Ферма на краю мира

Мы развернулись и пошли к дому Пирса. Домик его был крошечным, а за ним в огороде стоял сарай, в него мальчишка меня и повел. Расположились на куче сена рядом с загоном, в котором хрюкал во сне маленький поросенок.

– Хозяйство держите?

– Порося, да корову. В поселке без хозяйства не прожить, а так мясо свое, молоко. Овощи еще с огорода, скоро картошку сажать вот будем.

Я прижала колени к груди, и задумалась. Паренек казался слишком смышленым для своих лет, и довольно странно, что он нигде не учится. Разговаривает грамотно, рассуждает как взрослый.

– Так почему с тобой никто не дружит? – мне не давал покоя этот вопрос. Пирс развалился на сене, закинул руки под голову.

– Таких как я тут не любят. Боятся, что-ли, не знаю. Может быть презирают, но в лицо не говорят.

– Ты кажешься вполне обычным, даже милым, – улыбнулась я, а паренек зарделся.

– Сразу видно, что не местная. Что, маменька с папенькой никогда не выпускали из дома? Наверное и училась еще в академии.

– Училась. Только не в академии, а в университете. Не закончила последний курс, – ответила я. А про себя добавила: не хватило денег, а потом дед умер и мне пришлось вернуться в деревню. Как же я проклинала тот день!

Случившееся пять лет назад перевернуло всю мою жизнь с ног на голову, и не было ни одного дня с того момента, чтобы я не злилась на судьбу. В то время, как мои подружки выходили замуж, катались по морям, я чистила птичник с утра до ночи, выращивала и продавала гусей, выращивала и продавала…

А потом случился позавчерашний день, и моя жизнь снова перевернулась.

– На каком факультете училась? – отвлек меня от размышлений Пирс.

– На экономическом, – мальчишке я не боялась рассказывать правду частично. Нет лучше собеседника, чем собеседник без друзей. Этот точно никому не расскажет.

– Ого! Какая-то новая разновидность магии? Я читал всего о пятнадцати, но про такую не слышал.

– Какой еще магии? – спросила, выдержав паузу. Решила, что мне послышалось.

Пирс сел на куче сена, и удивленно посмотрел мне в лицо.

– Ты странная, вот что я скажу. Из аристократов, училась в каком-то необычном месте, о магии не слышала. Откуда ты? Даже в самом захудалом королевстве есть книги в которых все можно прочитать. Ты никогда не читала?

Так, все! Я так больше не могу!

– Пирс, а слышали ли в вашем поселке хоть что-то о других мирах?

Мальчишка фыркнул, открыл рот чтобы что-то сказать, но застыл словно привидение увидел.

– Ты… что? Правда? Ты не из Молота? Пресвятой Создатель! – паренек вскочил, забегал по сараю. Поросенок испугался шума, завизжал, и тоже принялся бегать по клетке. – С ума сойти!

– То есть все-таки слышали?

– Да ты что! В академии целые факультеты Путешественников есть! Исследователи других миров – это элита Молота. Их единицы: земные, подводные, и морские. Путешественники уходят через порталы иногда на целые десятилетия, если проход редко открывается, а потом возвращаются и пишут книги. Только прочитать их нельзя – такие знания доступны лишь правящему роду. Книги хранятся в королевской библиотеке для будущих поколений, а сами Путешественники дают клятвы о неразглашении еще до того, как поступят в академию.

Пирс продолжал прыгать и скакать по сараю, эмоции разрывали его не меньше чем меня. У меня словно камень с души свалился, когда рассказала мальчишке правду. Одной мне было бы не вынести всего этого.

– Ты ведь никому не расскажешь? Пирс, если кто-то узнает… я боюсь, что может случиться.

– Спокойно! Во-первых, со мной никто не говорит. Во-вторых, такой секрет мне и самому нужен. Я всю свою жизнь мечтал узнать хоть что-то о другом мире, любом, а тут ты… Ох! Создатель услышал меня!

– Сколько тебе лет? – расхохоталась я на фразе “всю свою жизнь”.

– Четырнадцать, – закатил глаза парнишка.

– Оу, – удивилась я. – Выглядишь ты чуть моложе.

– Лет с трех мне рассказывали сказки о Тетраории – это мир, из которого к нам пришли русалки, – взбудораженный мальчишка плюхнулся на сено, но тут же снова подскочил. – Существа страшные, столько мужиков погубили! Портал в тот мир есть только в озере, которое находится в поселке Русалочий, так что никто никогда в Тетраории не бывал. За исключением одной женщины, но та давно померла и я даже не знаю, правда ли все ее россказни в исторических книгах.

– Я сама еще толком не знаю, как я сюда попала, если честно, – перебила мальчишку, и он замолчав, взглянул на меня растерянно. – Я правда заблудилась. Решила свернуть с дороги, чтобы дойти домой быстрее, а когда впереди увидела указатель “Росиный”, было уже поздно. Вокруг оставалось все таким же, только мир, как оказалось, другой.

– А откуда ты? Ну, из какого мира?

– Земля. Слышал когда-то?

– Если только в сказках. Путешественники бывали на Земле, но информация о ней вообще никому не доступна, кроме самого короля. Говорят, ваш мир слишком сильно отличается от всех других и очень опасен, а еще что живут у вас только люди. Это правда?

– Ну да, – пожала плечами, нахмурившись. – А у вас – нет?