Фентези 2016: Саламанкеро(СИ)

Дукэ ехал рядом на таком же гнедом жеребце, разве что более воспитанном.

Если по правде, сам бы Эймар не справился - за пару дней Барбо нашел бы способ скрутить его волю. И поступок дукэ действительно стоил благодарности. В конце концов Корнаро обеспечил путешественникам сытую жизнь, избавил от пеших прогулок. Но беда в том, что Эймару не хотелось говорить добрых слов - он бы с удовольствием подрался, или попросту сбежал от общества Ферро.

- Думаешь, я желал твоей смерти?

- Не знаю. Но ранили меня вы. И стреляли в госпожу Бель тоже вы, ведь так?

- Нет, не так. Эймар, это совпадение. Ты же знаешь, как иногда бывает - идешь своей дорогой, хочешь как лучше, а за спиной оставляешь руины и трупы, - Корнаро исподтишка глянул на юношу.

Он знал, как это бывает. Слишком хорошо знал. Но ощущение подвоха не оставляло.

- Как вы выбрались из... храма?

Вопрос давно вертелся на языке. Ферро не лучший человек на свете, но нет-нет Эймара мучила совесть: ведь он так и не попытался вытащить дукэ из колодца.

- А я не выбрался. До сих пор там хожу.

Шутка? Эймар глянул на попутчика - ни намека на улыбку. Вдруг показалось - нет больше прежнего Корнаро. Рядом двойник, тень. Юноша моргнул. Все-таки ошибся. Коршун как Коршун, только непривычно уставший и погасший.

- Эймар, мне нужен напарник. Пойдешь со мной?

- Нет.

Юноша ответил раньше, чем успел услышать себя.

- Я не спрашиваю, почему ты сбежал из Женавы, и что ищешь, постоянно путаясь у меня под ногами. Вряд ли поймешь сейчас, просто поверь - ты все равно придешь туда, где окажусь я. Но скитания займут больше времени.

Эймар раздраженно дернул поводья. Его снова затягивали в какие-то интриги - чем разумнее казались доводы Ферро, тем меньше юноша ему доверял. Ну и Зер с ними, со скитаниями. Прорвется сам!

Путешественники едва успели добраться до первой развилки, как их обогнал всадник на взмыленном коне, выхватил из подседельной сумки дощечку, ловко приладил к столбу и исчез в облаке пыли на горизонте.

Эймар проскакал вперед, пробежал глазами объявление. Разыскивались две женщины. Описание внешности, одежды, кареты.

Он облизал пересохшие губы. Барбо не собирался отступать: Брайда и Бель числились в розыске, и за их головы была назначена немалая награда.

Юноша дал шенкелей ретивому жеребцу и тот - рад стараться - припустил за всадником.

Догнать гонца светлейшего саламанкеро герцогства Меранского Эймар не сумел - то ли плохо гнался, то ли Барбо снова напустил морок. Хотя дощечка выглядела вполне настоящей.

- Что теперь скажешь?

Ферро резко осадил коня.

А что говорить, ему одна дорога - на юг. Которая должна вывести к Брайде, к несуществующей цитадели... и к туарам.

Он нахмурился, вспоминая карту из записей отца. На юге много больших городов: Розенца, Варанта, Тари... Но как среди них выбрать тот единственный, который нужен?!

- Я знаю, где искать беглянок, - дукэ поправил шляпу, светлые глаза холодно сверкнули под полями. - Поехали, чего ждешь?

Корнаро хлопнул гнедого по бокам и, презирая протоптанные дороги, поскакал через поле.

Юноша скрипнул зубами. Он снова попался. Знал же, что Ферро хитрит, но если в словах дукэ была хоть доля правды, Эймар должен послушаться - это единственный способ помочь Брайде и оправдать жертву отца.

Он нехотя развернул коня и пустил вслед за Корнаро по примятой полосе травы.

Оба, не сговариваясь, избегали городов - ночевали в лесу.

Разводили костер по очереди, готовили нехитрую еду. Когда запасы провизии закончились, пришлось охотиться. Пару раз еле унесли ноги от ополчившейся на браконьеров меранской стражи. Но чем дальше отходили от столицы, тем сговорчивее делались стражники, и в конце концов путешественников оставили в покое.

Эймар больше не чувствовал в Ферро привычной силы, но на смену ей пришла звериная хитрость и изворотливость.

Долгие вечера надо было как-то коротать, и слово за слово завязывались беседы. Корнаро много рассказывал - о походах, войнах, туарах. Юноша с интересом слушал. Иногда спрашивал - о прядильщиках, Брайде, о дукэссе Бель, темноволосой узнице замка. Но Ферро прикидывался глухим, либо откупался короткими фразами. Эймар повторял попытки каждый вечер, натыкался на ироничную улыбку и неизменно злился.

- Если спрошу, что ты украдкой читаешь, когда думаешь, что я сплю, ответишь?

Юноша потупился. Нет, не ответит. Манускрипт - последняя ниточка, что связывала его с отцом. Очень личное, драгоценное, хрупкое. Он не хотел пускать туда незнакомцев.

- Думаю, ты меня понял, - Ферро пересел поближе к костру.

Эймар не нашелся с ответом, но с того вечера больше не донимал Корнаро вопросами.

Юноша сверился по картам отца - по всему выходило, что путешественники приближались к Рассону. Густой лес остался позади, сейчас они кружат между холмами, а город должен лежать чуть южнее.

Ферро осторожничал, выбирал дорогу в обход, а Эймара тянуло пройти через Рассон. Там выросли мать и дядя. Там Флория встретила незнакомца, подарившего ей камешек. Глупости, детство, неправда. Он взрослый, он знает, что сказок не бывает...