Фея-крёстная

Однако она отказала. Лорана пришла в ярость и сказала, что проклята будет фея, которая посмеет занять это место. Конечно, Королева рассказала о случившемся Правительнице, конечно, та страшно разгневалась, и Лоране пришлось покинуть город. Во всем этом был только один плюс – никто из фей не рискнул попробовать стать крестной мальчика, а это значило, что у Лораны оставался шанс. А теперь? Если раньше Тим сам хотел, чтобы она стала его крестной, то теперь его можно было разве что заставить. Лорана подошла к окну и задумалась, глядя на зеленые кусты, окружавшие дом. Есть ли у принца слабые места, на которые она может надавить? Угроза одиночеством не возымела успеха, что еще? Может быть, его близкие? Братья? Или… к примеру… мать?

Глава 6

Спустя два дня королевский дворец гудел, слуги и стража обшаривали каждую комнату и каждый уголок в парке. Королева исчезла! Последний раз её видели утром, когда после завтрака она собиралась на прогулку. Король со старшими сыновьями накануне отбыл на охоту, и все надеялись, что Королева найдется ранее его возвращения, чтобы королевский гнев не обрушился на них.

Тим мерил шагами свою комнату. Ему не разрешали выходить из дворца, пока Королева не найдется, и он не знал, куда себя деть. Принц чувствовал, что исчезновение Королевы как-то связано с его последним разговором с Лораной, но кому он мог об этом рассказать, кто ему поверит, да и если поверит – где искать Лорану, если он даже не знает, где она живет? Тим остановился у окна, невидящим взглядом уставился на людей, бегающих по парку, и вдруг вздрогнул. Он увидел свою маму, сидящую в темноте, на каменном полу, и Лорану, стоящую над ней. Видение пропало, Тим потряс головой. «Где? – воскликнул он, – Где они?». Мальчик выскочил из комнаты и помчался вниз по лестнице, перепрыгивая через две и три ступеньки. Он должен был выйти из замка, чего бы это ни стоило! На последнем пролете он остановился, подумал, и свернул в боковой коридор, ведущий в библиотеку.

– Господин Библиотекарь, Вы здесь? – Старик подошел к мальчику, взял его за плечо, – Мне нужно выйти из дворца, помогите, пожалуйста!

Если кто и знал самые тайные дворцовые входы и выходы, то это хозяин библиотеки. Они вышли на замусоренный двор, отделенный от дворца густыми зарослями шиповника.

– Вы точно знаете куда идти, принц Эдмунд? – спросил старик, Тим помотал головой.

– Еще нет. Но обязательно узнаю. Спасибо, господин Библиотекарь.

Тот хотел что-то сказать, но младшего принца уже не было рядом. Он бежал, ведомый образом гор и пещеры у подножия одной из них. Он бежал, огибая город, не чувствуя никакой усталости, бежал так, как никогда не бегал. Наконец, Тим вбежал под сень леса, за которым начинались горы, и здесь был вынужден остановиться. «Куда мне? – безмолвно спросил он. – Как выйти к той пещере?».

Его окружала тишина. Затем Тим явственно почуял тот самый запах, от которого немедленно захотелось кашлять. К нему приближалась Мать кошмаров, и младший принц двинулся ей навстречу. Дальше они шли вдвоем, чудовище и мальчик, и к тому моменту, когда деревья начали редеть, Тим почти падал от усталости. Мать кошмаров остановилась, послала Тиму образ его самого, выходящего из леса и входящего в пещеру прямо напротив деревьев. Тим кивнул, послал в ответ чувство благодарности и пошел вперед.

Пещера была намного больше, чем он думал, и состояла из нескольких пещер. Маму и Лорану он нашел в третьей пещере, но сперва услышал голос феи и тихое всхлипывание, которое не принял даже за мамин голос: «Не надо, пожалуйста…». Тим заглянул внутрь. Лорана стояла к нему боком, смотрела на Королеву, связанную светящимися веревками. Тим догадался, что это какое-то заклинание.

– Ваше величество, я не собираюсь причинять вред Тиму, как Вы не понимаете? – Лорана говорила мягко, но Королева вздрагивала от каждого слова. Тим не стал ждать продолжения.

– Отойди от моей мамы! – громко сказал он, Лорана повернулась на голос. Её лицо на миг помрачнело (Тим явно не был желанным гостем), затем она улыбнулась.

– Ну, здравствуй, младший принц! Я не знала, какая у тебя глупая мама, не хочет разрешить мне стать твоей крестной феей. А ты ведь хочешь этого, да?

– Не хочу! Освободи маму! – крикнул Тим, а следом охнула Королева. Колдовские веревки натянулись как струны, и фея подмигнула мальчику.

– Видишь, как больно твоей маме от вашего упрямства. Кто-то должен быть умнее, не находишь?

Тим рванулся к матери, отталкивая Лорану в сторону, но наткнулся на прозрачную стену. Фея рассмеялась, а Тиму стало страшно. Он увидел в лице Лораны нечто безумное, такое, что было хуже щупалец Матери кошмаров. «Она не остановится, – понял принц. – Она замучает маму, лишь бы получить меня». Лорана словно прочитала его мысли.

– Я очень не люблю настаивать, – сказала она, – но не нужно мешать мне получить то, что должно стать моим.

От сильной боли застонала Королева. Тим решился:

– Мама, разреши Лоране стать моей крестной феей. Разреши, так надо.