Фердинанд Великолепный

Маг сел, приподнял левую лапу. Но когда Фердинанд незаметно подмигнул ему правым глазом, он торопливо опустил ее и с решительным видом протянул правую.

- Замечательно! - похвалил Мага Фердинанд. - Вижу, ты мыслящий пес. От имени жюри вручаю тебе первый приз. Кроме медали, получишь два килограмма копченых ребер. Съешь сейчас или завернуть?

- Мне хотелось бы взять их домой, - ответил Маг. Говорил он на таком языке, что понять его мог только Фердинанд. - Дома и съем их вместе с женой. Она не смогла прийти на выставку - у нее насморк.

- Я уверен, ребрышки придутся ей по вкусу, - ответил на том же языке Фердинанд, хорошо знавший все собачьи языки. - Желаю приятного аппетита. До свидания!

Передай привет жене, - сказал он, прощаясь. - Желаю успеха.

Перед закрытием организовали еще один конкурс. На сей раз собакам предстояло выбрать самого симпатичного посетителя. Некоторые знали об этом и старались заранее завоевать сердца собак. Многие посетители шныряли взад и вперед по парку и, перебегая от собаки к собаке, подсовывали кому конфетку, кому сосиску, кому пряник, и все только для того, чтобы снискать расположение собак. Некоторые потратились даже на свиные отбивные.

По знаку председателя все собаки были спущены с поводка. Победителем решили признать того, кто соберет вокруг себя наибольшее число собак.

- Ффффффффффффффффффффффььььььььыоюююю-ююю, - прозвучал свисток председателя.

Все до единой собаки бросились в одну сторону. Они сгрудились под каштаном, где сидел на стуле утомленный волнением дня Фердинанд.

XII

Под приветственные возгласы Фердинанду вручили большую золотую медаль.

Председатель собственноручно приколол ее к лацкану пиджака. Вид у председателя был при этом необычайно торжественный, и заикался он больше обычного.

- М-ммм-ы оч-ччччччч-чень ра-ра-ра-ра-ра-ра-ра-ра-ра-ра-ра-ра... ...ды! - докончила за него толпа.

Ч-ч-ч-ч-ч-то эт-т-т-т-т-то имен-н-н-н-н-н-н-но в-в-в-в-в-в-...

- ...вы! - воскликнули разом зрители.

Д-д-д-д-д-д-д-д-д-д-дазд-д-д-д-д-д-д-д-д-д-дравств-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в-в...

- ...ствует! - гаркнули собравшиеся.

- В-в-в-в-вот им-м-м-м-м-мен-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н-н...

- ...но! - крикнули, расхохотавшись, все зрители и принялись снова приветствовать медалиста.

В этот день в честь Фердинанда было произведено 3128 криков, в том числе:

1265 "Ура!"

828 "Да здравствует!"

654 "Виват!"

129 "Привет!"

55 "Многие лета!"

49 "Браво!"

и 48 "Гоп-гоп!"

Остальные сто разобрать не удалось, но ни у кого не было сомнений, что все они выражали живейшую радость и глубочайшее уважение.

Парк понемногу пустел.

Директор подошел к сияющему Фердинанду, еще раз поздравил его и, потянув за рукав, вежливо сказал:

- Может, пойдем...

- Как тут хорошо... - ответил разомлевший Фердинанд.

- Слов нет, хорошо. Но пора и в гостиницу. Не забывайте, ведь я директор.

- Верно, верно, - согласился Фердинанд.

- Ну так пошли, - сказал директор.

- Минуточку, - сказал Фердинанд, - а лифт?

- Совсем забыл!

- Нам придется взять его с собой. Не можем же мы его тут бросить.

- Взять... Но как?

- Может, там есть еще одна кнопка, которой мы не заметили? Нажмешь ее и кабина вернется на место.

- Ах эти кнопки! И слышать о них не хочу! - рассердился директор.

- Что же делать? Ведь нельзя бросить такую вещь на произвол судьбы.

- Не кажется ли вам, что она не стоит ваших забот? - спросил директор, с улыбкой покосившись на Фердинанда.

- Скажу вам откровенно, - не уступал Фердинанд, - я привязался к этой кабине.

Она вовлекла нас в такие приключения!..

- Не представляю, что с ней делать.

- Может, погрузим в такси?

- Не войдет.

- Придумал! - воскликнул Фердинанд. - Поставим ее на извозчичью пролетку.

- Как хотите, - ответил директор.

- Поедем с кабиной на извозчике! - крикнул, подпрыгивая от радости, Фердинанд.

- Поедем, но не все, - холодно отозвался директор.

- То есть как "не все"? - опешил Фердинанд.

- Я лично не поеду, - заявил директор. - Не желаю быть посмешищем.

- Чего тут особенного - везти кабину в пролетке?

- Не в том дело, - отрезал директор. - Особенного тут ничего нет, но это несолидно. Солидный человек не может себя вести несолидно. Вы меня понимаете, Фердинанд?

- Понимаю, но не очень, - признался Фердинанд. - Вы боитесь, что над вами станут смеяться...

- Что значит "боитесь"? Я просто уверен в этом. Завтра, стоит мне только высунуть нос на улицу, все мальчишки в городе станут орать:

Кобыла кабину тащит, Директор глаза таращит.

- Чудный стишок! - не удержался Фердинанд. - Ах, какой чудный! Я готов дать что угодно, только б меня подразнили так на улице.

- Вы считаете это забавным?

- Дорогой мой, это прелестно. Если хотите, можете не ехать, я поеду один.

- Я бы, пожалуй, с вами поехал, - начал оправдываться директор, - но доктор велит мне ходить как можно больше пешком. Мне, знаете ли, нужно двигаться. А сегодня я уже прокатался полдня в этой проклятой кабине. Вы на меня не будете в обиде, дорогой Фердинанд, если я с вами не поеду, не правда ли?

- Конечно, не буду, - ответил Фердинанд, - ведь вы знаете, как я к вам отношусь.