Побежав наказывать бомжей, Беннетт увидел в проеме двери человека, внешне не сильно похожего на традиционного обитателя здешних трущоб. Несколько отличий от стандартных нищих моментально бросились в глаза.
Сделав порывистое движение, он вздрогнул, наставил на незнакомца пистолет:
- Ты кто?
Лица мужчины не было видно до поры, ведь тень от арки надежно скрывала его очертания.
- Твой худший ночной кошмар, если не отпустишь заложников!
- Ага, сейчас! – предположив, что назойливые полицейские отыскали похищенных, преступник все равно не собирался выполнять чужие инструкции, - Еще один шаг сделаешь, еще хоть маленький шажок, и, можешь не сомневаться, я украшу твой лоб черной дыркой!
- А я не боюсь! – горделиво заявил незнакомец, и вправду оказавшийся полицейским, только бывшим, - Давно разучился это делать.
Когда мужчина подошел поближе вопреки невнушительным предупреждениям Крофтана, то заново вернул свою феноменальную узнаваемость. Зам генпрокурора не мог поверить глазам…
- Ты? – ранее он с ним не встречался, но, как и каждый мраканид, хоть раз включавший новости и читавший газету, узнал в вошедшем Эсмонда Фернока – элитарно образованного, зловещего и беспредельно циничного
экс-комиссара полиции, совершившего несколько хладнокровных расстрелов, чем и прославившегося.
- Я! – шизикообразный тип шел к нему медвежьей походкой, глядя прямо в глаза, - Ну, что, отпустишь?
Намеренно сдавшись, Крофтан сказал:
- Договорились-договорились… - в уме вертелся запасной план, о котором все остальные узнают чуть позже.
- В доме больше никого? – Фернок отобрал у врага пистолет.
- Что? – преступник не расслышал вопрос, - Я, извините…
- Говорю, в доме, кроме нас и близких вашего коллеги, больше никого нет?
- А, нет-нет!
- Вперед иди!
К тому времени Миллер нашел жену и сына, которые прятались в одной из комнат на втором этаже. Забившись в пыльный запаутиненный угол, они надеялись остаться незамеченными, поэтому звуки шагов и треск ветхой лестницы, происходящий под тяжестью мужских ботинок, их сильно испугали.
“
Любовь, это не поддающееся забвению чувство, спасло всех троих от припадка…
Экс-комиссар решил кое-что выяснить у Крофтана, пока они медленно-медленно шли к прокурору:
- Скажи, правда ли, что ты убил свою дочь, или дурак Джейкоб бредит?
Не собираясь отчитываться перед грязным копом (именно таким его было отношение к Ферноку), преступник солгал:
- Бредит однозначно! Не мог я так поступить с собственным ребенком – и для убедительности громко повторил, - Просто не мог!
Фернок, и сам-то не веривший, что солидный законник способен на такое пойти, решил поверить на слово:
- Можешь радоваться. Больше ни о чем подобном спрашивать не буду, и мотивация твоя мне неинтересна, не рассказывай, почему похитил…
- Что, правда?
- Еще бы. С меня хватит. Сам будешь перед прокурором распинаться…
Миллеры встретились с ними у эвакуационного выхода из актового зала первого этажа. Надеясь, что все страшное позади, они позволили преступнику их перехитрить. Беннетт Крофтан неспроста прятал коварную улыбку.
- Я! – шизикообразный тип шел к нему медвежьей походкой, глядя прямо в глаза, - Ну, что, отпустишь?
Намеренно сдавшись, Крофтан сказал:
- Договорились-договорились… - в уме вертелся запасной план, о котором все остальные узнают чуть позже.
- В доме больше никого? – Фернок отнял у него пистолет.
- Что? – преступник не расслышал вопрос, - Я, извините… - пряча второй заряженный пистолет во вместительном кармане куртки.
- Надеюсь, это – конец повестушки? – посмотрел на Джейкоба Эсмонд, - Как будем праздновать? Ход-дог, лимонад и просмотр мультипликационных комедий? – юмор экс-копа казался наигранным, неуместным, но нельзя было не признать, именно он разбавлял постепенно угасающий страх и придавал оптимизма.
- Я считаю… - прокурор, почти позабывший о нахождении рядом беспринципного Беннетта, непозволительно расслабился и быстро поплатился за свою беспечность.
Женоубийца, отбежав на несколько метров, вытащил припрятанное оружие и приказал собравшимся:
- А, ну! Все немедленно застыли!
“