Фермуар последней фрейлины

Госпожа Комненович не скрывала облегчения.

— Ах, ну, с этим не будет никаких проблем! Совершенно никаких проблем! Я пришлю к тебе господина Нушича. Он очень порядочный человек и замечательный ювелир. Он поставлял драгоценности еще покойному королю Николе…

— Вот и замечательно! Тогда попроси его прийти как можно быстрее.

— Непременно! Я пришлю его сегодня же! Значит, тебе все же удалось что-то привезти…

Дуняша, которая во время этого разговора стояла рядом с хозяйкой, едва скрывала свое удивление. Кому, как не ей, было знать, что в их багаже не было никаких драгоценностей, вообще ничего ценного? Все, что хозяйка не потратила на дорогу, отобрали разномастные бандиты и грабители…

Едва госпожа Комненович покинула дом, Анастасия Николаевна повернулась к Дуняше и попросила:

— Принеси мне мою нюхательную соль.

Дуняша, как сотни раз до того, принесла синий флакон, подала его хозяйке. Та, однако, поступила неожиданно и странно: она швырнула флакон на каменный пол.

Дуняша ахнула, наклонилась, чтобы собрать осколки… и снова вскрикнула, на этот раз от удивления: на каменном полу, среди осколков синего хрусталя, сверкали разноцветными живыми искрами драгоценные камни.

— Подними его, Дуняша! — приказала госпожа.

Дуняша протянула руку и подняла драгоценное ожерелье, хорошо знакомое ей по былым благополучным временам — подарок императрицы, алмазный фермуар с двумя крупными изумрудами и чудесным темно-синим звездчатым сапфиром.

Действительно, в глубине этого камня, словно просвечивая сквозь морскую воду, сияла звезда.

— Так, выходит, он все это время был с нами? — изумленно воскликнула девушка.

Она вспомнила, через какие невзгоды им пришлось пройти, как часто они с хозяйкой были на волосок от смерти — и та ни одним взглядом, ни одним словом не выдала свою тайну!

Наоборот, в самые опасные моменты госпожа просила Дуняшу подать ей флакон с нюхательной солью. Девушка принимала это за признак слабости, в действительности же ее хозяйка держала в руках свою драгоценную тайну…

— Конечно, — кивнула Анастасия Николаевна. — Я ничего не сказала тебе, чтобы не подвергать тебя лишнему риску.

Ну да, понятно — она не надеялась на то, что Дуняша сумеет сохранить тайну…

Сразу после обеда к ним пришел ювелир, присланный госпожой Комненович.

Это был вальяжный господин лет пятидесяти в светлом костюме и соломенной шляпе. Он был весьма вежлив и предупредителен с госпожой, однако чувствовалось, что не ждал от встречи ничего особенного, пришел только из вежливости.