Felix

Филипп вытер пот со лба и выпрямился в полный рост. Его голая спина успела потемнеть под палящим солнцем, пока он поливал дорожку, ведущую к конюшне, из длинного шланга. Разгорячившись, он разделся по пояс, демонстрируя не только великолепное тело атлета, но и несколько татуировок, украшающих его спину и плечи.

Подходя ближе, Игорь замешкался, опасаясь быть втянутым в уборку. Он всерьез подумывал о том, чтобы пройти мимо и отсидеться в спортивном комплексе, пока утренняя часть работы не закончится.

— Как спалось? — Насмешливый голос испанца положил конец его трусливым намерениям избежать нежелательной физической нагрузки.

— Как младенцу. — Улыбнувшись, Игорь направился к нему. — Здесь такой воздух.

— Верно — Филипп прищурился. — Хочу помыть Феликса, поможешь?

— Конечно, — не моргнув глазом согласился Игорь, бросив тоскливый взгляд на свои светло-голубые джинсы.

— Пойдем. — Филипп опустил шланг на землю, и тонкая холодная струйка воды тут же проделала путь к ботинкам Игоря. Он невольно отступил в сторону. — Я дам тебе во что переодеться.

Они вместе вошли в прохладную конюшню, и Филипп, достав темные штаны из шкафа Кости, оставил Игоря переодеваться в одиночестве. Игорь тут же вспомнил о тайнике и невозмутимо приоткрыл верхний ящик тумбочки. Запасы были ка месте, он взял пару конфет и положил себе в карман. Конюх не любит сладкого, лошади не едят конфеты, зачем же он держит у себя пару килограммов «мишек»?

Игорь попробовал задвинуть ящик на место, но что-то мешало ему. Поворошив конфеты рукой, он попытался нащупать препятствие и обнаружил сверток, завернутый в целлофан. Бросив один взгляд на находку, Игорь сразу угадал, что находится внутри, но все же развернул пакет, чтобы удостовериться. Затем аккуратно зарыл его обратно под конфеты.

Переодевшись, он выбрался из конюшни и с тяжелым вздохом опустился на скамью возле входа. Как же не хотелось мыть лошадь. Вдали показались две маленькие фигурки, вскоре он смог разглядеть фиолетовый костюм того, что был повыше, а следом и смешное лицо садовника Григория, который вел за руку маленького мальчика, удивительным образом похожего на него.

— Гриша! — Игорь приветливо помахал рукой.

Они подошли и поздоровались. Игорь в который раз удивился четкой дикции и хорошо поставленному голосу этого тролля-человека. Филипп вывел Феликса, и маленький мальчик, мгновенно выдернув ладонь из руки отца, бросился в их сторону с восторженными криками.

Он с позволения Филиппа погладил лошадь по блестящему темному боку и, обойдя ее кругом, попытался достать до носа. Григорий с умилением наблюдал за играми ребенка, которому, к сожалению, передались все характерные черты отца: короткий мясистый нос, маленькие глазки и сильно оттопыренные уши. В детском возрасте все это выглядело довольно мило, мальчик был похож на гномика.

— У тебя выходной? — спросил Филипп.

— Да, — кивнул Григорий, — обещал показать малышу конюшню. — Он не спускал с мальчика взгляда, полного обожания.

— Заходите внутрь, смотрите, — гостеприимно предложил Филипп.

Лицо садовника озарилось благодарностью. Игорю тоже захотелось сказать ему что-нибудь приятное.

— Это твой сын? — спросил он, не придумав ничего лучшего.

— Да. — Гриша не пытался скрыть распирающую его гордость.

— Он очень похож на тебя, — неуверенно продолжил Игорь, понимая всю двусмысленность произнесенной фразы.

— Это точно! — Садовник покраснел от удовольствия. — Эй, красавчик, беги сюда! — позвал он мальчика.

* * *

Филипп открыл коробку, и взору Игоря предстал внушительный набор разнокалиберных щеток и мочалок. Выбрав щетку с мягкой щетиной, Филипп провел ею от шеи Феликса за ушами вниз к спине, налегая на нее всем своим весом. Конь фыркнул, но остался стоять на месте.

— Есть четыре фактора, которые определяют будущее скаковой лошади, — сказал Филипп, когда садовник с сыном исчезли за дверями конюшни. — Одно из них, едва ли не самое важное, — это качество потомства. Сын превосходит отца! — Испанец закряхтел, продолжая двигать щеткой спереди назад. После нескольких таких движений он взял скребницу и принялся чистить щетку, освобождая ее от грязи и волос. — Полей пока ему на спину и с боков, — попросил он Игоря.

Игорь приблизился к лошади и неуверенно направил струю шланга на передние ноги. Филипп с усмешкой посмотрел на помощника.

— А остальные признаки чемпиона? Какие они?

— Основное — это чистота рода. Ты же понимаешь, что у Гриши вряд ли могла родиться будущая звезда NBA Экстерьер лошади должен обладать определенными пропорциями, для того чтобы она демонстрировала свои лучшие физические качества.

— Какие пропорции? — Игорь с любопытством принялся рассматривать Феликса.