Основатель V династии царь Усеркаф построил пирамиду у северо-восточного угла Комплекса Джосера в Саккара. Размер основания 70,4 м х 70,4 м при высоте 44,5 м. Таких маленьких царских пирамид еще не было.
Сейчас она представляет собой груду камней. В таком состоянии пирамида пребывает давно, поскольку строилась из плохо обработанных блоков и с отклонением от технологии.
Погребальная камера со следами саркофага находится под центром основания на глубине 10 м. С северной грани к ней ведет наклонный коридор. Есть в подземелье и специальная камера для погребальной утвари. Погребальный храм был устроен с южной стороны (а не с восточной, как обычно). К западу от храма стояли две пирамиды-спутницы. Все давно развалилось. И это очень странно, поскольку совсем рядом находятся значительно более сохранившиеся руины древнейшего Комплекса Джосера.
Второй царь V династии Сахура перенес свою «усыпальницу» на Абусирское песчаниковое плато – на север от Саккары. Пирамида Сахуры чуть больше пирамиды Усеркафа 78,1 м х 78,1 м при высоте 49,6 м. Погребальная камера расположена под вершиной и на уровне основания. К ней с северной стороны ведет коридор без наклона. Камера очень большая: 15,3 м х 15,3 м при высоте 3,6 м.
Строители пирамиды Сахуры вернулись к технологии ступенчатых пирамид с засыпкой ступеней и облицовкой под «настоящую» пирамиду, как в пирамиде Медума царя Хуни. При этом качестве кладки стало намного хуже, поскольку коридор завален блоками перекрытия.
Значительно изменился ансамбль пирамиды. Храм у восточной грани стал большим сложным сооружением, едва уступающим по площади самой пирамиде. Вырос и нижний заупокойный храм. Верхний храм был покрыт раскрашенными рельефами на площади почти 10 000 кв.м.
Третий царь V династии Нефериркара построил пирамиду в Абусире. Ее размер 104 м х 104 м при высоте 73,5 м, приближается к размерам пирамиды Менкауры в Гизе. Вместе с тем, это первый случай употребления основания 200 локтей х 200 локтей, которое станет стандартным для пирамид XII династии Среднего Царства. Пирамидный ансамбль Нефериркары частично недостроен, а частично разобран для строительства дороги к храму следующего царя V династии – Ниуссера.
Размер пирамиды Ниуссера 78,8 м х 78,8 м при высоте 50,1 м. Она очень похожа на пирамиду Сахуры как по технологии строительства, так и по устройству ансамбля.
На Абусирском плато впервые вместе с царскими пирамидами стали строить храмы для богов (в частности – храм бога Ра) и отдельные погребальные комплексы для членов царской семьи.
Удивительным достижением строителей пирамид в Абусире следует признать ориентирование сторон их оснований по сторонам света. Пирамида Сахуры отклонена от истинного меридиана на 1°45', Нефериркара – 30', Ниусерра – несколько секунд дуги – практически без ошибки. Все более поздние пирамиды ориентированы довольно небрежно.
После Ниусерра на Абусире пирамид не строили. Кладбище вновь переместилось в Саккара, в южную его часть. Самая большая из всех последующих пирамид принадлежала царю Джедкара – сторона основания 86,5 м. У пирамиды стоял огромный верхний храм с колоннадами.
Преемник Джедкара царь Унис построил пирамиду у юго-восточного угла Комплекса Джосера (67 м х 67 м при высоте 48 м). Вновь обнаруживается огромный заупокойный храм с колоннадой. Стены погребальной камеры (7м х 3 м, при высоте 6 м) сплошь покрыты иероглифами – это знаменитые «тексты пирамид».
Цари VI династии строили пирамиды в Саккаре. В погребальных камерах обнаружены «тексты пирамид». Все эти пирамиды имели небольшие размеры, но пышные погребальные храмы. Некоторые цари пристраивали много (до 8) пирамид-спутниц для членов семьи.
Последнюю пирамиду Древнего Царства (и VI династии) строил царь Иби. Основание ее 31,5 м х 31,5 м. Технология строительства упрощена настолько, что пирамида напоминает простую кучу камней, набросанных кое-как. Отклонение от меридиана составляло 15°. Сейчас от пирамиды осталась только яма.
Строительство пирамид возобновилось в XII династии Среднего Царства. (1991 – 1786 гг. до н.э.). Пирамиды устанавливались на унифицированных платформах 104 м х 104 м (200 локтей х 200 локтей) и строились по новой технологии. Облицовка их была, как прежде, из известняковых плит, но внутри сооружался каркас из сырцового кирпича и производилась засыпка песком или мелким камнем. Пирамиды превратились в понятное и даже утилитарное надмогильное сооружение. Подземелья новых пирамид отличались сложнейшим устройством и представляли собой сокровищницы с «противоугонной» системой. Вокруг пирамиды строились великолепные храмы и культовые объекты. Идея заупокойного культа получила полное воплощение. Но это уже другая история.
Этот короткий обзор истории пирамидостроения в Древнем Египте имеет факультативный характер и нужен, чтобы иллюстрировать нижеследующие выводы для тех, кто не знаком с предметом профессионально. Полный обзор истории пирамид займет слишком много места и вряд ли существенно повлияет на выводы.