Феникс

– А что, мне всё ещё это нужно? – Прищурившись, Картер идёт в мою сторону, и я невольно отступаю. Какого хрена он задумал? – Я думал, что уже покорил тебя.

Мне хочется ответить ему какой-нибудь колкостью, но его близость, запах, вид этого парня обезоруживают меня. Я пытаюсь сопротивляться его обаянию, но не всегда получается.

– Сегодня в семь, – шепчет Картер, взглядом спустившись к моим губам. – Я заберу тебя в семь. Будь готова.

– Куда мы пойдём? Это будет ужин в ресторане? – с нотками паники в голосе бормочу я.

Я что, на самом деле собираюсь согласиться? Или я уже это сделала?

– Да, именно. – Картер медленно кивает, прихватив зубами нижнюю губу. Он в хорошем настроении. И, по всей видимости, не намерен сдаваться. – Больше никакой лжи, Феникс. Ты ведь этого хотела.

Я не нахожу, что ответить и Картер уходит, оставив за собой последнее слово. Теперь, когда он не рядом и туман в моей голове начинает рассеиваться, я замечаю, как Линк с усмешкой смотрит на меня.

– Я его бросила, – указав на дверь, в которую вышел Картер, заявляю я.

Линк скептически хмыкает:

– А парень-то в курсе?

* * *

– Феникс! – с тревогой зовет голос Эди из-за двери. – Милая, открой дверь!

– Нет, Эди! Из этого ничего не выйдет! – испуганно кричу я, до боли в пальцах сжимая бортик ванной, на которой сижу.

– Феникс, дай мне войти! Я чувствую себя идиоткой, переговариваясь сквозь дверь!

Вздохнув, я подхожу к двери и нехотя отодвигаю задвижку.

Лицо Эдит расплывается в широкой улыбке.

– Детка, ты великолепна!

Глаза Эди подозрительно блестят, когда она осматривает меня снизу доверху.

– Нормально?

Испытывая жуткую неловкость, я неуверенно смотрю на старшую подругу. Что, если она всего лишь хочет меня успокоить?

– Ты выглядишь как очаровательная юная леди! – с гордостью заверяет Эдит.

Сомневаясь, я оборачиваюсь и смотрюсь в зеркало. Вынуждена признать – выгляжу я и правда неплохо. Не так, как обычно, это точно. Сегодня днём я взяла у Сью платье – у меня ничего подходящего для похода в ресторан не оказалось. Оно тёмно-синее и полностью облегает мою фигуру. Верх выполнен так, что плечи остаются открытыми, а его длина чуть выше колен. В нём я не выгляжу как скромница, но и на развратницу не похожа. Когда Сью увидела меня в нём, то сказала, что на мне оно сидит лучше, и я могу оставить его себе.

Мои светлые волосы гладко зачёсаны и собраны в низкий пучок. Повертевшись перед зеркалом, я прихожу к выводу, что внешне не должна смутить отца Картера.

Но в остальном…

Стоит ему поговорить со мной пять минут, и он безошибочно поймёт, кто перед ним.

– Повернись, хочу дать тебе кое-что, – растроганно произносит Эди.

Я оборачиваюсь к ней и с изумлением моргаю: в руках она держит золотые серьги с двумя небольшими жемчужинами.

– Эди… – растерянно бормочу я, не зная, что сказать.

Она мягко улыбается мне.

– Это немногое ценное, что осталось после моего паршивого брака. Сегодня они идеально будут смотреться на тебе, девочка.

Я стою смирно, пока Эди надевает на меня серьги.

– Ну вот, готово, – закончив, довольно отзывается она.

– Ух ты! – Я наклоняюсь ближе к зеркалу, с восхищением рассматривая украшение. Я никогда ничего подобного не носила, только дешёвую бижутерию.

– Теперь ты готова сиять и покорять сердца зачерствевших миллионеров, – смеется Эди.

Чувствуя безграничную привязанность к этой женщине, я крепко обнимаю её.

– Спасибо тебе!

– Всё будет хорошо, милая. – Эди гладит меня по спине. – И помни, что бы ни случилось, завтра будет новый день.

Всё ещё волнуясь, но теперь уже меньше, я киваю.

Как и обещал, Картер заезжает в семь. Он смотрит на меня с изумленным восхищением и хочет что-то сказать, но я предупреждающе вскидываю руку.

– Молчи!

Не дожидаясь его, я иду к машине, борясь с тревогой и желанием сбежать. Слыша его тихий, мягкий смех позади, я лишь закатываю глаза, но не оборачиваюсь.

Я так же не даю ему возможности открыть передо мной дверь, забираюсь на сиденье и пристёгиваюсь ремнём безопасности.

Так, надо успокоиться! Взять себя в руки! Ничего особенного не происходит – я всего-навсего собираюсь провести вечер в компании отца моего парня тире миллиардера, его брата и бывшей любовницы.

Кажется, ничего не забыла.

О, боже!

Меня мутит, и я прикладываю ладонь к животу. Как меня угораздило согласиться на всё это?

– Ты в порядке?

Я поворачиваю голову и смотрю на Картера. Он наблюдает за мной заботливым, тёплым взглядом, и я напоминаю себе, что не могу дать заднюю после того, как обвинила его в том, что он не хочет говорить обо мне своей семье.

Я киваю.

– Да, поехали.

* * *

Тревор, Лиза и отец Картера уже в ресторане, когда там появляемся мы. Картер представляет меня своим родственникам, затем кладёт ладонь мне на спину, пока я занимаю своё место, и это ощущение тепла немного ослабляет мои нервы.

Тревор и Картер довольно похожи между собой, только у старшего брата темно-русые волосы, а глаза карие. У Тревора более крупные черты лица, но такая же обаятельная улыбка, как и у младшего брата. Ну, почти такая же.