Фейри (СИ)

   - Мы называем их Южные Дьяволы. Они же громко именуют себя Наездниками Ветра. Их острова крайне малы. Но они качают нефть из прибрежного шельфа и строят суда из металла. Воинство с давних пор ведёт с ними борьбу. Именно из-за них мы были вынуждены изучать лётное дело - нам нужно было аэростатное заграждение над укреплениями Крома... И подвижные посты наблюдения для безопасности водных путей...

   - Что им здесь нужно?

   - То, что и всем.

   Я отвёл взгляд от небесной картинки. От долгого вглядывания вверх шея моя онемела, и мышцы заныли, требуя массажа или, по крайней мере, разминки.

   - Им нужен Путеводитель.

   - Да. Они жаждут скрытые в недрах острова технические сокровища.

   В его тоне, в его голосе чувствовалось едва прикрытое нетерпение. Он точно что-то хотел от меня. Словно ждал, что я что-то скажу. Нечто важное. Серьёзное. Какое-нибудь очень нужное Слово. Что спасёт нас.

   Не дождался. И решил подтолкнуть. Ну же, фейри.

   - Они могут атаковать и "Кита".

   Да, пожалуй.

   - Мы можем его защитить?

   - Только бегством.

   Это нелепо.

   Мой взгляд скользнул к причальной мачте, к которой приткнулся носом "Китёнок". Я знал, что он до отказа наполнен топливом, балластом и водородом. Но благополучно уйти от погони мне в этот момент казалось совсем невозможным.

   - У нас не получится.

   Человек зло зашипел, заставив меня вздрогнуть от удивления.

   - Вы что, потеряли голову?! Мы не успеем выгрузить ваших Усопших.

   И прежде чем я успел опомниться, он накрыл меня пенным валом всевозможных доводов, что нам практически некуда отступать. Спрятаться, укрыться в пещерах, забаррикадироваться и ожидать, когда воздушные дьяволы, подавив сопротивление, высадят десант - это не выход. Южане способны взять остров, а потом его удержать, блокировав подступы, пока наземный десант выкуривает защитников из укрытий. При любом раскладе нам здесь делать нечего. Остаться на острове равносильно оказаться в положении человека на дне колодца - он ничего не способен сделать находящимся на поверхности, а вот ему на голову могут спустить всё что угодно.

   - Быстрей! На борт "Кита"!

   - Стоп!

   Где Охнач? Где Константин и Люси? Надо найти этих троих. А ведь есть ещё и Смотрители.

   - Я отдал приказы, - в голосе Безымянного уже была не просто дрожь - в нём сквозила неприкрытая паника. - Мы должны быстрее бежать.

   Я покачал головой. Я должен найти Люси и Конттуина.

   Человек кричал мне в лицо и тянул меня в сторону лётной площадки.

   - Вы не понимаете! Мы не можем так рисковать. Я отдал приказы. Мы должны быть там скорее. Иначе капитан может принять самостоятельное решение. И тогда, боюсь, "Кит" не будет нас дожидаться.

   Я качал головой.

   - Я должен...

   - Нет! Вы не должны! Вы не сможете взять их с собою!

   - Что это значит?! Как не могу?!

   - Времени нет. Их всего только двое.

   - Они фейри. Мы одной крови.

   - Но время!..

   Я вырвался. Этот человек меня разозлил.

   - С дороги!

   Верховный раскинул руки не давая проходу.

   - Они заперты. Он не сказал вам нужного Слова.

   Заперты?

   - Дверь не открыть. Времени нет. А ведь вам нужен ещё и его Голос.

   - Вы с ума сошли.

   - Зачем вам они?! Они же воистину Тёмные.

   - Константин и Люси?..

   - Да нет же... О чём вы?

   - Дайте пройти.

   - Нет. Я всё понял. Я отдал приказы...

   - КАКИЕ К ЧЁРТУ ПРИКАЗЫ?!!

   Верховный отступил на два шага назад. На миг у меня мелькнула дикая мысль, что он злорадствует. Слишком необычная гримаса проступила у него на лице: глаза слезятся; верхняя губа приподнялась, обнажая жёлтые зубы; щёки в морщинах; рот изогнулся - не понять, то ли оскал, то ли ухмылка. Если я прав - зашибу, человече...

   Эрик сказал, чётко чеканя слова:

   - Я. Отдал. Приказ. Разыскать. И доставить на борт. Фейри. По имени. Конттуин. И Люси. А также. Дака Охнача Полудикого. И Марка Хаврония. И прочих Смотрителей Путеводителя Мёртвых. Можете мне верить. Не исключено, что они прибудут к "Киту" раньше нас.

   И следом, не останавливаясь и не переводя дыхания:

   - Мы должны попытаться прорваться. Это наш единственный шанс. Южане перед высадкой уничтожат всё, что летает.

   Бежал я как во сне. Ноги выбрасывались вперёд и ударяли в землю подошвами сами собой. Я словно летел над поверхностью. Медленно-медленно. Несмотря на свист ветра в ушах.

   Вокруг метались возбуждённые люди. Аврал. Кто куда. Рабочих на острове больше чем воинов, так что сопротивление очень быстро закончится. Нет, оставаться тут точно нельзя. Не мыслимо, невозможно. Иначе - беда.

   Террасы, ступеньки, чистое поле...

   - Спускайся ниже! Нам надо успеть разгрузиться!

   Голос Охнача я услышал только когда перевалил через борт гондолы.

   - Нет! Ненормальный! Мы все так погибнем! - это надрывался Хавроний.

   - Почему это погибнем?

   - Нас подожгут. Водород детонирует.

   Я вклинился в спор.

   - Мы улетаем. Марк, все тут?

   - Ещё нет Пробуждённого и девушки.

   Дак повернулся ко мне.

   - Дан, прорваться немыслимо. У них больше скорость, они выше находятся...

   - Главный прав. Взрывоопасный газ у нас над головой - наше проклятье.