Феникс, часть первая: Кира

Воцарилась давящая тишина. Обвела взором собравшихся. Кажется, они даже дышать перестали. Ученые напоминали статуи каких-нибудь древних богов. Такие же величественные и неживые. На лицах застыли маски недоумения, но выражение глаз осталось злым и хищным. Пантеон лютых богов за столом судилища во 'Дворце познания'. Да, грозная история получилась. Нужно заканчивать с фантазиями, до добра не доведут.

Посмотрела на маму и не узнала. Она, как и ее коллеги, казалась чужой, бездушной. Но в момент, когда наши взгляды встретились, родительница улыбнулась. Послышался смех. Это незнакомец с суровым взором. Затем остальные члены совета захохотали.

 -Хорошо, Кира Сарпо, - произнес господин 'суровый взор'. - Прежде чем заслушаем ваш доклад, разрешите представить вам членов 'Высшего совета' Конфедерации.

Я кивнула, а собеседник начал представлять собравшихся людей. Слушала, улыбалась. На душе кошки скребли, но старалась не показывать этого. Когда представление членов ученой комиссии закончилось я прошла к слоту и, нажав на него, приступила к докладу. Отвечала на вопросы из голографического списка спокойно и четко. Старалась прорисовать основные методы подбора препаратов и построение различных формул. Выводы впечатлили буквально всех, и мы расстались почти друзьями. Пожимая руку на прощанье, один из членов группы напомнил, что мне необходимо бывать на заседаниях чаще. Я покинула помещение с дугообразным столом последней. На выходе меня поджидал все тот же робот с человеческим лицом. Он проводил к выходу из 'Дворца познания'.

На улице почувствовала себя лучше. Глубокий вдох помог расстаться с неприятными ощущениями, от 'Дворца'. Подошла к тренто и стала дожидаться маму. Пискнул слот и я, достав его, прочитала сообщение:

'Кире Сарпо. Ты умница, доченька. Хорошо держалась. Горжусь тобой. Доклад получился блестящим. Вынуждена задержаться, дела государственной важности. Лети домой и отдохни. Постараюсь освободиться как можно раньше. Люблю тебя, мама'.

Потерла лицо руками, точно стирая с себя огорчение и разочарование. Уселась в тренто и выполнила настройку маршрута. Через четверть часа должна была очутиться дома. Когда оказалась над землей перевела машину в режим ручного управления и увеличила скорость. Хотелось снова окунуться в стихию полета и виражей.

К вечеру вернулась домой и нашла маму лежащей на пороге. Испугалась. Пощупала пульс. Он еле прощупывался, но биение было устойчивым. Сбегала за сумкой, в которой хранились медикаменты. Мама ограничивала присутствие роботов в нашей обители и потому лекарства хранились в обычной сумке. По слоту их не подберешь. Капалась не долго. Нужный препарат нашла сразу и вколола маме. Три минуты, которые были отведены на действие лекарства, тянулись очень долго. Все это время сидела рядом с дорогим мне человеком и держала за руку. Бледность на лице мамы казалась противоестественной. Точно ее кожу натерли белой краской. Веки родительницы распахнулись и она прошептала:

 -Привет.

 -Мама! - бросилась я к ней и стала целовать лицо и обнимать за шею.

С моей помощью мама поднялась с пола, и я отвела ее в спальню. Помогла раздеться и уложила в кровать. Уселась рядом и долго не выпускала ее пальцы из своей ладони. Поначалу они казались холодными, но понемногу согрелись. Мама улыбнулась и спросила:

 -Напугала тебя?

Кивнула. Почувствовала, что по щекам текут слезы. Смахнула их свободной рукой. В голову лезли глупые мысли. Ужасно, но пока ждала действия препарата, думала лишь о том, что мама может умереть. Что тогда будет со мной? Как останусь одна на этой планете? Немыслимо больше никогда не видеть ее улыбку, не слышать голос! Странное животное чувство проснулось внутри меня: страх. Это произошло на уровне рефлексов. Причем не отдавала себе отчет почему так сильно боюсь: того что мама умерла или того, что осталась одна. Помешательство. Зыбкое, дикое и ужасное чувство.

 -Тебе лучше?  сглотнув, поинтересовалась я.

 -Да, - улыбнулась мама. - Видимо очень устала, вот и...

 -Я сейчас возьму у тебя анализы, - поднялась с постели я.

Мама сжала мне руку и тем самым заставила остановиться. Свободной рукой она вытерла испарину со своего лба и сказала:

 -Давай не сейчас. Посиди со мной, пожалуйста.

 -Хорошо. Но завтра я возьму у тебя анализы. И не спорь!

 -Не буду, - улыбнулась мама. - Ты у меня стала совсем взрослая. Умница, красавица которой я горжусь.

 Скажи, а у тебя давно это... недомогание? Когда ты почувствовала себя плохо первый раз? Что ощущала при этом? Расскажи...

 -Не сейчас. Спать хочу.

 -Ладно, - согласилась я. - Завтра опишешь все симптомы.

Мама закрыла глаза, а я дотянулась до слота, вмонтированного в стену над ее кроватью, и отдала команду выключить свет. Села в ногах мамы и оперлась спиной о стену. Окна комнаты выходили в сад, и сейчас были открыты. Темнело. Легкий аромат цветов проникал в помещение. Шум листвы, от порывов ветра успокаивал и дарил необычное чувство покоя. Вечер перекрашивал цвета дня, делая их приглушенными и невзрачными.