведь лорд Харди ведал в королевстве самым сложным – контролем за призраками и защитой населения от них же.

Лорда-предателя заменил на посту королевский казначей – милый человек, с которым всегда можно договориться (особенно если стащить из лаборатории пару пузырьков с нужными зельями). Ничего запрещенного – так, пару капелек в чай для сговорчивости. А вы думали, ведать всей хозяйственной частью академии легко?

Мы все старались, и было ради чего: дети оказались талантливыми, любопытными, желающими постичь все скрытые тайны вселенной. Правда, иногда их рвение сильно выходило за рамки установленной программы и причиняло массу неудобств в виде взорванных башен и разбитых окон, но… Таковы трудовые будни и побочные эффекты познания искусств магических.

Конечно, мы наказывали шалунов, как-то же надо их воспитывать? В результате чего сад замка преобразился! По этой же причине мы с мужем не держали садовника (опять же экономия, на этот раз уже казны семейной). Но главное наказание – уборка! Замок, правда, давно уже перестал упрямиться, но если попросить…

В общем, забот хватало – я крутилась как белка в колесе. Одни только выбитые заклинаниями стекла чего стоили! Рут без устали искал выход из положения, но пока все, что ему удалось, – это сделать стекла, осколки которых тут же превращаются в золотую пыльцу. Гениальная разработка стала плодом совместных усилий талантливого артефактора и Венди. Производство наладили тут же, в мастерской на территории академии. Доход превзошел все наши самые смелые ожидания! Ведь безопасность – превыше всего, особенно в воспитательных учреждениях, коих в Дан-Лане немало.

– Что с тобой? – хрюкнули сзади.

Я обернулась, да так и застыла с открытым ртом! Что это с нашим уважаемым ректором? Букля был… золотой. Совсем как монета с изображением королевы Витты, вот только в отличие от спокойно-величественного профиля правительницы Ганглии поросенок кипел от злости, краснея сквозь сверкающую позолоту.

– Вот, полюбуйся! – Минипиг завис в воздухе, используя уши парика вместо крыльев.

– И кто это у нас такой смелый?

– Дочь королевы Витты!

– Талантливая девочка. – Я погладила поросенка по спине. – Очень… стойкое заклинание.

– У фей выучилась, – буркнул Букля. – Вот как не отправлю Ее Высочество на каникулы, будет знать!

– Боюсь, именно этого она и добивается. – Я улыбнулась. – Кому охота провести целых две недели в Дан-Лане под неусыпным строгим оком Ее Величества, подумай сам? Детские балы для девочки-сорванца наверняка скука смертная – туфельки, пышные платья, похожие на зефир, танцы, кружева…

– А ты права, бестолочь, – задумался ректор. – Тогда… продлеваем каникулы принцессе?

– Смилуйся.

– Над ней? – В прищуре черных блестящих бусинок можно было рассмотреть все что угодно, кроме милосердия.

– Над Ее Величеством.

– Ладно. В конце концов, она нас финансирует, и, надо отдать должное – жалованья более чем достойные. – Букля долетел до кресла, устроившись словно на троне. – Энн?

– Да?

– С тобой все в порядке?

– А что?