Фермуар последней фрейлины

Взяв бокал вина, она долго сидела, любуясь ночным морем, обрамленным ожерельем далеких огней.

На горизонте, там, где был выход в Адриатику, время от времени вспыхивал зеленый огонь маяка. А потом из темноты выплыл огромный, ярко освещенный корабль…

Весь следующий день ушел на суету, которая всегда предшествует ответственному спектаклю. Хорошо, что Настя встала раньше всех и успела выкупаться до завтрака — потом у нее не нашлось бы для этого ни минуты.

Снова возникли проблемы. Алена Баринова, которая должна была играть Дездемону, неожиданно похудела, так что платье висело на ней мешком, и Насте пришлось его срочно ушивать. Эта дурища, видите ли, села на какую-то особую диету и не удосужилась об этом сообщить. Настя едва успела все подготовить к началу спектакля, а эта нахалка даже прощения не попросила. Похудев на семь килограммов, Алена приобрела манию величия.

«Завидуй молча!» — только и сказала она.

Зал под открытым небом был полон.

Крепостная площадка как нельзя лучше подходила для постановки «Отелло». Когда Дездемона вглядывалась в морскую даль, ожидая корабль своего мужа, Настя сама забыла, что это спектакль, что перед ней — не Дездемона, а Алена Баринова, что она сама только что подгоняла ей костюм по фигуре — она представила, что перенеслась в Средние века и в море сейчас появится поврежденный штормом парусник…

Театральные критики называют такое «полным погружением» и считают, что это высший пилотаж режиссуры.

Актеры тоже прониклись волнующей атмосферой и играли неподражаемо.

Последняя реплика отзвучала, и над амфитеатром воцарилась звенящая тишина.

Однако длилась она недолго — всего несколько секунд, затем она была прервана, разрушена громом аплодисментов. Зрители поднялись с каменных скамей и стоя аплодировали.

Актеры трижды вышли на поклоны, потом они вывели режиссера, художника-постановщика, наконец, и Насте досталась малая толика аплодисментов. Настроение у всех было замечательное, актеры играли прекрасно — тут иначе было нельзя. Казалось, небо и море слушают строки Шекспира.

Настя стояла на сцене — и впитывала всей кожей этот чудесный, неповторимый вечер: радостные, разгоряченные лица зрителей, каменные стены средневековой крепости, оплетенные вьюнком, стригущие вечернее небо ласточки, светящиеся в полутьме соцветия олеандров и бугенвиллий и раскинувшаяся внизу темно-бирюзовая чаша моря. Вдали, на выходе из бухты в Адриатику, светился новогодней мечтой многоэтажный круизный лайнер.

Настя думала, что это — один из самых прекрасных моментов в ее жизни…

Зрители потихоньку расходились.

Организаторы фестиваля вынесли на сцену столы, на которых быстро накрыли импровизированное угощение — терпкое местное вино, козий сыр, фрукты.

Настя взяла бокал с вином, спелый плод киви и отошла в сторону, чтобы видеть море.

Она отпивала небольшими глотками темно-красный напиток и любовалась сгущающимися сумерками. Обнаженные руки ласкал легкий ветерок, пахло цветами. За столом шумели и смеялись артисты, вот появилась гитара, кто-то запел.

— Настена, иди к нам! — крикнули ей из-за стола, но Настя сделала вид, что не слышит и отступила дальше вдоль каменной ограды, там было темнее.

Ей хотелось продлить очарование этого вечера.

Вдруг к ней подошла сухонькая невысокая старушка и проговорила с чуть заметным акцентом:

— Как вы на нее похожи!

— Что, простите? — переспросила Настя, повернувшись к незнакомке. — На кого я похожа?

Она почувствовала смутное беспокойство. Волшебство этого вечера дало трещину.

— Извините, — старушка заметно смутилась. — Я не хотела испортить вам настроение… просто вы действительно так похожи на нее… это не может быть случайностью.

— О ком вы говорите? — снова переспросила Настя. — На кого, по вашему мнению, я похожа?

— На Анастасию Николаевну Облонскую. Ведь вы приходитесь ей родственницей?

— Анастасия Николаевна? Откуда вы о ней знаете? Кто вы? — Настя удивленно и недоверчиво смотрела на незнакомку.

— Анастасия Николаевна прожила здесь, в этом городе, последние пятнадцать лет своей жизни. Здесь она и похоронена. Если хотите, я отведу вас на ее могилу… — Старушка быстро взглянула на Настю, заметила растерянность в ее глазах и улыбнулась. — Завтра, конечно! Сейчас слишком поздно!

— Так все же — кто вы?

— Меня зовут Елизавета. Елизавета Николич. Это фамилия моего покойного мужа. Сама я русская. Моя мать приехала сюда совсем юной девушкой, родителей ее убили в восемнадцатом году, маму спас один офицер и привез сюда. Потом она вышла за него замуж, но он быстро умер от ран. Я не помню своего отца.

— Вы… вы как-то связаны с Анастасией Николаевной?

— Не родством. Когда умерла… погибла моя мать, горничная Анастасии Николаевны Дуняша приютила меня в своем доме. Мы прожили с ней много лет, Дуняша воспитала меня, дала мне образование. Она умерла на моих руках…

Старушка на какое-то время замолчала, словно прислушиваясь к своим воспоминаниям, потом проговорила:

— Значит, я не ошиблась? Значит, вы действительно состоите с ней в родстве?

— Да… Анастасия Николаевна была моей двоюродной прапрабабкой. Моя бабушка — внучка ее родной сестры.