Феникс

Мы провели весь день вместе. Тётя рассказывала мне о своей жизни в мире магии. За этот день я узнал и понял намного больше, чем за прошедшие годы своих «тайных» исследований. К вечеру вернулся Дани, бросив привычное: «Всё в порядке», ― добиться от него большего мы так и не смогли.

После ужина я попытался снова с ним поговорить.

― Дани, скажи, у тебя правда всё нормально в фирме отца, как ты объяснил его отсутствие?

―Да никак. С чего это я должен перед ними объясняться? Не забывай, я ― тоже маг. Сказал, что теперь все работают на меня, и они сразу же согласились. Ничего сложного, простое заклинание подчинения. Глупые людишки, ― он ухмыльнулся.

Мне это не понравилось, но я промолчал. В этом мире у меня было немало друзей, которых я очень ценил. Отношение брата к людям меня расстраивало, оставалось надеяться, что со временем всё изменится. Хотя в глубине души уже тогда догадывался, что будет как раз наоборот.

―Дани, понимаю, что ты заботишься обо мне, но я не просто подросток, а достаточно сильный маг. Не знаю, что ждёт меня впереди, но очень постараюсь найти…

Я не договорил, потому что брат схватил меня за рубашку и притянул к себе. Сжавшись в комок, и, зажмурившись в ожидании удара, я замер, но ничего не произошло. Он оттолкнул меня и процедил сквозь зубы: «Малолетний идиот! Безумец! Если тебе так хочется сдохнуть, ну так сделай это! Не буду тебя останавливать, но запомни: уйдёшь, никогда этого не забуду. Ты же меня знаешь, рано или поздно ответишь за всё. Если, конечно, чудом останешься в живых…»

Дани встал и ушёл, дав понять, что разговор окончен. Я поплёлся в свою комнату, вещи для похода были давно собраны. Надев куртку, и закинув рюкзак на плечо, поколебался немного, стоит ли заходить ещё раз к тёте, и решил этого не делать. Открыл карту местности, куда собирался попасть, и, вздохнув, прочитал заклинание, вызывающее переход.

К тому, что случилось в следующий момент, я оказался не готов, как к многому другому, ожидавшему меня там

. Чёрная пасть воронки проглотила, заставив задохнуться на несколько мгновений, и выплюнула меня уже в другом мире на вершине пологого оврага.

Я мгновенно вспотел и не только потому, что испугался ― было очень жарко. Воздух плавился, здесь было лето, и к тому же собиралась гроза. Небо уже заволокло тёмными тучами, и вдали полыхали молнии. Я посмотрел вперёд туда, где за оврагом начинался лес. Надо было спешить, чтобы попасть в него до начала дождя.

Но не успел я сделать и шага, как почувствовал сильный поток магии прямо у себя за спиной. Замерев от ужаса, представил, что обнаружен одним из местных магов. Ноги подкосились, по лицу побежали ручьи, я начал задыхаться, но сумел всё-таки взять себя в руки и приготовил заклинание, чтобы дать отпор.

Я раньше никогда не убивал. Это вообще было противно моей природе. Дани постоянно подсмеивался надо мной, говоря, что с моим-то характером применить магию против человека ― просто нереально. Раз я даже мухи обидеть не в состоянии. И это было правдой. Тренировки в заброшенных зданиях и подвалах, меткие броски по мишеням из груды веток и старых кирпичей ― одно, а причинение вреда живому существу… К этому я не был готов.

Раздался громкий хлопок, я закрыл уши руками и вскрикнул. Мне показалось, что мои барабанные перепонки сейчас взорвутся. Резкий кашель заставил меня подскочить на месте и обернуться. Только чудом не использовал приготовленное заклинание. Рядом в тёплой куртке и с сумкой на плече стоял Дани. Он быстро скинул свою куртку на землю и сердито на меня посмотрел.

― Ты что уши-то закрыл, боишься их отморозить на такой жаре? Перестань на меня пялиться, быстро снимай свою шубу, а то получишь тепловой удар.

Видя, что я стою, открыв рот, и не реагирую на его слова, он сам за меня проделал всю работу. Стащил с меня куртку на меху, которая была уместна там в ноябре, но не здесь и не сейчас, и, добавив её к своей, быстро сжег их под моим изумлённым взглядом.

― Судя по погоде они нам не понадобятся, а лишний груз ни к чему. Чувствую тащиться с тобой придётся долго. Маршрут продумал? Эй, спящий птенчик Феникса, очнись, наконец! ― он вдруг улыбнулся и обнял меня, ― думал, дурачок, что я отпущу тебя одного? Наивный, ты так просто от меня не отделаешься…

Только, услышав эти слова, я пришёл в себя и уткнулся в плечо старшего брата.

― Дани, это ты?

― А, что, не похож? Не вздумай только хныкать. Что за детский сад на прогулке… Надо торопиться, скоро здорово польёт. Прямо, как в тот день, когда мы бежали отсюда двенадцать лет назад. Кажется, это как раз то самое место…

Он хмурился, оглядываясь по сторонам.

― Я так рад, Дани, что ты со мной, но как же тётя? Она осталась совсем одна…

― Ты правда так плохо обо мне думаешь? Это она передала мне заклинание перехода и просила позаботиться о тебе. Я достал для неё денег, их надолго хватит, только не спрашивай откуда, всё равно не скажу.

Я посмотрел на него с удивлением, он покраснел и отвернулся, делая вид, что рассматривает тёмную громаду леса. Сам не знаю, как решился его спросить: «Ты помнишь хоть что-нибудь о том дне?»