Felix

Когда наступил день Х, жокей появился на ипподроме под удивленными взглядами публики и профессионалов. «Жучки» лишь посмеялись над претенциозной кличкой скромной кобылки. В кассах ипподрома на нее было сделано всего две ставки. Одну в размере пятидесяти копеек внес лучший друг жокея по просьбе самого юноши, вторую сделал неизвестный, запомнившийся кассиру щуплостью и маленьким ростом.

Наверно, нетрудно догадаться, кто победил в том заезде. Публика пребывала в шоке. Екатерина пришла к финишу с отрывом в три секунды от следующего за ней фаворита скачек. Жокей выиграл двадцать пять тысяч рублей. «Волга» в те времена стоила около шести тысяч. Он мог купить пять машин или прогулять эти деньги в Сочи со своей невестой. Но он поступил мудрее, сохранив выигрыш на черный день.

Во время его службы они с Катей взяли еще несколько кубков и стали звездами местных ипподромов на пару лет. Потом лошадь получила травму, а жокей принял решение уйти из спорта. Он занялся бизнесом. Сначала сотрудничал с тем самым краснодарским заводом, потом, когда наступили девяностые, торговал высококачественными английскими подкормками для спортивных лошадей, разбогател, женился, у него родилось двое сыновей.

— Судьба благосклонна к тем, кто не устает пытаться, — сказал Игорь, дослушав историю до конца.

— Да ладно тебе. — Клим Сергеевич по-отечески похлопал его по плечу. — Все мы надеемся на удачу, хотим прокатиться по жизни бесплатно.

— Я знал людей, у которых это получалось. — Игорь улыбнулся.

— А я нет.

* * *

Игорь не мог отделаться от мысли, что управляющий придумывает эти истории специально для него, только не понимал зачем. Он все время как будто пытался что-то сказать ему, и, хотя его рассказы казались спонтанными, Игорь не сомневался, что он говорил то, что спланировал заранее. Или нет? Возможно, это просто паранойя, которая развилась на фоне его ночных приключений.

— Мне интересно, — не выдержал Игорь почти у самого дома, — вы же не просто так мне все это рассказываете?

— А ты разве не за этим сюда приехал? — Клим Сергеевич остановился и внимательно посмотрел на него.

— В смысле?

— Ты же журналист? — спросил управляющий.

— Ну да. — Игорь спокойно встретил его взгляд.

— Значит, ты всегда в поиске хорошего материала.

— Но все ваши истории произошли сто лет назад.

— Неважно, настоящее неразрывно связано с прошлым.

— Деньги нашлись! — Вера распахнула дверь, едва не сбив их с ног. — Кто-то подбросил их на винтовую лестницу. Агата Кристи отдыхает. Клим Сергеевич, куда вы делись? Глеб два часа нас терроризировал, было первое собрание комиссии по подготовке праздника. Спасайте! — Она сложила ладошки вместе и прижала их к груди.

— Простите меня, мне нужно поработать над дневником. — Игорь, улучив момент, улизнул вверх по лестнице.

Оказавшись в своей комнате, он со стоном наслаждения растянулся на кровати. Надо поработать с бумагами, и все же, что именно управляющий имел в виду? Он потянулся и взял с тумбочки мобильный телефон. Четыре пропущенных звонка за день, и все от Арнольда. Снова, в который раз, Игорь подумал о том, что Маргарита никогда не позвонит. Смешно, но в глубине души он продолжал надеяться.

Тихой трелью зазвонил стационарный телефон возле кровати, на нем призывно замигала красная лампочка. Игорь неохотно снял трубку.

— Игорь, это Марк. — Ройтер назвал себя по имени. — Тебе не трудно зайти ко мне в кабинет?

— Когда?

— Сейчас, если не сложно, и захвати дневник.

— Конечно. — Игорь испытал облегчение. — Уже иду.

* * *

Марк Аркадьевич отложил листки в сторону:

— Мне нравится. У тебя такой свежий объективный взгляд человека, который только открывает для себя мир скаковых лошадей. Ты знаешь, — он резко сменил тему, — деньги вернули.

Игорь нервно поерзал на стуле. Они помолчали.

— Простите за нескромный вопрос, но вы знаете, кто их взял? — Игорь почувствовал, что от него ждут этого вопроса. В конце концов, было бы странно, если бы он его не задал.

Ройтер взял карандаш и задумчиво покрутил его в руках:

— Я знаю, кто мог взять эти деньги, но не представляю, кто мог их вернуть.

— Вы же сами призывали покаяться. — Игорь улыбнулся.

— Вот именно. Обратиться за помощью, а этот человек просто подбросил деньги назад. Значит, он трус. А таких в этом доме нет.

— Если вы так уверены в своей семье, могли заподозрить меня.

— Зачем тебе это? За дневник чемпиона ты получишь в два раза больше. Знаешь, все лошади время от времени подвергают лидерские качества своих хозяев испытанию. Ты должен сдавать им экзамен, вновь и вновь доказывая, что по-прежнему достоин оставаться наверху, что сильнее их. Это единственный способ удержать власть, с людьми иногда бывает точно так же.

Игорь кивнул, не сказав ни слова.

— Лошади, — продолжил хозяин дома, — видят и слышат гораздо лучше, чем люди. Их зрение и слух сильно отличаются от человеческих. Они обладают почти круговым обзором, а уши у них, как радары, крутятся на триста шестьдесят градусов. Они безошибочно могут опознать нас по запаху, но, что важнее всего, лошади обладают шестым чувством, которое очень редко встречается у людей.