Фейковая история

Закончил завтрак я еще парочкой ягод чин и пошел проверить, высох ли пол.

Нормально. Выглядит естественно. Я еще месяц назад поменял местную лампочку на самый тусклый вариант, так что поддерживать чистоту в коридоре стало намного проще. Пятен практически не видно.

Я вылил полведра воды еще и в кухне, погонял образовавшуюся лужу шваброй, тщательно умылся и с чувством выполненного долга пошел краситься. Надо же еще тащиться в химчистку. Если подумать, отбросив неприязнь к Ро, он снова оказал мне услугу. Когда еще выпадет шанс прогуляться по Портграду? Пока я не выплачу Квази хотя бы половину долга по своему контракту, мне запрещено по собственной инициативе покидать не то что Рынок, но даже и Тупик. По моим самым оптимистичным прогнозам, это еще лет двадцать. А вот поручение заместителя директора – это другое дело. Это мне разрешено. Тайком в кабак в компании того же заместителя скорее нельзя, поэтому вчера мы и решили у Квази не спрашивать.

Двадцать лет! Еще двадцать лет я буду ходить от столба до столба. А потом еще столько же, если Квази не надоест эта игра.

Нет, меня никто не принуждал, подпись на контракте с хозяином масок я поставил добровольно, прекрасно понимая, что это кабала. Потому как стоимость контракта считалась по расценкам моего предыдущего трудового договора, когда я был способен оказывать весьма дорогостоящие услуги. Но обстоятельства сложились так, что я тогда подписал бы что угодно.

Я бросил в рот пригоршню ягод. Надо будет заодно пополнить их запас. И перестать думать о своем контракте. А то и так все свои более чем скромные доходы трачу на чин.

Проверив вчерашний костюм и убедившись, что тащить в химчистку придется все, включая рубашку, я сел за стол и достал свою косметичку. Автоматически забелил все лицо, размышляя, что бы такого нарисовать поверх получившейся безликой маски. С одной стороны, важно не переборщить, все-таки я должен буду выйти к людям. С другой стороны, орки меня до сих пор ищут, так что грим желательно сделать потяжелее.

Мой портрет украшает каждый столб на Рынке. Причем снимок жутко неудачный, при всей моей фотогеничности там я просто уродец какой-то. Сплошное расстройство.

Я протянул руку и открыл шкаф. Из оставшейся одежды большого выбора не было. Хорошо хоть Ро вызвался оплатить чистку моего вчерашнего костюма. Он, правда, говорил только о цилиндре, но глупо не воспользоваться возможностью.

Ненавижу быть мимом. Мимы молчат. Наверное, поэтому Ро и выдал эту тельняшку с беретом мне. Остряк хренов. Ладно.

Я подвел глаза, делая их больше, ресницы и усы клеить не буду, мне лень, при помощи чуть более темного оттенка изменил форму носа и лица, поверх нанес еще белил, нарисовал губы и брови. Красавец. Я даже улыбнулся своему отражению. Так гораздо лучше. Не люблю свое лицо без грима.

Я входил в Черный Круг десять лет – и все это время носил маски. Привык. Но после того, как Мэб приложила меня за проваленное задание, от моих чар-иллюзий остались лишь горькие воспоминания. Теперь только грим и спасает.

И тельняшка меня полнит. Хорошо хоть есть берет и шейный платок. Гвоздики не было, но я отломил цветок герани со стоящего на подоконнике в коридоре чахлого растения. Надо его иногда поливать, пригодится.

Я оделся, решив, что сойдет и осенняя куртка, не так уж сегодня и холодно, сгреб свои вещи в охапку и направился к Ро.

– Входи, – крикнул он на мой стук и, не поднимая глаз от книги, пальцем указал на свою одежду, аккуратно уложенную в белый чемодан.

Меня это покоробило. Мы с Ро когда-то начинали в бродячем цирке Квази вместе. Потом мне удалось вырваться и сделать карьеру в Круге, а Ро все это время работал здесь. Год назад я вернулся. С самым ужасным контрактом за всю историю театра. Ро чуть не умер от смеха.

В итоге Ро оплачивает мои счета на элементарные нужды, а я таскаю его одежду в химчистку. Надо притормозить с ягодами.

Зато я выяснил, что на его чемодане удобно скатываться с крыльца. Ступеньки почему-то никто не почистил, и получилась чудная горка. Я проехался почти до середины Тупика, радуясь ветру в лицо и пытаясь вспомнить, чья была очередь сгребать снег с крыльца. По всему выходило, что моя.

У входа в ресторан «Кривой Паяц» мне на колени, едва не раздавив цилиндр, плюхнулась Бина, а подоспевший Вольфганг разогнал наш чемодан так, что мы долетели аж до дома Квази, где затормозили в огромный сугроб.

Бина, вся в снегу, оказалась на мне, что в свете моей привлекательности неудивительно, и впилась в мои губы страстным поцелуем. Удовольствие весьма сомнительное. Бина, слов нет, хороша, но, во-первых, сейчас смажет мне помаду, во-вторых, моя разбитая губа все еще болит, а в-третьих – Ро. Этот дурак давным-давно влюблен в нашу фейку. А она с того же времени сохнет по мне. Так что у нас тут неклассический любовный треугольник с двумя тупыми углами.