Фермуар последней фрейлины

Дуняше показалось, что рядом с ней дышит кто-то огромный и могучий — и она не сразу поняла, что это прибой ровно и мощно бьется о скалы. От близости моря стало светлее, и девушка разглядела притаившуюся в тени скалы турецкую фелюгу. На борту раздавались приглушенные голоса, отдававшиеся эхом от прибрежных скал, мерцал тусклый огонек трубки.

— Дальше уж вы сами! — проговорил турок, поставив на берег сундучок, и тут же растворился в темноте.

С фелюги по сходням ловко перебежал давешний хорват. Приглядевшись к женщинам, кивнул:

— Добро! Деньги при вас?

Анастасия Николаевна протянула ему несколько мятых купюр. Хорват пересчитал их, кивнул, показал на сходни:

— Перейдете на фелюгу?

Анастасия Николаевна схватила Дуняшу за руку:

— Нет, я не смогу…

Хорват покачал головой, неожиданно подхватил женщину на руки и легко, как пушинку, перенес по сходням. Дуняша перешла следом, замирая от страха.

Узкое суденышко без палубы было завалено мешками и тюками, на которых сидели испуганные, растерянные люди — такие же пассажиры, как Дуняша с хозяйкой. Ближе к носу имелась дощатая каютка, похожая на собачью конуру.

На фелюге, кроме пассажиров и знакомого хорвата, было еще двое моряков — приземистый одноглазый тип лет пятидесяти и молодой широкоплечий парень с изрытым оспой лицом. Позже выяснилось, что он глухонемой.

Хорват втащил на борт сходни, отвязал толстую веревку — Дуняша вспомнила, что она называется швартовом, и фелюга, мягко подпрыгивая на волнах, отошла от берега.

Моряки развернули косой латаный парус, он жадно наполнился ветром, и утлое суденышко устремилось в темноту, как почуявший шпоры конь.

Немного погодя хорват, переговорив со своими спутниками, отвел Анастасию Николаевну с Дуняшей в каюту.

Дуняша кое-как устроила свою хозяйку на полу, застелив голые доски все тем же пледом, и сама примостилась рядом.

Усталость взяла свое, и скоро девушка заснула глубоким сном без сновидений.

Проснувшись, Дуняша долго не могла понять, где она находится. На пароходе «Таврида»? В бараке на турецком острове?

Наконец она услышала плеск волн, негромкий разговор за тонкой стеной, вспомнила ночное море, хорвата с обвислыми усами, и поняла, что плывет на утлой фелюге в Черногорию.

Как-то встретит их эта страна…

Анастасия Николаевна тоже проснулась. Дуняша помогла ей умыться, привела в порядок волосы. Хорват принес лепешек, они кое-как перекусили и вышли на палубу.