Феникс – птица угорелая

– Ой, не предупредили тебя. Это возлюбленный Маши каждое утро ставит к двери такие сюрпризы. У него прямо страсть к фруктам и ягодам, – сказала Вероника и ойкнула.

Но было уже поздно – у Яны появился новый подозреваемый.

– Выходит, и с ним Маша не попрощалась, – растерялась Вероника. – Кто ему скажет, что она уехала?

– А может, госпожа следователь выдвинет еще одну гипотезу. Маша заподозрила в преступлениях своего любимого и сбежала. В полицию обратиться мужества не хватило, вот и решила уйти, ну, и себя спасти. – Олеся Дмитриевна не сводила глаз с Яны. – Подло с ее стороны, конечно, подружек оставить с маньяком, который от ярости вообще может с катушек слететь.

– Миша – добрейший человек. Работяга, – не согласилась Галя.

– Чикатило тоже был добрейший человек, муж и отец, – сказала как отрезала Олеся Дмитриевна.

– Не надо обсуждать Марию за глаза, вы же сами за это ратовали, – сказала Яна, с трудом поднимаясь на ноги, так как разбила коленку.

– Сбежала Мария, и ладно. Свекровь-ведьму никому не пожелаешь, а Михаилу сама скажу, чтобы перестал изголяться. Больше некому оценить его художества. А он, похоже, ночей не спит, старается, – сказала Олеся Дмитриевна, выразительным взглядом давая понять Цветковой, что ее здесь больше не задерживают.

Глава 14

– У тебя здесь цветочная оранжерея? – спросил Мэтью, зайдя к Яне в номер.

– А ты думал, что один такой шлешь мне букеты? – усмехнулась она. – Есть и еще желающие.

– Кто бы сомневался. Королевские лилии от знатной особы! – улыбнулся Мэтью. – А вот и скромный букет полевых цветов…

– Это от Виталия Николаевича, – улыбнулась в ответ Цветкова. – Ну и твои розы разных цветов тоже на уровне.

– Не знал, какие ты любишь, хотя могу предположить, что алые.

– Правильно предполагаешь.

– Я так рад тебя видеть, что не могу даже ругаться с тобой, хотя и хотел, – признался Мэтью. – Кстати, я тут пощекотал нервы Карлу Штольбергу, сообщив ему, что ты на задании и ловишь маньяка, чтобы всем спокойно спалось.

– И что он ответил?

– Ничего, но я думал, что он двинет меня по наглой физиономии. Весь его грозный вид так и вопрошал, почему мы прячемся за спину хрупкой женщины, почему сами не ловим маньяков. Ну ты, вообще, даешь! Когда мы ехали в «Солнышко», и речи не шло ни о каком внедрении, как ты выразилась, в банду. Мы должны были вернуться вместе. Больше так никогда не делай. Я не хочу беспокоиться за тебя. И Юрий Васильевич хорош. Вместо того чтобы быть категорически против, согласился. Тоже мне, нашел оперативника с обожженной кожей!

– Все же обошлось, – ответила Яна, которой было приятно, что Мэтью за нее беспокоится.

– И слава богу. Но ты впредь думай, что делаешь. Кстати, недолго ты там продержалась.

– Рассекретила меня эта агрономша, будь она неладна! Я, если честно, струхнула, что меня бить будут, но тревога оказалась ложной.

– И что народ говорит? – спросил Мэтью.

– Сейчас Жданов придет, и я расскажу вам обоим, чтобы сто раз не повторять, – ответила Яна.

Юрий Васильевич не заставил себя долго ждать.

– А Мэтью мне из-за вас всю плешь проел: «Да как ее можно было оставить? А вдруг там что случится? Да я себе не прощу!» А вы вон – здоровая и счастливая. Удалось что-нибудь узнать?

– А у вас что, и правда вся надежда только на меня была? – удивилась Яна.

– Нет, конечно. Мы тоже работаем. Но все же интересно, что вам рассказали работники хозяйства, – ответил Юрий Васильевич.

Яна рассказала все, что ей удалось узнать.

– Самое интересное, что в этом «Солнышке», кого ни копни, всех можно подозревать, – заключила она. – Олеся Дмитриевна замкнутая и мрачная, такие и бывают маньяки, она все время бросает подозрения на других людей, словно хочет отвести их от себя. Сидевшая Галя… Этот Михаил – резчик по фруктам и ягодам, говорят, он на них зациклен. А ведь маньяк, которого мы ищем, делает акцент на ягодах. Это я еще не видела мужчин, проживающих в бараке.

– Что-то происходит в этом «Солнышке», это точно, только пока непонятно что, – согласился Мэтью.

– А самое главное, что убитая девушка тоже была там, маньяк мог ее заприметить и пойти за ней. Не может быть столько совпадений, указывающих на одно место, – подытожил Юрий Васильевич. – Пожалуй, я сейчас съезжу к этому любителю фруктов и ягод и поговорю с ним. Мэтью, ты со мной?

– Конечно.

– А как же я? – встрепенулась Цветкова.

– А ты останешься в номере, – твердо сказал Мэтью. – Но меня беспокоит еще один момент… – Он опустил голову.

– Что именно? – спросил Юрий Васильевич.

– Я вычислил одного психопата, который к нашему маньяку вряд ли имеет отношение, но…

– Интересно, интересно, – и майор Жданов поудобнее устроился в кресле.

– Ты все-таки что-то вспомнил, – поняла Яна. В памяти всплыл разговор, когда Мэтью ей признался, что он что-то упускает.

– Я внимательно изучил фотографии с мест преступлений. А на последнем побывал лично и мог все тщательно осмотреть, – начал Мэтью, погружаясь в мысли.

– Что-то не так? – спросил майор.