Фэйри — время перемен

Дэйю Ли более полувека возглавляла общину кицунэ и успела сделать и повидать много такого, от чего большинство родичей просыпались бы с криками по ночам — и это несмотря на то, что излишней добротой они не страдали. Жизненный опыт был… своеобразным и он говорил ей что время от времени необходимо демонстрировать подчинённым, что кровь у неё не «прокисла». Вот и сейчас она взяла на себя руководство отрядом, собранным для помощи Филину.

Первоначально фэйри показался ей слишком мягким и бесхребетным, но сейчас до неё дошло — он просто другой. Воспитанный в варварских западных традициях, он по другому думал и реагировал, не придавая особого значения важным для Азии вещам. Из-за этого отношение к нему было изначально не слишком хорошим — она просто не понимала его легкомысленного отношения к «Лицу»[40]. Только сейчас до неё дошло, что он прав — зачем ему беспокоится о мнении тех, кого он никогда не увидит. Да и предстоящее деяние даст ему такое «Лицо» среди Знающих…

Обманчивая мягкость не мешала ему быть жестоким… Нет, жестокость тут ни при чём — это просто равнодушие к чужим жизням. Он спокойно пытал захваченных в селении и столь же спокойно убивал их потом, разрывал связь с душами и расчленял тела, чтобы некромаги не смогли узнать хоть что-то. Она проделывала аналогичную работу, но честно признавалась себе, что что только желание сохранить «Лицо» помогало оставаться невозмутимой. Филин же… Пожалуй, верно говорят о том, что пережившим Катастрофу пришлось пройти через чудовищные вещи для элементарного выживания.

* * *

Схемы составлены и я взлетаю — против Крылатых у землепашцев ничего нет. Высота около двух километров, но селение вижу замечательно. Это не только особенности птичьего зрения, но и связь с Воздухом. Отчётливо виден каждый сарайчик и лежащий на крышах тростник.

Долго… настраиваюсь, что ли. Даже не знаю, как точно назвать это состояние — я как будто «привязываюсь» к селению, впадая в транс.

Вот на крышу старосты отправляется простейшая, но мощная «зажигалка», которая взорвётся позже — по сигналу. Она не падает, а скорее планирует и время от времени направляю её потоком воздуха. Точное попадание и «снаряд» зарывается в тростник. Точно таким же образом направляю остальные «зажигалки» на мало-мальски значимые объекты, хотя часть приходится израсходовать на откровенно незначительные строения — необходимо быстрое возгорание по всей деревне.

За жизнь фэйри не боюсь — мы живучи, да и содержится пленник в подвале башни. Это одно из немногих строений, которому пожар не особенно грозит. Прочие же… впрочем, увидим ночью.

Через пару часов после полуночи началось. Стремительные тени разбежались, «оседлав» дорогу и немногочисленные тропинки. Кицунэ и так — грозные бойцы, а уж когда каждый из них вооружен весьма дорогим и качественным арбалетом…

Снова взлетаю и вижу редкие отблески света — не все здесь спят. Неважно… Сигнал — и в посёлке вспыхивает больше полусотни ярких огней. Даже не знаю, с чем сравнить мои «зажигалки» — разве что с пресловутым напалмом. Каждая вспыхивает так, будто этого самого напалма в них содержится не меньше бутылки (примитивные варианты напалма делал, так что примерно представляю). Они взрываются, разбрасывая во все стороны огненные капли и вскоре до меня доносится вой — вой обожжённых, испуганных гоблинов, охваченных паникой.

Наличие стен вокруг каждого двора и каждой усадьбы сыграло свою роль — многие просто не успевали уйти от огня. Однако самому огню стены не были помехой — разве могут становить бушующую стихию перегородки, призванные защитить двор от соседской собаки?

* * *

Дэйю видела, что огонь разгорается не только из-за амулетов Филина. В небе сейчас парил не подобный ей, а… часть стихии. Эта стихия закручивала ветер, помогая пламени разогнаться и подавая ему кислород. Невольно ссутулившись, как будто пытаясь стать незаметней, она поклялась себе никогда не переходить дорогу фэйри — никакому. В противном случае через какое-то время придёт… такое вот и уничтожит всю общину.

* * *

Когда гореть было уже нечему, быстро снизился в стороне и Перекинулся. Набрасываю на себя Воздушный Полог — нечто вроде скафандра из уплотнённого воздуха, защищающего от жара и фильтрующего воздух. Кицунэ тем временем подбегают ко мне, готовясь «зачищать» оставшихся. Теоретически здесь не должно остаться выживших — разве что сторожа в той самой башне. Раздаю им аналогичные амулеты и лисы входят за ворота, начиная Поиск. Не все — половина продолжает оставаться на страже.

Бегу к башне, стараясь держаться вне зоны прямой видимости из неё. На ходу формирую свою воздушную сенсорику и начинаю «ощупывать» территорию рядом с башней и её саму. Какие-то признаки жизни имеются, но понять ничего нельзя — они сосредоточенны в подвале.

Тяжёлая металлическая дверь немного оплавилась. Достаю алхимическую смесь, любезно предоставленную кицунэ и наношу по контуру дверей. Отхожу в сторонку и активирую. Пшш! Короткая вспышка и металл прожигается насквозь. Подхватываю падающую дверь и быстро проскальзываю внутрь.