Феникс Его Высочества (СИ)

Странный: зачем таскаться по барханам в тяжеленных скафандрах, если можно вдоволь надышаться свежим воздухом и искупаться. Глянула на Дэва вопросительно и почувствовала, что ему неловко. Спрашивать не стала, только удобнее разместилась в кресле и буркнула:

- Пусть будет Арера, мне без разницы.

Михей поднялся со своего места и встал за спиной цесаревича. Осталось сделать главное - проложить курс.

Я равнодушно прикрыла глаза, дожидаясь завершения манипуляций. Но отдохнуть мне не дали.

- Иди сюда, - позвал Михей. - Тоже учись.

- Зачем? - забеспокоилась я. - Ты сам говорил, что простому телохранителю это ни к чему.

- Так то простому, - не смутился Михей. - В момент нашего разговора я еще не знал, что ты станешь телохранителем Его Высочества.

Дэв хмыкнул, сдерживая улыбку. Не отрывая взгляда от экрана приказал:

- Иди, иди... прочувствуй всю прелесть жизни цесаревича.

Я насупилась и осмелилась возразить:

- Телохранитель от врагов защищать обязан и от других бедствий. При чем тут учеба?

Дэв все же рассмеялся. Его хохот прокатился по кабине, едва меня не оглушив.

- Поверь, учеба - еще то бедствие, - подметил хозяин. - Так что иди, выручай.

Пришлось послушаться. И в очередной раз убедиться, что с математикой у меня туго. О-о-очень туго.

К тому моменту, когда с помощью Дэва я проложила-таки курс, Михей готов был рвать на себе волосы. И только титул одного из учеников не позволял ему осыпать меня трехмерными ругательствами.

Но вот дело было сделано. Утерев вспотевший от раздумий лоб, я вернулась в кресло. Плюхнулась и тут же отключилась.

Проснулась от сильной тряски. Мои челюсти клацнули друг о друга, и воспаленный от усердия мозг встал на место. Я прилипла к иллюминатору и в первый момент подумала, что мы все же просчитались и совершили гиперпрыжок на желтую звезду.

Потерла глаза и присмотрелась. Облегченно выдохнула:

- Арера...

- Да, - подтвердил Михей. - Задание выполнено блестяще. Только прибыли мы не в самое удачное время.

Это я поняла и без подсказок. На планете свирепствовал буран. Ветер подхватывал с поверхности громадные кучи песка и пыли и расшвыривал в разные стороны. Раскаленный воздух дрожал. Клубящиеся красноватые облака несли смерть и разрушение.

- Надеюсь, высаживаться мы не будем? - с надеждой спросила я у Дэва.

- Если любишь экстрим, можем взять герметичный транспортник и прокатиться? - слегка ехидно предложил Дэв.

Одного взгляда в иллюминатор мне хватило, чтобы отказаться:

- Люблю приключения, но не до такой степени...

- Что ж, тогда приступим к прокладыванию обратного курса, - довольно потер руки Михей.

Мы с Дэвом обреченно переглянулись. Одновременно застонали. И снова занялись ненавистными расчетами.

К счастью, желание поскорее убраться с недружелюбной Ареры сослужило нам хорошую службу. На этот раз дело пошло быстрее, и уже через полчаса мы оторвались от поверхности планеты и запустили гипердвигатель.

В резиденцию Императора мы с Дэвом возвращались усталые и довольные. На Земле наступил вечер. Зажглись фонари. Их рассеянный свет заливал заросшую тропинку от ангара к дворцу и тонул где-то среди разросшихся кустов. Стало заметно прохладней, и я обхватила себя руками. Зябко поежилась.

Дэв стянул с себя куртку и попытался накинуть ее на мои плечи.

- Ты чего? - я отскочила и застыла, как вкопанная. - Оденься немедленно, замерзнешь.

Дэв проигнорировал мою просьбу и все же закутал меня как маленькую.

- Мне не холодно, - заявил он.

Я дотронулась до его руки: холодная, как снежинка. Мне стало стыдно и неудобно.

- Зачем?.. - только и смогла произнести.

- Разве хозяин не должен заботиться о своих подчиненных? - переспросил Дэв и двинул дальше.

Я задумалась. Втянула голову в плечи и засеменила за ним.

- Давай, кто быстрее? - Этот выход из ситуации показался мне единственно верным.

- Давай! - легко согласился Дэв и побежал вперед.

Я сделала вид, что отстаю. Если хозяин заботится о моем здоровье, то почему бы мне не пощадить его гордость.

Притворившись сильно измотанной, догнала Дэва только возле парадного крыльца. Присела на ступеньку, вытерла мнимый пот со лба.

- Уф, быстро бегаешь. Вот можешь же, когда захочешь.

Дэв рассмеялся и протянул руку:

- Поднимайся, ступени холодные. И не думай, что я не раскусил твой коварный план.

Схватилась за протянутую ладонь и рывком встала на ноги.

- Забыла, что ты эмпат.

Наши лица оказались близко друг от друга. Слишком близко. Я почувствовала теплое дыхание Дэва на своей щеке и шарахнулась в сторону. Теперь мне было не тепло, а по-настоящему жарко.

Разумеется, хозяин распознал и эти мои чувства и предупредил:

- Прости, не знаю, что на меня нашло. Сам от себя не ожидал такой выходки...

- Ничего, бывает... - пробормотала я, тщетно стараясь выровнять дыхание.

С кем бывает и что, уточнять не стала. Потому как не знала, просто ляпнула первое, что пришло в голову.

А сердце все еще подпрыгивало и замирало, будто выплясывая ронту - ритуальный танец колонистов-варваров с отдаленной планеты. И я не знала, чего мне хочется больше: наброситься на Дэва с кулаками или задушить его в объятиях.