Фэйри — время перемен

Были у каналов и другие функции — источник рыбы/раков/моллюсков, полив деревьев и т. д. С высадкой деревьев, кстати, возни оказалось намного больше, чем предполагалось в начале. Несмотря на имеющийся опыт, высадили всего около трёхсот саженцев, но зато каких! Каждый из них был прямо-таки элитным, да защищенным от огня, жучков-паучков, да… Много всего, да. Самое же главное — с ускоренным ростом, так что что прошлой осенью у нас даже был первый урожай фруктов и ягод — очень скромный, но всё же.

Был и огород, но очень своеобразный — по сути, дикорастущий. Ева высаживала съедобные растения и лекарственные травы, помогая им магией Жизни и Ритуальной, но только в самом начале. По её словам, дикорастущие растения по полезным свойствам во многом превосходят домашние. Я в это не лез — не слишком интересно.

Моей задачей была безопасность Долины — и к ней я подошёл как параноик со стажем. На самом деле это скорее влияние долгой жизни — когда понимаешь, что должен рассчитывать на века, то и отношение к самой жизни становится «немного» другим. Для примера — я в полной мере занимаюсь «противодраконьей» безопасностью, хотя прекрасно понимаю, что раньше, чем лет этак через сто, такая опасность вряд ли возникнет. Ну и что? Республика Сарматия достаточно серьёзная… федерация, наверное, чтобы к ней относились всерьёз. Соответственно — не исключаю возможность применения хоть напалма с боевых дирижаблей.

Основной защитой стали мины. Понятно — не те самые, что были ДО, а скорее магический аналог. В большинстве случаев это были обычные булыжники, «заряженные» одним или несколькими заклинаниями. Самыми разными — начиная от обычного аналога взрывчатки, заканчивая чем-то вроде лазеров. Были и Проклятья, ядовитые газы… В общем, фантазия работала на полную катушку.

Несколько раз в неделю дюжина «мин» разбрасывалась по долине — в совершенно произвольном порядке. Каждая партия была хоть немного, но другой — чтобы сложнее было подобрать защиту. Проблема была в другом — на разных… существ приходилось разрабатывать разные мины. Если большинство разумных были с более-менее одинаковыми параметрами, то на фэйри уже другие, на драконов третьи, на виверн четвёртые и т. д.

Нет — подорваться не боялись. Не буду вдаваться в подробности, но все «мины» зачарованы на кровь — нашу с Евой и наших детей — потенциальных. Случайного срабатывания или перепрограммирования не могло быть в принципе — вообще. Гости? Только приглашённые и после долгих ритуалов, да и то — «приглашение» могло быть отменено в любой момент. Сейчас по Долине было разбросано несколько тысяч «сюрпризов».

Помимо них разрабатывал модели големов. Ничего внушительного и массивного — так, что-то наподобие ящерок с программой «свой-чужой». Паранойя? Ну, если вы параноик, это не значит, что за вами не следят…

Времени на эксперименты хватало — и даже с избытком. Учёба, занятия магией, воинские упражнения, государственные дела (я же теперь царь, мать ети…) — всё отнимало время, но не так много, как кажется. Три-четыре часа на «чистую» учёбу, столько же на занятия магией и воинские искусства. Посиделки с приятелями и государственные дела — раз-другой в неделю.

Что остаётся? Живопись (исключительно по вдохновению), артефакторика (почти целиком под заказ и частично — как учёба), Ева… ну тут да… И всё равно — свободного времени оставалось… много, короче. Телевидение/интернет исчезли как туман. Художественная литература? Не смешно — Достоевские и прочие Толстые были давно уже перечитаны, да и читались они сейчас, как хроники марсиан. Фантастика/фэнтези — в топку — я и сам живу в мире «Меча и Магии», мать его…

Оставались записки путешественников, стихи и попытки стихосложения (таланта мало, но ремесленник вполне приличный), учёба ремёслам и попытки хоть как-то себя занять. Иногда они становились вовсе уж анектодичными, но откровенно говоря — плевать. Прекрасно понимаю, что если начну принимать во внимание всякие мелочи — жизнь прекратится, начнётся этикет.

Лечу на рыбалку и вижу над поселением моих расенов красно-жёлтое полотнище. Понятно — я им нужен как судья. Снижаюсь и Оборачиваюсь прямо у судейского кресла. Достаю из кармана белую ленточку[118] и повязываю на лоб.

— Ну давай, зови, — недовольно сообщаю дежурившему мальчишке. Тот «агакает», кивает и припускает со всех ног.

Вскоре — действительно вскоре, я быстро отучил расенов от неторопливости, когда дело касалось меня, площадь заполнилась народом. Быстро огласили суть дела — приезжий купчик вёл себя несколько хамовато, а мои подданные слегка перестарались, приводя его в чувство. Сейчас он щеголял не только фингалом, но и щербиной в зубах — на выбитый зуб и жаловался.

Обычно столь мелкие дела решаются старостой, но тут обе стороны «закусили удила» и начали бить себя пятками в грудь, требуя суда высшей инстанции. Опрашиваю видоков — чуть не половина народа наблюдало вчерашний скандал. Решение принимаю быстро: