Феникс Его Высочества (СИ)

Продолжая осмотр, добралась до остального инвентаря: гантели, скакалка, утяжелители для ног. Неплохой такой набор. По-хозяйски подошла к широким окнам и взялась за запор.

- А вот этого делать не стоит, - предупредил Дэв. - Окна выходят на центральную аллею и хорошо видны снизу. Отец не поощряет моих увлечений и может рассердиться.

Я задумчиво прикусила губу: заниматься в душном зале плохо, но сердить Императора - и того хуже.

- От таких тренировок больше вреда, чем пользы, - подвела итог. - Нельзя перетащить все это барахло в другое место?

Дэв задумчиво поводил носом и признался:

- Заметят.

Пораскинув мозгами, я предложила перенести тренировки на свежий воздух - в парк. Дэву такая идея показалась забавной.

- Думаю, сумеем подыскать укромный уголок, - он иронично подмигнул, - но как быть со всем этим... - обвел взглядом инвентарь.

Я уперла руки в бока и заявила:

- Обойдемся! Тренироваться в паре практичнее.

И начать мы решили с пробежки. Выбравшись из душного подземелья, отправились в парк и с наслаждением преодолели полтора километра до заброшенной части парка.

Вернее я - с наслаждением. Непривычный к кроссам Дэв вначале радостно улыбался и отпускал едкие замечания. Но ближе к концу пути замолк, оберегая дыхалку.

Надо отдать ему должное: не ныл и не приказывал остановиться. Когда же я указала рукой на приглянувшийся залив возле реки, облегченно вздохнул. Упал на круглый валун и прижался к нему как к родному.

- Согласись, это лучше, чем пыльный зал! - объявила я не без гордости в голосе.

Дэв насуплено глянул и проворчал:

- Мне там было удобнее... - помолчал с минуту и добавил: - Ну, давай, продолжай занятие.

С видимым усилием он отлип от булыжника и неуверенно переступил с ноги на ногу.

По меркам телохранителей мой хозяин считался бы слабым, но для изнеженного императорского отпрыска держался неплохо. Пощадив его самолюбие, я не высказалась вслух. По той же причине включила щадящий режим тренировки.

После недолгой разминки предложила боксерский спарринг. Оценила уровень подготовки Дэва и осталась довольна. Пару раз подставилась, позволяя кулаку хозяина дотянуться до цели.

- Не больно? - спрашивал он каждый раз.

- Вот видно, что ты не привык к реальным дракам, - возражала я. - В учебке Медведя не принято щадить соперников.

Закончив с тренировкой, мы расселись на теплом песке. Рядом лениво плескалась река. Порывистый ветер разогнал хмурые облака и позволил солнцу выползти на свободу.

- Как мои успехи? - нарушил молчание Дэв. - Только честно!

Я сорвала зеленую травинку и задумчиво растерла в ладони.

- Удар поставлен неплохо, а над защитой придется поработать. Если хочешь, обучу особым приемам наемников.

- Это каким? - заинтересовался Дэв.

- Смертельным, - парировала я. - Ты научился показушным приемам, в реальном бою это мало пригодится. Бить нужно наверняка, а для этого следует изучить уязвимые места человеческого тела.

- А если на меня нападет не человек? - пошутил он. Заглянул в глаза и усмехнулся: - Ты сумеешь защитить меня от инопланетных монстров?

Затронутая тема не показалась мне смешной. Я откинулась на песок и, глядя на плывущие облака, пробормотала:

- Бывала на многих планетах - пришлось. Но поверь, нет в космосе страшнее существа, чем человек.

Дэв не стал возражать. Он последовал моему примеру и развалился рядом. Крепко задумался.

- Пожалуй, ты права, - сказал через минуту. - Но, как Император, я должен предвидеть любое вторжение. И вычеркивать из списка потенциальных врагов внеземных существ не стоит.

- Пусть так, - кивнула я, соглашаясь. Перекатилась на живот и подперла голову руками. - Почему ты перестал тренироваться вместе с гвардейцами?

Дэва мой вопрос удивил. Он хмыкнул и переспросил:

- Откуда ты знаешь, что я вообще с ними тренировался?

Пришлось признаваться, чего там...

- Однажды Медведь показывал мне запись: ты был мальчишкой и ворвался в тренировочный зал. А Раф заставил тебя отжиматься.

- Бывало и такое, - не стал отнекиваться Дэв, - но это было давно. До того, как...

Он осекся и замолчал. Тяжело задышал, подыскивая оправдание.

- Не говори, если не можешь, - посоветовала я. - Ты не обязан.

Дэв поднялся, отряхнул с одежды прилипший песок.

- Не думай, что я тебе не доверяю. Не хочу впутывать в придворные конфликты и интриги.

Он подал мне руку, и я с удовольствием приняла его помощь.

- Пойдем назад, - позвал Дэв. - Не знаю, как ты, но я зверски проголодался!

Не успели мы пройти и половину пути до дворца, как я заподозрила неладное. Почувствовала тяжелый взгляд, уловила затаенное дыхание врага. Обратилась в слух, выискала направление: люди. Пятеро.

Не подавая виду, я махнула рукой на заросли цветущих кустарников и весело подмигнула хозяину:

- Заглянем.

Дэв не понял моей уловки. Недоуменно похлопал глазами и выдал:

- Может, до дома потерпишь?

Сделала вид, что мне о-о-очень надо: сжала ноги и наморщилась.

- Не дотерплю...

Схватила Дэва за рукав и буквально затолкала хозяина в кусты. Заставила согнуться и предупредила:

- Сиди тихо и не высовывайся.

- Ты чего? - не понял Дэв. - Призрак увидела?