Фермуар последней фрейлины

Из дома вышел высокий импозантный господин в расшитой позументами куртке — должно быть, какой-то местный костюм. У него, как у большинства здешних мужчин, были длинные, ухоженные усы и красивые глаза, в которых, как показалось Дуняше, не было радости при виде гостей.

— Это мой муж, Милан Комненович, — представила его хозяйка, — а это наша гостья, госпожа Облонская, фрейлина государыни императрицы…

— Русской царицы? — уточнил господин Комненович без восторга. — Добро пожаловать в Черногорию…

Обед был простым, но вкусным и обильным. Хозяйка всячески старалась развлечь Анастасию Николаевну, рассказывала ей о славных предках своего мужа — по легенде, он происходил от византийских императоров Комненов.

Время от времени, из вежливости, она спрашивала гостью о тяготах, которые той пришлось пережить в России, о дороге от Петрограда до Черногории. Анастасия Николаевна отвечала коротко, скупо, не слишком живописуя перенесенные невзгоды, — но даже в таком сдержанном изложении они были ужасны.

Хозяин слушал невнимательно, был мрачен, раньше всех вышел из-за стола, извинившись.

Как только он ушел, хозяйка понизила голос и обратилась к Анастасии Николаевне с некоторым смущением:

— Дорогая, видишь ли, я с удовольствием поселила бы тебя в своем доме, с большим удовольствием, но Милан, мой муж, он сложный и… как это по-русски? — нервный человек…

— Я это успела заметить! — Анастасия Николаевна едва заметно усмехнулась.

— Кроме того, сейчас у него трудный момент. Видишь ли, наша страна переживает не лучший период, и он, как настоящий патриот, очень это переживает…

— Что же тогда говорить о нашей стране? — печально вздохнула гостья.

Госпожа Комненович, кажется, не расслышала ее слова. Она продолжала:

— Так что сейчас он будет очень недоволен, если в нашем доме появятся чужие люди…

— Вот как? Я теперь стала для тебя чужой?

— Ну что ты! — хозяйка покраснела. — Для меня ты самый родной человек, но Милан… он такой ранимый! У него такая тонкая душа! Он так болезненно все переживает!

— Словом, ты не можешь меня принять.

— Но, милая, ты меня неправильно поняла! Я вовсе не собираюсь тебя выпроваживать! Я нашла милый домик, совсем недалеко от нашего. Хозяин — очень порядочный человек, и очень аккуратный. Тебе будет там удобно, и ты сможешь часто приходить к нам… но сегодня, конечно, ты можешь переночевать у нас…