Фэйри — время перемен

После Катастрофы отношение к Слову изменилось достаточно быстро — нас уже не заваливало потоками информации, да и почта была событием нерегулярным. Каждое письмецо перечитывалось по много раз — выискивались «подводные камни» и едва ли не шифровки. Листки хранились не то что неделями — десятилетиями! Ну а как же? Это стало одним из немногих способов окунуться в воспоминания… В общем, писал я не так что бы часто, но ооочень вдумчиво, вспоминая все детали и советуясь с женой. Вздыхаю, окунаю ручку в чернильницу и…

* * *

— Филин, слева заходи, — орёт Ярополк в рацию.

— Сейчас давай — если опоздаем, хана!

Вдох-выдох, ТТшники в каждой руке… Залетаю в комнату высоким прыжком — под самым потолком и начинаю стрелять ещё в воздухе. Моя задача — не столько убить кого-то, сколько отвлечь, хотя конечно — не огорчатся…

Стрелок я неплохой, да и организм фэйри куда как совершенней человеческого, но… Патронов маловато даже для нормальных тренировок, а уж для таких вот — акробатических… Говорят, что научились делать не просто Щиты, а настоящие Щитовые амулеты, которые сами «включаются» в нужный момент — маг даже не активирует их! Пока же огнестрел занимает лидирующую позицию на «рынке» убийств, но — уже сдаёт позиции холодному оружию.

Реакция у врагов замечательная — ответный огонь открыли едва ли не до того, как я приземлился на пол, но поздно — в помещение уже ворвались настоящие профессионалы. Вскоре всё было кончено и Станция была освобождена.

— Фф, — шиплю я сквозь зубы, пока Артём выковыривает из меня железо. Нет, я не жалуюсь — риск для меня не слишком велик, но всё равно — больно. Правда — и плата соответствующая.

Плата не деньгами — разнообразным барахлом группе наёмников, в коей подвизаюсь и я — в качестве… ученика, что ли. Это маленький отряд бывших вояк, после Изменения ставших эльфами и нашедших собратьев (в обоих смыслах), за которых стали держаться — ибо психика, она не железная…

Болтаюсь с ними и я, пусть до их уровня мне далековато. Ну да ничего — в отдельных случаях мои способности куда как к месту, да и честно говоря — не настолько я плох. Знающие люди говорили — на уровне хорошего прапора с опытом. В смысле — уровень знаний, по «физухе» повыше, понятно.

Позднее сталкивался с парнями лет через шестьдесят — они стали костяком для одного из эльфийских государств (тех самых, где количество граждан может доходить аж ДО сотни…). Кто-то из ребят стал Мечом[111], кто-то выбрал путь мага.

Не скажу, что увижусь с ними в ближайшее время (хотя конечно — всё может быть), но уж очень они далеко окопались — в районе бывшей Венгрии.

* * *

— Вась, ну охренел! — Ору я на гнома. Тыкаю пальцем в узел раскрытого брюха голема.

— Это что такое?! Я тебе зачем учебник по автомобилестроению оставлял, ты его хоть открывал?!

Гном виновато бубнил что-то оправдывающееся, но бегающие глазки выдавали — учебник он даже не открывал.

Чуть позднее выяснилось, что всё же открывал, но ни хрена не понял. Попытался разобраться самостоятельно — и потерпел сокрушительно поражение. Обратиться же за помощью к более образованным личностям ему показалось «невместно».

— «Невместно»? — Наступаю я на него.

— То есть сделать заведомо худшую модель — «вместно», а проконсультироваться со знающим человеком — нет… Ты знаешь, что Градоначальник до Катастрофы был аж целым доктором наук, так почему же не подошёл?!

Здесь я не выдерживаю и срываюсь на визг — ну в самом деле, достал. Теперь я начинаю понимать, почему в Сталинские времена могли сажать великих, даже гениальных учёных и конструкторов. Никакого оговора и злобных НКВДистов, мечтающих уничтожить «цвет нации», а обычный гонор, излишняя самодеятельность (он лучше знает, что нужно Родному Государству!) или что-то в таком же духе.

В мастерской мы уже давно одни — остальные сбежали в самом начале скандала.

— В общем так, — мрачно сообщаю Васе. — Переделывать будешь за свой счёт — и после работы! А как переделаешь узел, подойдёшь ко мне — я тебе лично учителя найду. Ясно?

Гном хмуро кивает — он прекрасно понимает, что виноват, но… всё равно обидно!

«Обгавкав» друга, иду пить пиво с приятелями — без Васи! Пока он не закончит голема — пить ему запрещено.

«Тусил» я с ополченцами из опоясанных[112] — теми самыми, которых гонял в своё время по лугу.

— Князь![113] — Приветственно заорали они. Обмениваемся приветствиями и новостями, Дом Воинов наполняется гамом.

Надо сказать, что мы не столько пьём, сколько общаемся, да и «пиво» — скорее общее описание напитков. И кстати — это самое подходящее общество для меня по целому ряду показателей: во первых, это те, кого можно назвать «равными» (пусть зачастую довольно условно); во вторых — это «прирождённые воины», особо упорные личности или выходцы из состоятельных семей, которых обучали с самого детства. То есть — высший средний класс и высшие эшелоны общества. Не в полном объёме, разумеется, но большая половина городской верхушки здесь присутствует.