Феномен хищника

Волчица и Робин вместе с тремя гостьями тоже отправились поплавать – в бухту явились старые знакомые. Оттуда доносились весёлые мыслеголоса, громкие всплески и жизнерадостный визг. Дельфины стремительно выпрыгивали высоко вверх, хвосты плоско лупили по волнам, обрушивая на головы девчонок солёные фонтаны воды.

-«Земля так прекрасна», – подумала мне Диксон. –«Пока ещё не восстала из небытия техногенная цивилизация…»

-«Виноваты не машины, а люди. Если верно твоё предположение о негативном влиянии тонких миров на людей со спящей Санэла, мы уведём через порталы всех, кто захочет».

-«Посмотрим, как пойдут дела на планете Лес, на Эквити. Но я ещё в прошлой жизни почему-то была уверена, что освоение других миров – единственный билет в будущее для человечества».

Я снова вспомнила про «падение кометы». Может, и правильно сюда лезли гарамы? Если причина в диссонансе – всё равно людям не создать ничего путного на Земле. А у чужаков, может, получилось бы… Дик хмыкнула.

-«Думаешь, зло, помноженное на зло, даёт в результате добро? Своими повадками гарамы как раз напомнили мне людей моего века. «Для достижения цели все средства хороши».

Цивилизация гарамов зародилась, развивалась и росла точно так же, как многие десятки и сотни других. Преодолев период «детских болезней», вышла в Космос, начала осваивать другие миры. А в это время прародина подверглась смертельной опасности. Учёные предсказали чрезвычайно высокую вероятность сильнейших вспышек в короне звезды, центра их собственной планетной системы.

Конечно, гарамы имели колонии на других планетах, но Земля оказалась «ближе» всего к их прежнему дому. Мораль моралью, а в конечном итоге всё решила простая бухгалтерия. Нуль-телепортировка двух миллиардов антропоморфов с планеты Гар на Землю была реальной – времени хватит. А вот отправить в колонии всех обитателей погибающей прародины гарамы могли и не успеть – «пересадки» с портала на портал при таком количестве перемещающихся существенно задерживали процесс. «Своя рубашка ближе к телу», – подумала Диксон, узнав об этом решении.

Так что «Долгие Сумерки» и «Падение Кометы» были результатом первого применения планетарного оружия гарамов с целью «гуманной» очистки планеты от человечества. Первым и последним. Потому что постоянно дежуривший на лунной базе наблюдатель стрейнджеров принял решение открыть ответный огонь по чужому кораблю и уничтожил его.

Агрессоры поняли: планета не станет лёгкой добычей и предпочли не тратить время, которого у них не было. Через сорок два года на орбите Земли возник «случайно проходивший мимо» крейсер летящих среди звёзд с автоматической станцией, оснащённой для оказания помощи…

В сознании возник мыслеголос Лариски:

-«У меня начинаются схватки, переместилась на станцию, чтобы в случае чего получить медицинскую помощь».

Попрощавшись с девушками, мы спустя полминуты вошли в медотсек. Процесс ещё не начался, но роженица испытывала сильные страдания. Тело её вытянулось, а бока, наоборот, как будто похудели.

-«Почему не обезболиваешься?», – напустилась на крысу Диксон.

-«Боюсь химией повредить детям», – сквозь боль отозвалась она.

-«Твою мать, а про Санэла надо отдельно напомнить? Понизь чувствительность нервных окончаний, только и всего».

-«Забыла…», – виновато подумала Несущая Жизнь, и все сразу же ощутили, как боль уменьшилась до вполне терпимого уровня.

-«Другое дело», – облегчённо вздохнула Дик.

После самого первого ритуала соединения душ, ещё под руководством Ели, мы очень остро чувствовали боль и радость друг друга, все эмоции.

Начала прорезываться голова первого крысёнка. Слепой, беспомощный кусочек Санэла отделился от единой ауры неродившихся пока братьев и сестёр. Пульсирующий жёлтый огонёк, искорка в черноте вечности.

Лариска села, помогая первенцу лапами. Освободила его от родового пузыря. Невидимые эффекторы медицинской системы бережно подхватили крысёнка силовым полем, обмыли, уложили рядом с матерью. Двадцатью минутами позже появился второй детёныш, потом третий, четвёртый – поровну два самца и две самки. Через два часа всё было завершено. Голые, беззубые, с закрытыми глазами и ушами, непропорционально короткими конечностями, дети довольно громко и почти непрерывно пищали. Мы было забеспокоились, но роженица подумала:

-«Всё правильно, голос и движение – сигналы жизнеспособности потомства. Тех, кто молчит и не двигается, полагается съесть».

Как только накормленные дети уснули, Лариса решила: «Пора». Новое тело давно ждало её в силовом поле неподалёку. Если прежняя внешность крысы-мутанта сперва казалась мне пугающей, то теперешняя Лариска – просто какой-то монстр!

-«Я же хищник», – отозвалась Несущая Жизнь, осваиваясь в новом вместилище сознания. На это время медкомплекс поднял вокруг новорожденных температуру воздуха до соответствия той, которую обеспечил бы контакт с телом матери.

Более всего впечатлял новый Ларискин хвост, он был просто великолепен – одновременно и оружие и манипулятор. Сначала крыса повертела им над головой, доведя частоту оборотов до появления свиста.