Фермер, который меня довел

Папа поблагодарил меня за ценный подарок, сказал, что со мной приятно иметь дело, согласился о встрече с моим мужем, когда тот вернется, и намекнул, что в суровом северном краю надо быть рядом с по-настоящему сильными мужчинами (перефразирую: «Бросай мужа и будь со мной»). С повязкой на глазах и завязанными руками я покинула дом, где состоялась встреча, а потом люди Папы помогли мне дотащить Руда (он так и пролежал все время в багажнике) до аэротакси.

Сама встреча продлилась не так уж долго, но пока мы ехали туда-обратно, пока нас обыскивали-проверяли, прошло немало времени, и скоро уже над песками поднимется сияющий розово-желтый диск Ханзи.

Агентесса вернулась ко мне с маленьким одноразовым стаканом; присев на соседнее сиденье, она протянула мне его. Я взяла стакан и, несмотря на, что бурда в нем была очень горячей, сразу же сделала глоток.

— Вы себя очень натурально вели, — сказала женщина. — Заранее прорабатывали поведение и речь?

Я покачала головой.

— Импровизировали?

— Не-а, — ответила я, и еще прихлебнула комбокофе. — Просто это мое кино.

— Что, простите?

— Это мое кино, — повторила я уверенно, окончательно сбив даму с толку. — И хэппи-энд в нем обязателен.

Несколько дней спустя агенты взяли Папу. Наверное, взяли еще и Черточку и других Теней — в детали меня не посвятили. Во избежание неприятностей на это время меня поселили в большом частном доме в Хасцене, под защитой. Я смиренно приняла это вынужденное заключение, и попросила лишь о том, чтобы меня избавили от общества агента Руда; как поступить с ним, я еще не решила, и пока хранила молчание о том, что он нарушил закон и воспользовался мной.

Да и как меня может волновать мерзкий Руд, если близится день возвращения Нева? Агенты и ему готовили «теплый прием»… Еще раз были проверены все детали смерти Прута Ховери, и снова было получено заключение — смерть от естественных причин. Никто деда не травил, не нападал. Просто его сердце отказало. Но почему? Что, если дед обнаружил тайник Нева или узнал о нем что-то эдакое, и помер от потрясения?

Но не таков был Прут Ховери, чтобы помереть от удивления. Дед частенько говаривал, что люди скоты, и хаял всех подряд; не зря же он под конец жизни разогнал всех помощников и остался куковать на ферме в одиночестве.

В общем, и меня, и агентов интересовало, что же случилось, имеет ли Нев отношение к смерти деда. Кстати, Руд и в этом запудрил мне голову: он говорил о своих предположениях так, словно это уже доказанные факты, то есть манипулировал мной, намеренно сгущал краски, мерзавец.

Ну и ящер с ним, с какахой коока! Разберусь позже!

Настал тот самый день. Меня вернули на ферму, заранее подготовленную к возвращению Невида Ховери; на моей одежде спрятали прослушивающее устройство, а в одном из сараев засели агенты, готовые в любой момент взять моего мужа. То, как они подготовились — костюмы, защищающие от большинства видов оружия, их собственное оружие, мрачность — напугало меня. Неужели Нев так опасен? Почему все так настороженны и серьезны, словно он не простой орионец, а бессмертный рептилоид?

Я места себе не находила, не могла собраться — у меня дрожали руки, дрожал голос, я сшибала предметы и натыкалась на углы в доме, словно он мне незнаком. Но когда мне доложили, что такси приближается к ферме, пропали и страх, и нервозность, и прочие чувства.

Крутая блондинка выведет своего мужа на чистую воду.

Я вышла из дома; на мне были треники, растянутая майка и, поверх — рубашка мужа. Светлые волосы убраны в хост, рваная челка лезет в глаза (пора подравнять). Путь к воротам казался мне бесконечно долгим — ведь это путь к концу наших отношений… Меж тем Невид вышел из такси (знакомый кар, да и таксист, махнувший мне рукой, тоже знакомый).

Я помедлила перед тем, как нажать на устройстве управления кнопку, открывающую ворота. Нев улыбался; его волосы, светлые-светлые, почти белые, искрили инеем в лучах Ханзи — только настоящая орионская платина так сияет на свету… Глаза у Нева тоже типично орионские — светло-светло голубые, холодные и прозрачные, как лед.

Я открыла ворота и пошла к мужу. Мгновение — и он сжимает меня в объятьях, вжимается носом в мои волосы, шепчет что-то…

Я поддалась порыву и вцепилась в мужа едва ли не крепче, чем он в меня. Нев пах медицинским кабинетом — его, как и всех пассажиров, продержали после полета на медконтроле несколько часов, терпкими ягодами — особый запах его любимого одеколона, и, немного, потом — дорога дальняя, а в наземных карах плохо с кондиционированием.

— Как же я скучал по тебе, Ками, — прошептал Нев, и, отстранившись, взглянул в мое лицо. — Красотка, жена моя.

— Муж мой, — выдохнула я; я так и не привыкла произносить это новое для себя слово. Как оказалось, и не надо было привыкать…

Нев поцеловал меня — резко, с грубым напором, но не от жадности или желания сделать больно, а потому что соскучился. Я ответила со всем пылом, отдала ему всю себя в этом поцелуе, и на некоторое время нас унесло к Звездам… но пришлось вернуться на землю.