Фермуар последней фрейлины

— Да, значит, не ошиблась… такое сходство не может быть случайным… Вас и зовут так же, как ее…

В это время к Насте подошел помощник режиссера и проговорил озабоченно:

— Я тебя обыскался! Ты нам очень нужна. Какой-то сербский журналист хочет что-то узнать о костюмах для этого спектакля…

Настя пошла с помрежем, ответила на вопросы журналиста и только потом вспомнила об удивительной старушке.

Когда она стала искать ее — той и след простыл, и никто из устроителей фестиваля никогда не слышал ее имени, так что Настя подумала, что странный разговор ей померещился, соткался из благоуханных южных сумерек, из шепота ночного моря.

Однако утром в номере зазвонил телефон, и портье, извиняясь за ранний звонок, сказал, что ее спрашивает Елизавета Николич.

Старушка ждала ее внизу. Тут, при свете яркого солнца, Настя увидела, какая она старая. Морщины бороздили высохшее лицо, однако светлые глаза были ясными, в них светился недюжинный ум. И спина прямая, и ходит без палки.

— Тут очень здоровый климат, — улыбнулась Елизавета, — люди живут долго. Мне девяносто два года, и я вполне могу обходиться без помощи. Однако пойдемте, пока не так жарко.

Тут в холле появилась молодая женщина в форменной одежде отеля и буквально налетела на старушку с объятиями и поцелуями. При этом она много говорила по-сербски. Старушка отвечала ей с улыбкой, наконец они распрощались.

— Я много лет заведовала городской музыкальной школой, — сказала старушка, отвечая на немой Настин вопрос, — тут повсюду очень много моих учеников.

Они шли долго — по дороге мимо домов, затем по аллее, обсаженной кипарисами, так что Настя начала уже уставать, ее спутница же даже не запыхалась.

— Мы почти дошли! — старушка свернула на боковую дорогу, Настя последовала за ней.

Они прошли мимо приветливого двухэтажного домика, снова свернули и оказались перед кладбищенской оградой. Кованые ворота были распахнуты, за ними была мощеная камнем дорожка, упиравшаяся в двери церкви.

— Нам не сюда, нам вниз! — старушка показала на каменную лестницу, спускавшуюся в левую часть кладбища.

— Это и есть русское кладбище, — пояснила Настина провожатая.

Русская часть кладбища была невелика. Надгробья тянулись ровными рядами, на краю кладбища стояла еще одна церковь, скорее — часовня. Небольшая, свежевыкрашенная, белая с синим, она дышала покоем и умиротворением.

Вслед за старушкой Настя спустилась по лестнице, пошла по мощеной дорожке между рядами надгробий.

Ухоженные могилы, строгие и скромные памятники с русскими именами, с лаконичными, немногословными эпитафиями, даты рождения и смерти говорят о том, что похороненные здесь люди родились и выросли до революции, большую часть жизни прожили в России, а умерли здесь. На чужбине? Нет, эта гостеприимная земля приняла их не как чужбина, а как вторая родина. Она была добра к этим людям, она принесла им покой и умиротворение.

Настя шла между могилами и читала высеченные на них имена.

«Под сим камнем покоится Александр Орестович Пивоваров, полковник Главного штаба».

«Василий Миронович Закриничный, есаул. Спи спокойно, боевой товарищ».

«Баронесса Матильда Леонардовна Гревская, вдова действительного статского советника».

Насте казалось, что она читает не надписи на надгробьях, а страницы какой-то дореволюционной книги.

«Николай Константинович Витте».

«Генерал от инфантерии Владислав Зенонович Благово».

— А вот и она, ваша родственница! — вполголоса проговорила Настина провожатая, остановившись перед очередным надгробьем, и отступила в сторону.

Настя почувствовала, как быстро забилось ее сердце.

Строгая гранитная плита. Высеченное на ней имя — Анастасия Николаевна Облонская, фрейлина Ея Императорского Величества. В углу плиты — рисунок, показавшийся Насте знакомым: две переплетенные розы. Ниже — эпитафия, несколько стихотворных строк:

Раздвинь цветущие кусты

И в этой благодатной сени

Под камнем строгим и простым

Стань белым голубем спасенья.

К рисунку руку приложи

В рукопожатии случайном,

И прежней жизни миражи

Тебе свои откроют тайны.

Эти стихи показались Насте немного странными, не очень подходящими для эпитафии, но, возможно, они что-то значили для покоящейся под этим камнем женщины. Она внимательно перечитала эпитафию.

К рисунку руку приложи… какой рисунок имеется в виду?

Настя приложила руку к рисунку в углу плиты — к двум переплетенным розам. Плита оказалась теплой, нагретой солнцем, и Настя словно ощутила тепло живой человеческой руки…

Но слова эпитафии не стали ничуть понятнее. И где же она видела точно такой же рисунок?

Она еще раз внимательно осмотрела могилу и сфотографировала ее на камеру своего телефона — на память.

Вдруг на надгробье появилась крупная зеленая ящерица. Она пробежала по камню и замерла около рисунка, глядя на Настю выпуклым ярким глазом.

Старушка деликатно стояла в сторонке, не нарушая Настино уединение.

Наконец Настя повернулась к своей спутнице:

— Спасибо! Я очень благодарна вам! Теперь я буду знать, где похоронена моя родственница. Надеюсь, я еще не раз побываю на ее могиле…

— Ну и прекрасно! А теперь я хотела бы пригласить вас к себе домой.